La filosofía de la salud es el estudio de la ética , los procesos y las personas que constituyen el mantenimiento de la salud de los seres humanos. [ cita necesaria ] Sin embargo, en su mayor parte, la mejor manera de abordar la filosofía de la atención médica es como un componente indeleble de las estructuras sociales humanas. Es decir, la institución social de la atención sanitaria puede verse como un fenómeno necesario de la civilización humana mediante el cual un individuo busca continuamente mejorar, reparar y alterar la naturaleza y calidad general de su vida. Esta preocupación perenne es especialmente prominente en el liberalismo político moderno, en el que la salud ha sido entendida como el bien fundamental necesario para la vida pública. [1]
La filosofía de la atención sanitaria se ocupa principalmente de las siguientes cuestiones elementales:
Sin embargo, la pregunta más importante de todas es "¿qué es la salud?". A menos que se aborde esta cuestión, cualquier debate sobre la asistencia sanitaria será vago e ilimitado. Por ejemplo, ¿qué es exactamente una intervención sanitaria? ¿Qué diferencia la asistencia sanitaria de la ingeniería o la docencia, por ejemplo? ¿Se trata de la atención sanitaria de "crear autonomía" o de actuar en beneficio de las personas? ¿O siempre son ambas cosas? Una "filosofía" de cualquier cosa requiere preguntas filosóficas básicas, como las que plantea, por ejemplo, el filósofo David Seedhouse. [2]
En definitiva, el propósito, objetivo y significado de la filosofía sanitaria es consolidar la abundancia de información relativa a los siempre cambiantes campos de la biotecnología , la medicina y la enfermería . Y dado que la atención sanitaria suele ser una de las áreas de mayor gasto de los presupuestos gubernamentales, resulta importante lograr una mayor comprensión de la atención sanitaria no sólo como una institución social, sino también política. Además, la filosofía sanitaria intenta destacar los principales impulsores de los sistemas sanitarios; ya sean enfermeras, médicos , profesionales de la salud aliados , administradores de hospitales, compañías de seguros de salud ( HMO y PPO ), el gobierno ( Medicare y Medicaid ) y, por último, los propios pacientes.
Las premisas éticas y/o morales de la atención sanitaria son complejas e intrincadas. Para consolidar un segmento tan grande de la filosofía moral , resulta importante centrarse en lo que separa la ética sanitaria de otras formas de moralidad. Y, en general, se puede decir que la asistencia sanitaria en sí misma es una institución " especial " dentro de la sociedad. [3] Dicho esto, la atención sanitaria debería "ser tratada de manera diferente a otros bienes sociales" en una sociedad. [4] Es una institución de la que todos somos parte, nos guste o no. En algún momento de la vida de cada persona, se debe tomar una decisión sobre su atención médica. ¿Pueden permitírselo? ¿Se lo merecen? ¿Lo necesitan? ¿Dónde deberían ir a conseguirlo? ¿Lo quieren siquiera? Y es esta última pregunta la que plantea el mayor dilema al que se enfrenta una persona. Después de sopesar todos los costos y beneficios de su situación de atención médica, la persona debe decidir si los costos de la atención médica superan los beneficios. En este enigma están en juego más que cuestiones económicas básicas. De hecho, una persona debe decidir si su vida está llegando a su fin o si vale la pena salvarla. Por supuesto, en los casos en los que el paciente no puede decidir debido a complicaciones médicas, como un coma , entonces la decisión debe venir de otra parte. Y definir ese "otro lugar" ha demostrado ser una tarea muy difícil en la filosofía de la atención sanitaria. [ cita necesaria ]
Mientras que la bioética tiende a abordar cuestiones de base más amplia, como la naturaleza consagrada del cuerpo humano y el papel de la ciencia y la tecnología en la atención sanitaria, la ética médica se centra específicamente en la aplicación de principios éticos al campo de la medicina. La ética médica tiene sus raíces en los escritos de Hipócrates , y Platón y Aristóteles utilizaron a menudo la práctica de la medicina como ejemplo en las discusiones éticas . [5] Sin embargo, como campo sistemático, es un área de estudio amplia y relativamente nueva en ética. Una de las principales premisas de la ética médica gira en torno al "desarrollo de medidas de valoración de los resultados de los tratamientos y programas de atención de salud; estas medidas de resultados están diseñadas para guiar las políticas de salud y, por lo tanto, deben poder aplicarse a un número sustancial de personas, incluso en todo o en todo el mundo". incluso entre sociedades enteras." [6] Términos como beneficencia y no maleficencia son vitales para la comprensión general de la ética médica. Por lo tanto, resulta importante adquirir una comprensión básica de las diversas dinámicas que intervienen en la relación médico-paciente. [ cita necesaria ]
