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Los sellos minoicos son sellos de impresión en forma de piedras preciosas talladas y piezas similares en metal, marfil y otros materiales producidos en la civilización minoica . Son una parte importante del arte minoico y se han encontrado en gran cantidad en sitios específicos, por ejemplo en Cnosos , Malia y Festos . Evidentemente se usaban como medio para identificar documentos y objetos.
Los sellos minoicos son de un tamaño pequeño, "de bolsillo", a la manera de un amuleto personal. Muchas de las imágenes son de un tamaño similar al de una uña humana, con una alta proporción de la uña de un dedo meñique. Podrían considerarse equivalentes a los sellos escaraboides de bolsillo de 1 pulgada (3 cm) del Antiguo Egipto , que a veces se imitaban en Creta. [1] Sin embargo, los sellos minoicos pueden ser más grandes, con ejemplos más grandes de muchas pulgadas.
Los sellos minoicos son el tipo de arte minoico más común que se conserva después de la cerámica, con varios miles conocidos, desde EM II en adelante, además de más de mil impresiones, pocas de las cuales coinciden con los sellos supervivientes. [2] Los sellos cilíndricos son comunes en los períodos tempranos, mucho menos posteriores. Los sellos con diferentes formas y múltiples caras son especialmente comunes, inusualmente en comparación con culturas posteriores y vecinas: los " lentoides " tienen dos caras, generalmente curvadas hacia un borde circular delgado, y hay muchos "prismáticos" con tres caras planas. [3] Un taller de tallado de sellos de MM I excavado en Malia fabricó principalmente este tipo; aquí, como en todos los sellos supervivientes, hay amplias variaciones en la calidad de la talla. [4] A menudo, los sellos están perforados, por lo que se pueden llevar alrededor del cuello o la muñeca con una cuerda. Probablemente muchos ejemplos tempranos eran de madera y no han sobrevivido. El marfil y la piedra blanda fueron los principales materiales supervivientes para los primeros sellos, cuyo cuerpo a menudo tenía forma de animales o pájaros. [5] A partir del período minoico medio se empezaron a utilizar taladros rotatorios rápidos, lo que permitió utilizar piedras más duras. [6]
Más tarde, algunas son gemas grabadas extremadamente finas ; otros sellos son de oro, generalmente en anillos de sello . [7] Los temas mostrados cubren toda la gama del arte minoico. El llamado Anillo de Teseo se encontró en Atenas ; es de oro, con una escena de un toro saltando en huecograbado en el bisel plano . [8] El Ágata de Combate de Pilos es una gema grabada excepcionalmente fina , probablemente hecha en el minoico tardío, pero encontrada en un contexto micénico. [9] Este es un problema común: el arte minoico se exportó alrededor del mar Egeo y más allá, y se cree que muchos hallazgos en contextos micénicos y otros fueron hechos en Creta o por artistas cretenses o formados en Creta que trabajaban fuera de Creta.
