Phyllospadix scouleri , o hierba de Scouler , es unaplanta marina con flores de la familia Zosteraceae . Es originaria de la costa oeste de América del Norte, desde la franja de Alaska hasta Baja California .
Esta planta esbelta y de color verde intenso tiene hojas largas y planas. Crece en grandes grupos o lechos expuestos durante la marea baja y sumergidos durante la marea alta. Se encuentra adherida a rocas en las zonas intermareales medias y bajas. [2]
Las flores masculinas y femeninas nacen en plantas diferentes y hay muchas más plantas femeninas que masculinas. Las flores están en espigas en la base de las hojas y no tienen pétalos. El polen se propaga por el movimiento del agua que puede ocurrir bajo el agua, pero la mayor parte de la polinización tiene lugar en la superficie del mar durante las mareas muy bajas. Las plántulas no pueden establecerse directamente en las rocas ni colonizar áreas desnudas. En cambio, germinan entre algas , como las algas coralinas rojas , adhiriéndose mediante pequeñas púas y entrelazando sus raíces entre las algas a medida que crecen. También envían rizomas que pueden colonizar nuevas áreas. Cuando se establecen, las hierbas de mar pueden dominar el hábitat. Una comunidad de invertebrados biodiversos vive en los lechos de hierbas de mar e incluye caracoles , lapas y crustáceos , y las algas pueden crecer en los tallos y las hojas. [3]
Las tribus nativas americanas de la costa sur de California utilizaban pastos marinos para fabricar cuerdas y otros objetos tejidos, incluidos especímenes de la isla de San Miguel que datan de hace entre 10.000 y 8.600 años (véase Connolly, Erlandson y Norris 1992).
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