Al igual que la ética médica, la ética de la enfermería tiene un enfoque muy limitado, especialmente si se la compara con el campo en expansión de la bioética. En su mayor parte, "la ética de la enfermería puede definirse con un significado doble", según el cual es "el examen de todo tipo de cuestiones éticas y bioéticas desde la perspectiva de la teoría y la práctica de la enfermería". [7] Esta definición, aunque bastante vaga, se centra en los enfoques prácticos y teóricos de la enfermería. La Asociación Estadounidense de Enfermeras (ANA) respalda un código ético que enfatiza los "valores" y los "juicios evaluativos" en todas las áreas de la profesión de enfermería. [8] La importancia de los valores se reconoce cada vez más en todos los aspectos de la atención sanitaria y la investigación sanitaria. [9] [10] Y dado que las cuestiones morales son extremadamente prevalentes en toda la enfermería, es importante poder reconocer y responder críticamente a situaciones que justifican y/o requieren una decisión ética. Una enfermera promueve y se esfuerza por proteger los derechos, la seguridad y la salud de todos los pacientes. Aunque se trata de funciones claras de enfermería, todos los profesionales de la salud deben trabajar juntos y colaborar para observar las necesidades y derechos del paciente. [11]
Equilibrar el costo de la atención con la calidad de la atención es una cuestión importante en la filosofía de la atención sanitaria. En Canadá y algunas partes de Europa, los gobiernos democráticos desempeñan un papel importante a la hora de determinar cuánto dinero público procedente de los impuestos debe destinarse al proceso de atención sanitaria. En Estados Unidos y otras partes de Europa, las corporaciones privadas de seguros de salud, así como las agencias gubernamentales, son los agentes en este precario acto de equilibrio entre la vida y la muerte. Según el especialista en ética médica Leonard J. Weber, "una atención sanitaria de buena calidad significa una atención sanitaria rentable", pero "una atención sanitaria más cara no significa una atención sanitaria de mayor calidad" y "se deben cumplir ciertos estándares mínimos de calidad para todos los pacientes", independientemente de estado del seguro médico. [12] Esta afirmación refleja sin duda los diferentes procesos de pensamiento que abarcan el panorama más amplio de un análisis de costo-beneficio de la atención médica . Para agilizar este tedioso proceso, las organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO) emplean un gran número de actuarios (conocidos coloquialmente como "ajustadores de seguros") para determinar el equilibrio adecuado entre costo, calidad y necesidad en el plan de atención médica de un paciente. [13] Una regla general en la industria de seguros de salud es la siguiente:
Se debe proporcionar el tratamiento menos costoso a menos que exista evidencia sustancial de que una intervención más costosa probablemente produzca un resultado superior. [14]
Esta regla generalizada para las instituciones de salud "es quizás una de las mejores expresiones del significado práctico de la administración de los recursos", especialmente porque "la carga de la prueba recae en justificar la intervención más costosa, no la menos costosa, cuando existen diferentes opciones de tratamiento aceptables". existir." [14]
Varias formas de religiosidad a menudo están vinculadas con la atención médica, ya que algunos practicantes sienten una obligación divina de tratar de cuidar a los demás. En la antigua Grecia, la falta de atención médica institucionalizada dificultaba que la sociedad cuidara de los "mendigos o mendigos", conocidos como πτωχός. [15] : 117 Siguiendo la génesis del judaísmo y más tarde del cristianismo , los textos religiosos apoyaron "dispensaciones especiales para la atención económica y política" para aquellos que eran percibidos como indefensos en sociedades mayoritariamente patriarcales. El papel del patriarca en el centro tanto de la sociedad en general como de la unidad familiar significaba que los huérfanos y las viudas se encontraban necesariamente entre los indefensos, y este sentimiento se hizo eco de la concepción de los pobres en el Antiguo Testamento , que también incluía a personas que eran pobres. cojos, ciegos y/o prisioneros. [15] : 117-119 La mitificación de Asclepio en la tradición griega y romana refleja la transformación histórica de los lugares de culto en lugares de prestación de atención sanitaria. [16] : 166