Algunos sellos están tallados en más de una cara, hasta ocho en un caso. Algunos tienen jeroglíficos minoicos . [10] La mayoría de los sellos antiguos tienen patrones geométricos o diseños similares a plantas. Las aves y los animales, tanto terrestres como marinos, generalmente aparecen bastante antes que las figuras humanas. También aparecen criaturas mitológicas y fantásticas como el grifo , la esfinge y el genio minoico . [11] Los diseños figurativos gradualmente se vuelven más complicados, para incluir danzas y diosas . Un motivo iconográfico común en el arte minoico , especialmente los frescos , es el salto del toro ; el ejemplo ilustrado muestra saltadores y un toro. Otros temas son variados, incluyendo, por ejemplo: "cerámica y una planta" (con 5 crecientes de luna/planeta), " cabras enfrentadas " y un "pájaro único". [12]
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En un gran grupo de sellos del palacio de Festos que parecen ser de principios del siglo II a. C., o alrededor de 1800 a. C., más de dos tercios de los casi 300 diseños son patrones abstractos, algunos muy simples, pero otros complicados y sofisticados. [14] La pronunciada curvatura de los cuerpos, típica de las figuras humanas saltando como un toro, se ve a menudo en animales en imágenes redondas, aunque otros se ven de perfil natural. Algunos sellos parecen mostrar su dependencia de imágenes de frescos al tener un "dado" de líneas u ornamentos debajo de la imagen principal, típico de la pintura minoica . [15]
En MM III, a partir de 1700 aproximadamente, aparece una clase de " sellos talismánicos " que se cree que tenían una función mágica. A menudo están tallados demasiado profundamente para ser muy eficaces para sellar, y es posible que se hayan llevado simplemente como amuletos . Se encuentran con menos frecuencia fuera de Creta que otros tipos. Sus diseños suelen ser atrevidos y tallados profundamente, "ejecutados con una técnica rápida y que ahorra tiempo". [16]
Lo que puede ser un estilo regional en los grandes sellos de Zakros en LM I tiene monstruos híbridos exóticos como "Damas Águila", un par de pechos con alas y una cabeza de pájaro o un casco sin cabeza. Otro tiene piernas humanas masculinas, alas de pájaro y una cabeza de cabra con cuernos, y un tercer pecho grande, alas de mariposa, una cabeza humana con corona y piernas de animal. Aunque "sin duda los diseños tenían algún significado mágico", también parece haber un fuerte elemento de fantasía caprichosa. [17]
Cuando se utilizaba metal, sobre todo en forma de anillos de oro, eran posibles diseños complejos con muchas figuras. [18]
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En Micenas , los círculos de tumbas de pozo A y B son grupos de enterramientos de élite con ricos ajuares funerarios que incluyen muchos sellos que se cree que son minoicos, ciertamente en términos de su tradición, y probablemente en términos de su lugar de fabricación. Para Sinclair Hood , estos objetos (en concreto los del círculo A) "plantean de forma aguda las cuestiones relacionadas con cómo distinguir el trabajo continental del cretense, y el significado de cualquier distinción que pueda existir". [19] Los ocho sellos (tres de piedra, cinco de oro) encontrados en el círculo de tumbas de pozo A son del tipo de múltiples figuras de gran tamaño. Aunque predominan las escenas de combate y caza, todos se encontraron en tumbas de mujeres. [20] No parece que los sellos se utilizaran realmente para hacer impresiones en el continente griego en este punto, por lo que estos objetos, que generalmente se cree que son de fabricación minoica, aparentemente fueron tratados como joyas para mujeres. [21]
El tholos o tumba en forma de colmena de Vaphio (o Vapheio), cerca de Esparta , es otro hallazgo famoso que ha generado mucha discusión sobre el origen de muchas piezas; ahora se suele pensar que las dos copas de oro son cretenses en el caso de una, y micénicas, hechas a juego. Los 43 sellos de la tumba incluyen una variedad de piedras finas y oro, y varios tienen paralelos en hallazgos cretenses. La figura principesca enterrada allí parece haberlos llevado en sus muñecas, como una pulsera de dijes moderna . Sinclair Hood creía que en esta fecha "era posible, en términos generales, clasificar los sellos más finos como cretenses, los grabados más toscamente de fabricación continental", pero que "este criterio ya no se aplica después de la conquista continental de Creta hacia 1450". [22]
En 2015, un equipo internacional de arqueólogos dirigido por investigadores de la Universidad de Cincinnati descubrió la Tumba del Guerrero Grifo , una tumba de guerrero de la Edad de Bronce intacta en Pilos , en el suroeste de Grecia. [23] La tumba contenía más de 50 sellos de piedra de oro o piedra dura, con intrincados tallados en estilo minoico que mostraban diosas, altares, juncos, leones y toros, algunos con saltadores de toros volando sobre los cuernos del toro, todo en estilo minoico y probablemente hecho en Creta. [24] El ágata de combate de Pilos es la más notable de estas.
![Sello de perilla antiguo de marfil con impresión, la perilla tiene forma de mono.[25]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2f/Minoan_seal.JPG/1280px-Minoan_seal.JPG)
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