Alastair Roy MacDonell de Glengarry (ca. 1725-1761; gaélico escocés : Alasdair Ruadh MacDomhnaill , fue el decimotercer jefe del clan MacDonell de Glengarry . Criado como católico y educado en gran medida en Francia, fue arrestado en noviembre de 1745 cuando se dirigía a unirse El levantamiento jacobita de 1745. En 1747, MacDonell se convirtió en espía del gobierno británico.
Después de su liberación de la Torre de Londres en 1747, continuó participando activamente en la conspiración jacobita hasta que traicionó la causa para convertirse en agente del gobierno británico. Esto permaneció en secreto hasta 1897, cuando el historiador escocés Andrew Lang confirmó su identidad como " Pickle the Spy ".
Se convirtió en el decimotercer jefe de Glengarry en 1754 y murió soltero en 1761, cuando fue sucedido por su sobrino Duncan.
MacDonell nació alrededor de 1725, hijo mayor de John McDonell de Glengarry (? –1754), líder de la pequeña comunidad católica escocesa, y su primera esposa Margaret Mackenzie. Después de que su madre muriera en 1728 o alrededor de esa fecha, su padre se volvió a casar, esta vez con Helen Gordon, hija de John Gordon de Glenbucket (1673-1750).
Tenía un hermano menor, Eneas (también conocido como Angus) (1727-1746) y varios medio hermanos y hermanas del segundo matrimonio de su padre. Entre ellos se encontraban James (1729–?), Isabel (1731-después de 1775), Charles (1732–1763) y otros cuatro. [1]
Como era común para muchos católicos en este período, MacDonell fue enviado a Francia en 1738 para completar su educación. Esto coincidió con una mejora de las perspectivas jacobitas por primera vez en más de dos décadas, mientras los estadistas franceses y españoles buscaban formas de reducir la expansión de la fuerza comercial británica. [2] La Guerra de Sucesión de Austria de 1740 colocó a Gran Bretaña y Francia en bandos opuestos, aunque todavía no estaban formalmente en guerra y Luis XV propuso una invasión de Inglaterra a principios de 1744 para restaurar a los Estuardo. Para apoyar esto, a finales de diciembre de 1743 se autorizó a Lord John Drummond a formar un regimiento conocido como Royal-Ecossais . MacDonell fue nombrado capitán del regimiento, pero el desembarco fue cancelado en marzo de 1744 después de que la flota francesa sufriera graves daños por tormentas invernales. [3]
A principios de 1745, el príncipe Carlos , heredero de los Estuardo, comenzó a reunir armas y medios de transporte para un desembarco alternativo en Escocia. Dependiendo en gran medida de las promesas de apoyo de un pequeño número de jefes de clanes en las Tierras Altas occidentales, ignoró sus estipulaciones de que esto estaba condicionado al suministro de tropas regulares francesas, dinero y armas. MacDonell fue enviado a Escocia en la primavera de 1745 para reunirse con los jefes jacobitas, quienes reiteraron su oposición a su llegada sin un apoyo sustancial. Cuando MacDonnell regresó, Charles ya había zarpado. [4]
Después de que los jacobitas lograron un éxito considerable en las primeras etapas del Levantamiento de 1745 , el Royal Écossais fue enviado a Escocia en noviembre; El barco que transportaba a MacDonell fue interceptado y se reunió con su padre John en la Torre de Londres . Su hermano menor, Eneas, formó un regimiento de clan y luchó en Falkirk en enero de 1746, pero murió accidentalmente después de la batalla. [5]
Liberado en virtud de la Ley de Indemnización de 1747, MacDonell regresó a Francia, donde continuó participando activamente en la conspiración jacobita. En algún momento, Henry Pelham lo reclutó como agente del gobierno británico, conocido como "Pickle"; esto permaneció en secreto durante su vida, pero su identidad fue confirmada por el historiador escocés Andrew Lang en 1897. [6] Sus razones parecen haber sido una combinación de pobreza, resentimiento por no haber sido compensado por sus pérdidas y gusto por el arte del engaño. . [7]
Su mayor logro fue proporcionar información sobre el complot de Elibank de 1752, que condujo al arresto en marzo de 1753 de Archibald Cameron , que había escapado al exilio después de Culloden . Fue juzgado y ejecutado en junio, pero utilizando la orden emitida en 1746, supuestamente para ocultar la fuente de la información. [8] La traición del complot coincidió también con la reanudación del romance del príncipe Carlos con Clementina Walkinshaw , a quien conoció por primera vez en 1746; por coincidencia, una de sus hermanas era dama de honor de la princesa viuda de Gales y se creía ampliamente que ella era la informante. [9]
También se ha sugerido que MacDonell "se sirvió el tesoro de Loch Arkaig ", un envío de monedas de oro proporcionado por los franceses en junio de 1746 para financiar el esfuerzo bélico jacobita. [4] Esto puede haber sido un intento de explicar sus ingresos secretos del gobierno; el dinero ciertamente existió, pero hubo numerosos relatos de los contemporáneos sobre lo que sucedió con él, incluido un relato detallado proporcionado por Archibald Cameron en 1750. [10] La explicación de Cameron no está completa, pero dado que MacDonell estaba en prisión en ese momento, era poco probable que tener una mejor idea de su ubicación; Los cazadores de tesoros de hoy en día aún no han encontrado ningún rastro de él. [11]
En 1754, la muerte de Pelham puso fin a la carrera de MacDonell como informante del gobierno y sucedió a su padre como decimotercer jefe de Glengarry. Regresó a casa, aunque el castillo de Invergarry había sido gravemente dañado por las tropas gubernamentales después del levantamiento de 1745 y no podía permitirse el lujo de restaurarlo. Nunca se casó y, a su muerte en 1761, su sobrino Duncan sucedió como decimocuarto jefe de Glengarry.
MacDonell aparece ficticio como 'Finlay MacPhair de Glenshian' en las novelas de DK Broster The Gleam in the North (1927) y The Dark Mile (1929).