Un concepto fundamental para el desarrollo de la atención de salud, basado en los textos sagrados tanto del mundo occidental como del oriental, es la santidad de la vida. Desde esta noción, se nos ordena tratar la vida de todo tipo con considerable dignidad antes de interferir en ella, "prestando al menos cierta atención a su naturaleza y propósito". [16] : 167 En el cuidado de la salud occidental, la dignidad con respecto a la vida humana se remonta a imago dei , que significa "imagen de Dios", que afirma que los seres humanos son creados por Dios de una manera similar a su propia existencia. Esto quiere decir que los profesionales de la salud no deberían percibir simplemente a los pacientes/clientes como seres humanos que sufren, sino también como semejanzas únicas de Dios. [16] : 167
Tras la Revolución Industrial y la llegada del siglo XX, el rostro de la medicina moderna ha evolucionado. Sin embargo, las tensiones entre la atención sanitaria y las prácticas religiosas también han aumentado en las últimas décadas y han dado lugar a algunas desigualdades entre los "derechos" de quienes reciben y los proveedores de atención sanitaria. [17] : 426 Se han llevado a cabo acciones legislativas para ayudar a solidificar los derechos de los proveedores de atención médica con respecto a sus creencias religiosas. Un ejemplo de esto sería una cláusula de conciencia, que intenta hacer concesiones a la propia conciencia cuando se ve afectada por una ley. [17] : 426 En otras palabras, existen leyes destinadas a proteger a los proveedores de atención médica que se abstienen, por razones morales y/o religiosas, de participar en algunas formas de atención médica. [ cita necesaria ]
Los derechos de las personas y organizaciones religiosas no son sólo una cuestión de preferencia personal, sino también de valor jurisprudencial internacional. Las implicaciones éticas de los casos de la Corte Suprema, como el de Burwell v. Hobby Lobby, tienen el potencial de cambiar las actitudes personales y gubernamentales con respecto a la religiosidad en su relación con la atención médica. En aras de defender su derecho constitucional a la libre expresión de la religión, las entidades religiosas han tenido que defender legalmente su negativa a cumplir mandatos gubernamentales, como "proporcionar a los empleados planes de seguro que cubran los costos de los anticonceptivos", lo que constituye una violación moral si se lo considera con una interpretación particular de algunos textos religiosos. [17] : 428 La voluntad de un organismo gubernamental de llevar este tipo de casos a la más alta autoridad legal puede considerarse como una forma de intolerancia y quizás, además, como un precursor de cambios sociales y legales en torno a los "derechos". de los proveedores y receptores de atención médica. [17] : 428–429
En la filosofía política de la atención sanitaria, el debate entre la atención sanitaria universal y la atención sanitaria privada es particularmente polémico en Estados Unidos. En la década de 1960, hubo una plétora de iniciativas públicas por parte del gobierno federal para consolidar y modernizar el sistema de salud estadounidense. Con la Gran Sociedad de Lyndon Johnson , Estados Unidos estableció un seguro de salud público tanto para las personas mayores como para los desfavorecidos. Conocidos como Medicare y Medicaid, estos dos programas de atención médica otorgaron a ciertos grupos de estadounidenses acceso a servicios de atención médica adecuados. Aunque estos programas de atención médica fueron un paso de gigante en la dirección de una medicina socializada , mucha gente piensa que Estados Unidos necesita hacer más por sus ciudadanos con respecto a la cobertura de atención médica. [18] Quienes se oponen a la atención sanitaria universal la ven como una erosión de la alta calidad de la atención que ya existe en los Estados Unidos. [19]
En 2001, el gobierno federal de Estados Unidos tomó la iniciativa de proporcionar a los pacientes una lista explícita de derechos relacionados con su atención médica. La filosofía política detrás de tal iniciativa esencialmente mezcló ideas de la Declaración de Derechos de los Consumidores con el campo de la atención médica. Se llevó a cabo en un esfuerzo por garantizar la calidad de la atención de todos los pacientes preservando la integridad de los procesos que ocurren en la industria de la salud. [20] Estandarizar la naturaleza de las instituciones sanitarias de esta manera resultó provocativo. De hecho, muchos grupos de interés , incluida la Asociación Médica Estadounidense (AMA) y las grandes farmacéuticas, se manifestaron en contra del proyecto de ley del Congreso. Básicamente, que los hospitales brinden atención médica de emergencia a cualquier persona, independientemente del estado del seguro médico , así como el derecho de un paciente a responsabilizar a su plan de salud por todos los daños causados, resultaron ser los dos mayores obstáculos para el proyecto de ley. [20] Como resultado de esta intensa oposición, la iniciativa finalmente no logró ser aprobada por el Congreso en 2002.
