Phoenix IV: The History of the Videogame Industry es un libro escrito por Leonard Herman. Es la cuarta edición de un libro que anteriormente se había llamado Phoenix: The Fall & Rise of Videogames . El libro original había sido publicado en diciembre de 1994 por Rolenta Press y en el momento de su publicación, Phoenix era el primer libro completo sobre la historia de los videojuegos. Se lanzaron dos ediciones posteriores: la segunda edición llegó en 1997 y una tercera edición se publicó en 2001. El libro ha sido completamente reescrito y la cuarta edición se publicó en noviembre de 2016. En junio de 2008, la revista Game Informer nombró a Phoenix el segundo mejor libro relacionado con los videojuegos de todos los tiempos.
Phoenix sigue un enfoque cronológico de la historia de los videojuegos. Casi todos los capítulos representan un año (con la excepción del Capítulo 1, que cubre los años 1947 a 1970, el Capítulo 2, que representa los años 1970-1972, y el Capítulo 4, que trata sobre los años 1974-1976).
Herman comenzó a escribir el libro en 1987 y su intención era que se publicara en 1992, el vigésimo aniversario de los videojuegos. Varias editoriales, incluida Prima Games , rechazaron el libro con el argumento de que la industria de los videojuegos era todavía demasiado nueva para que alguien se interesara por una historia detallada de ella. Después de que Herman mencionara el libro en una carta impresa en el fanzine 2600 Connection, los lectores del fanzine le escribieron pidiendo copias. Herman decidió lanzarlo como un folleto fotocopiado, unido por grapas. Se imprimieron cincuenta copias de esta edición de "vista previa" y se enviaron a fanzines y revistas de videojuegos. Después de una mención favorable de Chris Johnston en la edición de agosto de 1994 de EGM² , Herman decidió autopublicar el libro y fundó Rolenta Press para hacerlo.
El 1 de mayo de 2012, Herman anunció que la cuarta edición sería publicada por No Starch Press a finales de 2013. [1] Ese acuerdo se rompió en 2015 debido a diferencias entre el autor y la editorial sobre la dirección que tomaría el libro. Otras dos editoriales importantes habían expresado su interés en publicar la cuarta edición, pero al final Herman decidió que Rolenta Press la publicara.
Para la cuarta edición, el nombre del libro se cambió a Phoenix IV: The History of the Videogame Industry . Los retrasos en la redacción hicieron que la publicación se realizara en noviembre de 2016. Se lanzó una edición Kindle el 3 de abril de 2017. Una edición de lujo en tapa dura a color, que también incluía un capítulo de 2016, se publicó el 15 de julio de 2017.
En su reseña de la segunda edición, Next Generation comentó que "el autor Leonard Herman puede que no gane ningún premio por su prosa (es profesional, incluso acartonada a veces), pero la cantidad de datos que ha recopilado significa que Phoenix debería considerarse una lectura obligada para cualquiera que esté interesado en los videojuegos". Señalaron que la segunda edición corrigió algunos errores, agregó fotos y estaba escrita en una fuente más legible que la primera edición. [2]
Phoenix ha recibido críticas favorables y menciones de muchas revistas, entre ellas Electronic Games , Electronic Gaming Monthly , Wired , Edge , GamePro , Game Informer , [3] y Next Generation . [4] De hecho, tras el lanzamiento de la segunda edición, el editor de Next Generation , Jonathan Simpson-Bint, y Herman estuvieron en conversaciones sobre la posibilidad de que la empresa de Simpson-Bint, Imagine Media , se hiciera cargo de la publicación de las ediciones posteriores de Phoenix. Nunca salió nada de estas discusiones.