Pierre Jean Georges Cabanis ( francés: [kabanis] ; 5 de junio de 1757 - 5 de mayo de 1808) fue un fisiólogo , masón [1] [2] [3] y filósofo materialista francés. [4]
Cabanis nació en Cosnac ( Corrèze ), hijo de Jean Baptiste Cabanis (1723-1786), abogado y agrónomo. A los diez años asistió al colegio de Brives , donde mostró grandes aptitudes para el estudio, pero su independencia de espíritu era tan grande que estuvo casi constantemente en estado de rebelión contra sus profesores y finalmente fue expulsado. Luego su padre lo llevó a París y lo dejó para que continuara sus estudios a su discreción durante dos años. De 1773 a 1775 viajó por Polonia y Alemania, y a su regreso a París se dedicó principalmente a la poesía . Por esta época envió a la Academia Francesa una traducción del pasaje de Homero propuesto para su premio y, aunque no ganó, recibió tanto estímulo de sus amigos que contempló la posibilidad de traducir toda la Ilíada . [5]
Por deseo de su padre, abandonó la escritura y decidió dedicarse a una profesión más asentada, eligiendo la medicina . En 1789, sus Observations sur les hôpitaux ( Observaciones sobre los hospitales , 1790) le valieron un nombramiento como administrador de hospitales de París, y en 1795 se convirtió en profesor de higiene en la escuela de medicina de París, puesto que intercambió por la cátedra de derecho. medicina y la historia de la medicina en 1799. [6]
En parte debido a su mala salud, tendía a no ejercer como médico, ya que sus intereses recaían en los problemas más profundos de la ciencia médica y fisiológica. Durante los dos últimos años de la vida de Honoré Mirabeau , Cabanis estuvo íntimamente relacionado con él; Cabanis escribió los cuatro artículos sobre educación pública que se encontraron entre los artículos de Mirabeau a su muerte (y Cabanis los editó poco después, en 1791). Durante la enfermedad que acabó con su vida, Mirabeau confió enteramente en las capacidades profesionales de Cabanis. De la muerte de Mirabeau, Cabanis redactó una narración detallada, destinada a justificar su tratamiento del caso. Se entusiasmó con la Revolución francesa y se convirtió en miembro del Consejo de los Quinientos y luego del Senado , y la disolución del Directorio fue el resultado de una moción que presentó a tal efecto. Su carrera política fue breve. Hostil a la política de Napoleón Bonaparte , rechaza toda oferta de un lugar bajo su gobierno. Murió en Meulan . [6]
Su cuerpo está enterrado en el Panteón y su corazón en el cementerio de Auteuil de París. [7]
En 1825 se inició una edición completa de las obras de Cabanis y se publicaron cinco volúmenes. Su obra principal, Rapports du physique et du moral de l'homme ( Sobre las relaciones entre los aspectos físicos y morales del hombre , 1802), consta en parte de memorias, leídas en 1796 y 1797 en el instituto, y es un esbozo de psicología fisiológica . Para Cabanis la psicología está directamente ligada a la biología , pues la sensibilidad, hecho fundamental, es el grado más alto de vida y el más bajo de la inteligencia. Todos los procesos intelectuales evolucionan a partir de la sensibilidad, y la sensibilidad misma es una propiedad del sistema nervioso . El alma no es una entidad, sino una facultad; El pensamiento es la función del cerebro . Así como el estómago y los intestinos reciben el alimento y lo digieren, así el cerebro recibe impresiones, las digiere y tiene como secreción orgánica el pensamiento. [6]
Junto a este materialismo , Cabanis sostenía otro principio. Pertenecía en biología a la escuela vitalista de GE Stahl , y en la obra póstuma Lettre sur les cause premières (1824) quedaron claras las consecuencias de esta opinión. La vida es algo añadido al organismo: más allá de la sensibilidad universalmente difundida hay una potencia viva y productiva a la que damos el nombre de Naturaleza. Es imposible evitar atribuir a este poder inteligencia y voluntad. Este poder viviente constituye el ego, que es verdaderamente inmaterial e inmortal. Cabanis no creía que estos resultados estuvieran en desacuerdo con su teoría anterior. [6]
Su obra fue muy apreciada por el filósofo Arthur Schopenhauer , quien calificó su obra de "excelente". [8]
Fue miembro de la logia masónica Les Neuf Sœurs desde 1778. [ cita necesaria ] En 1786, Cabanis fue elegido miembro internacional de la Sociedad Filosófica Estadounidense en Filadelfia. [9]
Cabanis fue uno de los primeros defensores de la evolución . [10] [11] En la Enciclopedia de Filosofía se afirma que "creía en la generación espontánea. Las especies han evolucionado a través de mutaciones fortuitas ("cambios fortuitos") y mutaciones planificadas ("intentos experimentales del hombre") que cambian las estructuras de la herencia. ". [12]
Influyó en la obra de Jean-Baptiste Lamarck , quien se refirió a Cabanis en su Philosophie Zoologique . [11] [13] Cabanis fue un defensor de la herencia de las características adquiridas ; también desarrolló su propia teoría del instinto . [11]
Cabanis hizo una declaración que reconocía una comprensión básica de la selección natural . El historiador Martin S. Staum ha escrito que:
En una simple exposición de la teoría de la adaptación y la selección, Cabanis argumentó que las especies que han escapado de la extinción "han tenido que doblarse y amoldarse sucesivamente a secuencias de circunstancias, de las cuales aparentemente nacieron, en cada circunstancia particular, otras especies enteramente nuevas, mejor adaptadas a las circunstancias". el nuevo orden de las cosas." [10]
