Pierre Deval (1897 en Lyon – 1993 en La Valette-du-Var) fue un pintor figurativo francés del siglo XX, conocido por su colorismo y por sus sutiles pinturas de mujeres y niños. En las décadas de 1920 y 1930, el Domaine d'Orvès , su casa en La Valette-du-Var , fue un lugar de reunión para los artistas franceses que trabajaban a lo largo de la Costa Azul y en Provenza .
Pierre Jean Charles Deval nació el 20 de agosto de 1897 en Lyon, tercer hijo de un comerciante de seda, Gustave Deval (1853-1943). Pierre tenía una salud frágil y sus padres lo llevaban con frecuencia al campo o a los balnearios para descansar y cambiar de aires, o a París para visitar las galerías del Palacio de Luxemburgo y el Louvre . También frecuentaba el museo Saint Pierre de Lyon , donde quedó profundamente impresionado por los dibujos y esculturas de Auguste Rodin , y visitó el Instituto de Arqueología, donde vio las reproducciones de estatuas grecolatinas y desarrolló una pasión por los mitos griegos y romanos, que jugarían un papel importante en su obra posterior.
En 1914, en la playa de La Baule, se hizo amigo de René Chomette, que mucho más tarde se haría famoso como director de cine bajo el seudónimo de René Clair . Los dos muchachos iniciaron una larga amistad y se escribían con frecuencia sobre sus descubrimientos en el arte. A los 14 años, Deval quedó particularmente impresionado por el exotismo de los colores, los decorados y el vestuario de los Ballets Rusos , que visitaban Lyon.
Comenzó a estudiar arte seriamente en París como alumno del pintor Émile-René Ménard y de Lucien Simon. Deval realizó su primera exposición de dibujos, retratos de mujeres jóvenes, en el Salón de Lyon de 1918. En 1921, se hizo amigo del poeta surrealista francés Jacques Rigaut , quien lo introdujo en el círculo del dadaísmo , y de Tristan Tzara , y de los escritores André Breton y Louis Aragon . Editó brevemente una revista artística en Lyon entre febrero de 1921 y junio de 1922. En el Salón de Otoño de 1921 en París tuvo su primer éxito con la pintura Ariane , una pintura realista de la espalda de una mujer acostada de lado, mirando un paisaje urbano, que fue comprada por el Gobierno francés para el Museo de Luxemburgo y colgada en el Jeu de Pomme. Otros pintores en el salón de ese año incluyeron a Henri Matisse , Claude Monet , Pierre Bonnard , Paul Gauguin , Roussel y Cross.
En otoño de 1922, el éxito de su cuadro Ariadna le valió una beca de dos años en la Villa Abd-el-Tif de Argel, una residencia para pintores. Tenía 25 años. Se había desencantado del grupo dadaísta y empezó a buscar un nuevo estilo propio. En Argelia conoció al fauvista Albert Marquet , veintidós años mayor, y se hizo amigo de ese pintor. También conoció a su futura esposa, Henriette Bergerat, en febrero de 1923, y vivieron juntos en la villa. Sus pinturas abarcaban desde paisajes de Argel y escenas de mujeres argelinas preparándose para bañarse y vestirse, hasta incursiones en el modernismo.
En 1924 fue seleccionado para participar en la Bienal de Venecia , con un grupo de artistas franceses que incluía a Albert Marquet, Pierre Bonnard y Maurice Denis . Sus obras de este período presentaban escenas exóticas de Argelia y odaliscas, así como paisajes urbanos de Argel. Sus pinturas modernistas y dibujos de negros y blancos juntos fueron condenados por los críticos tradicionales por ser demasiado radicales, mientras que sus otras pinturas fueron condenadas por los críticos modernistas por ser demasiado tradicionales. [1]
Al finalizar su beca, regresó a París y se instaló en el estudio del número 19 del Quai St. Michel, que Matisse acababa de dejar libre. Experimentó con distintos estilos y en 1926 pintó cinco acuarelas de la vida parisina moderna para un libro titulado L'école des indifferents de Jean Giraudoux . Trabajó como ilustrador para varias revistas y expuso su obra en galerías de París.
En 1925 decidió trasladarse al sur de Francia y compró una bastida del siglo XVII en Valette-du-Gard, cerca de Hyères. Instaló su estudio en el primer piso y pintó murales de escenas mitológicas en las paredes del comedor y el vestíbulo de entrada. Acogió en su casa a otros artistas que se habían trasladado a Provenza, entre ellos el escritor y poeta Henri Bosco y los pintores Raoul Dufy , Marquet, Jean Puy y Willy Eisenschitz . En los años siguientes pintó escenas realistas de Marsella y Toulon, y cuadros sensibles de mujeres, niños y familias. Participó en una exposición en Marsella en 1933 sobre la Provenza vista por los pintores.
Durante la Segunda Guerra Mundial, su casa fue ocupada por una unidad de artillería alemana, que taló la mayoría de los árboles para tener una vista clara de sus armas. Finalmente pudo regresar a su casa en 1944. Después de la guerra, tuvo problemas con el Partido Comunista Francés, que dominaba el mundo artístico de París, cuando no firmó una petición en contra del rearme de Alemania, diciendo que era un artista y que prefería firmar solo pinturas. A partir de entonces, expuso su trabajo principalmente en galerías de Provenza. [2]
Murió en su casa de LaVallet-du-Var en 1993, poco conocido por el público, pero respetado por sus colegas artistas de Provenza.