El sitio de Burro Flats es un sitio de cuevas pintadas ubicado cerca de Burro Flats, en Simi Hills , en el este del condado de Ventura, California , Estados Unidos. El "panel principal" de estilo chumash y las 25 hectáreas circundantes fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976, con una reducción de límites en 2020. El panel principal incluye docenas de pictografías en una variedad de colores. La cueva está en las montañas, cerca del pueblo bilingüe chumash/fernandeno de Huwam/Jucjauynga. La cueva pintada de Burro Flats y el resto del antiguo Laboratorio de Campo de Santa Susana no son accesibles al público.
Entre las pictografías hay dos figuras humanas con tocados de plumas. También hay motivos " antropomorfos rastrillados ", posibles figuras de cometas y muchos más elementos naturalistas. Las pictografías de la cueva de Burro Flats son algunas de las obras de arte nativo americano mejor conservadas del sur de California. Los arqueólogos estiman que las pinturas tienen varios cientos de años de antigüedad. El sitio se utilizó para predecir y celebrar el solsticio de invierno . En 1971, los indios Fernandeño pidieron a la NASA (el propietario de la propiedad) que salvaguardara el sitio. En ese momento, el líder tribal Fernandeño Rudy Ortega, Sr. dijo: "Realmente sabemos muy poco de nuestra herencia... Las pinturas son uno de los pocos vínculos físicos con nuestra herencia. Esperamos algún día interpretar sus historias para nuestra gente".
Los líderes tribales expresaron su preocupación por los daños que podrían resultar de los vándalos o del clima y pidieron a la NASA que encerrara la cueva en vidrio, pero esto nunca se hizo, para mantener el sitio y el área circundante lo más prístino posible. Sin embargo, el sitio y el área circundante fueron cercados, para mantener a las personas no autorizadas fuera del área inmediata. En 1978, las pictografías fueron el tema del documental, "Pinturas rupestres de los indios Chumash". [3] [4] El Laboratorio de Campo de Santa Susana ha estado cerrado durante muchos años y está siendo sometido a una limpieza compleja. Los estudios de recursos históricos y la protección del sitio son parte del proceso. Boeing transfirió una servidumbre al North American Land Trust que requiere que su propiedad permanezca como espacio abierto y protegida del desarrollo residencial y agrícola por parte de futuros propietarios. [5] La NASA ha declarado que su parte del antiguo Laboratorio de Campo es "propiedad gubernamental excedente" y se deshará de su tenencia, después de la limpieza del área. Lo más probable es que esos acres también se conviertan en espacio abierto permanente.
La tribu Chumash ha solicitado la devolución del sitio a la tribu. Los Chumash de Santa Ynez han sugerido que el área general se rebautice como The Sky Valley/'Alapay a 'altuqipin Traditional Cultural Property, y la tribu ha nominado todo el antiguo Laboratorio de Campo de Santa Susana para el Registro Nacional de Lugares Históricos (la nominación está pendiente, a fecha de mayo de 2019). Para proteger las pictografías, la ubicación exacta de la cueva se mantiene en secreto. Los arqueólogos pueden visitar el sitio ocasionalmente solo con fines de investigación; no se permiten visitantes ocasionales y solo los miembros de la comunidad nativa americana local tienen acceso regular.
El área de Sky Valley/Burro Flats era parte del Rancho San José de Nuestra Señora de Altagracia y Simi , y se utilizó exclusivamente para el pastoreo de ganado vacuno y ovino durante los períodos español y mexicano, y hasta bien entrado el período americano, hasta mediados del siglo XX. La expedición de Josiah D. Whitney llegó en febrero de 1861. Estaban explorando y cartografiando California, que había sido adquirida por los Estados Unidos una década antes. El propio Whitney no estaba con el grupo, que estaba dirigido por William H. Brewer. La historia de las exploraciones de Brewer se puede encontrar en "Up and Down California in 1860–1864" (2003:45-46 University of California Press). El grupo de Brewer exploró una gran área en un corto período de tiempo, y no menciona específicamente ningún "arte rupestre" nativo. La primera persona no nativa que se sabe que visitó el sitio fue Walter Brinkop, que era miembro de la familia Pierre Agoure, por quien se nombró el área de Agoura Hills . Brinkop hizo varios bocetos de campo simples del arte rupestre en 1914, y presentó sus dibujos al Dr. Hector Alliott, el entonces Director del Museo Indio del Suroeste, en Los Ángeles. Casi 40 años después, la Asociación de Estudios Arqueológicos del Sur de California (ASASC) realizó extensas excavaciones arqueológicas en el sitio. Los miles de artefactos recuperados se encuentran en el Museo Autry del Oeste Americano . Casi al mismo tiempo que Brinkop visitó, miembros de la comunidad nativa americana local le dijeron al antropólogo John Peabody Harrington que había habido "una ranchería muy grande" en Burro Flats, y que "hay cuevas pintadas" cerca del antiguo pueblo (notas de John P. Harrington Fernandeno Reel 106; las transcripciones de las notas de Harrington de 19 a 19 no se publicaron hasta 1986). En 1939, el área de Burro Flats fue adquirida por las familias Henry Silvernale y William Hall, quienes llamaron a su propiedad "Sky Valley Ranch". La investigación histórica del área realizada por Bob Edberg ha demostrado que la familia de William Hall estaba familiarizada con la comunidad indígena estadounidense local, y es probable que la comunidad indígena estadounidense local continuara teniendo acceso al área, al menos hasta que Sky Valley Ranch fue adquirido por North American Aviation (el predecesor del Laboratorio de Campo de Santa Susana) en 1954. De hecho, es muy posible que el nombre "Sky Valley" pueda ser una traducción al inglés del antiguo nombre indígena para el área de Burro Flats.
Las pinturas policromadas del "panel principal" llamaron la atención del público en general debido al trabajo de la ASASC. Esto se debió en gran parte a dos de los miembros del equipo: el artista Charles La Monk, que hizo reproducciones a escala real de varias de las pinturas y que publicó un breve informe sobre su trabajo en 1953, y Gordon Redtfeldt, que hizo varios bocetos de campo en esa época. Las pinturas de La Monk y los bocetos de Redtfeldt circularon en la comunidad arqueológica y el conocimiento de la existencia del sitio y las pinturas comenzó a difundirse. En 1959-1960, el Dr. Charles Rozaire realizó el primer estudio general del área y registró once "sitios" más o menos distintos. A estos se les asignaron los números de sitio del estado de California CA-VEN-151 a CA-VEN-161; la cueva pintada de Burro Flats en sí misma pasó a ser CA-VEN-160. Rozaire también realizó nuevas excavaciones en la misma área donde la ASASC había trabajado algunos años antes. Esto se encontraba en lo que Rozaire había registrado como CA-VEN-151. Estos dos "sitios" están adyacentes entre sí, pero son distintos; no había ningún depósito arqueológico en la cueva pintada, cuyo piso es de roca madre. Los artefactos que Rozaire recuperó se agregaron a las colecciones de ASASC, y ahora también están en posesión del Museo Autry. Sobre el arte rupestre de Burro Flats, Rozaire señaló que se parecen más a "los de las cordilleras costeras del centro-oeste de los condados de Santa Bárbara, Kern, Los Ángeles y Ventura". Como tal, las pinturas fueron compuestas en lo que ahora se llama el estilo Chumash. Esto fue confirmado por el conocido experto en arte rupestre, Campbell Grant, quien visitó el sitio a mediados de la década de 1960. Grant registró el panel principal en detalle y le dio su número Ventura-4, y lo describió como su sitio de tipo Ventureno (es decir, Chumash oriental) (ver Pinturas rupestres de los Chumash 1965). El área fue examinada nuevamente en 1973 por el arqueólogo Franklin Fenenga, quien consolidó los 11 "sitios" de Rozaire en un solo sitio grande, aunque los números de los 11 "sitios" de Rozaire continuaron siendo citados por muchos investigadores. Fenenga dijo que, "Debido a su magnitud, el complejo de características que son parte integral de él, la dramática ubicación fisiográfica, el paisaje natural sin modificar y el excelente estado de conservación [es] uno de los principales ejemplos de arte aborigen americano, uno de los sitios arqueológicos más importantes de América [es decir, en los Estados Unidos] y ciertamente cumple con los criterios para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos ". El área que fue descrita por primera vez por Rozaire en la década de 1960, y más tarde por Fenenga en 1973, fue incluida en el Registro Nacional en 1976. La lista se llama "Burro Flats Painted Cave", que en sí misma es en realidad solo un sitio-lugar. Las 25 acres que fueron enumeradas incluyen al menos 24 lugares, muchos de los cuales incluyen pictografías, petroglifos y cúpulas.En la reducción de la frontera, se le conoce como el "Sitio Burro Flats", [2]La versión con mayúscula inicial del "sitio Burro Flats" que se encuentra en muchas fuentes. [6] [7]
El trabajo de ASASC, Rozaire, Grant y Fenenga se centró en el arte rupestre de Burro Flats y en los componentes arqueológicos del sitio y los describió. La investigación iniciada en 1979 por el arqueólogo John Romani, Edwin Krupp (director del Observatorio Griffith ) y otros, mostró que el sitio (complejo) se utilizó para predecir y observar los solsticios de invierno y verano . Este hecho sobre su uso pasado atrajo la atención de la gente y generó un nuevo nivel de interés en el sitio.
Investigaciones posteriores realizadas a principios de los años 1990 refinaron las descripciones previas del complejo de 25 acres incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, que fue registrado nuevamente, en general siguiendo la definición de los límites del sitio de Fenenga de 1973, como CA-VEN-1072. El "panel principal" de Burro Flats (es decir, el CA-VEN-160 de Rozaire) se convirtió así en CA-VEN-1072, Locus 10.
Se puede ver una réplica de las pictografías en una pared de seis pies de alto en el área de revistas de la Biblioteca Simi Valley. [8]