El seguro médico es el principal mecanismo a través del cual las personas cubren los costos de atención médica en los países industrializados . Puede obtenerse del sector público o privado de la economía. En Canadá, por ejemplo, los gobiernos provinciales administran la cobertura del seguro médico público a los ciudadanos y residentes permanentes. Según Health Canada, la filosofía política del seguro público en Canadá es la siguiente:
La administración y prestación de servicios de atención médica es responsabilidad de cada provincia o territorio, guiada por las disposiciones de la Ley de Salud de Canadá . Las provincias y territorios financian estos servicios con asistencia del gobierno federal en forma de transferencias fiscales. [21]
Y la fuerza impulsora detrás de tal filosofía política en Canadá fue el político socialista democrático Tommy Douglas .
A diferencia de Estados Unidos, pero similar a Canadá, Australia y Nueva Zelanda tienen sistemas de salud universales conocidos como Medicare y ACC ( Accidente Compensation Corporation ), respectivamente. [22]
Medicare australiano se originó con la Ley de Seguro Médico de 1973 . Fue introducido por el gobierno laborista del Primer Ministro (PM), Gough Whitlam , y tenía como objetivo proporcionar tratamiento asequible por parte de médicos en hospitales públicos para todos los ciudadanos residentes. Rediseñado por el primer ministro Bob Hawke en 1984, el actual sistema Medicare permite a los ciudadanos la opción de comprar un seguro médico privado en un sistema de salud de dos niveles . [23]
Considerando el rápido ritmo al que se están desarrollando los campos de la medicina y las ciencias de la salud, se vuelve importante investigar las metodologías más adecuadas y/o eficientes para realizar investigaciones. En general, "la principal preocupación del investigador debe ser siempre el fenómeno del que se deriva la pregunta de investigación, y sólo después de esto se pueden tomar decisiones sobre la metodología , el diseño y los métodos de investigación más apropiados para cumplir los propósitos". de la investigación." [24] Esta afirmación sobre la metodología de la investigación sitúa al investigador al frente de sus hallazgos. Es decir, el investigador se convierte en la persona que hace o deshace sus investigaciones científicas, en lugar de la investigación en sí. Aun así, "la investigación interpretativa y la erudición son procesos creativos, y los métodos y la metodología no siempre son singulares, a priori , fijos e inmutables". [25] Por lo tanto, los puntos de vista sobre las investigaciones científicas en materia de atención médica "continuarán creciendo y desarrollándose con la creatividad y el conocimiento de los investigadores interpretativos, a medida que consideran formas emergentes de investigar el complejo mundo social". [26]
Los ensayos clínicos son un medio a través del cual la industria de la salud prueba un nuevo medicamento, tratamiento o dispositivo médico. La metodología tradicional detrás de los ensayos clínicos consta de varias fases en las que el producto emergente se somete a una serie de pruebas intensas, la mayoría de las cuales tienden a ocurrir en pacientes interesados y/o obedientes. El gobierno de Estados Unidos cuenta con una red establecida para abordar la aparición de nuevos productos en la industria de la salud. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no realiza ensayos con nuevos medicamentos provenientes de compañías farmacéuticas . [27] Junto con la FDA, los Institutos Nacionales de Salud establecen las pautas para todo tipo de ensayos clínicos relacionados con enfermedades infecciosas . Para el cáncer, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) patrocina una serie de grupos cooperativos como CALGB y COG para estandarizar los protocolos para el tratamiento del cáncer. [28]
El objetivo principal del aseguramiento de la calidad (GC) en la atención médica es garantizar que la calidad de la atención al paciente esté de acuerdo con las pautas establecidas. El gobierno suele desempeñar un papel importante al proporcionar orientación estructurada para el tratamiento de una enfermedad o dolencia en particular. Sin embargo, los protocolos de tratamiento también se pueden elaborar en instituciones sanitarias individuales, como hospitales y HMO. En algunos casos, el control de calidad se considera una tarea superflua, ya que muchas organizaciones de control de calidad basadas en la atención sanitaria, como QARC , reciben financiación pública de los contribuyentes. [29] Sin embargo, muchas personas estarían de acuerdo en que el aseguramiento de la calidad de la atención médica, particularmente en las áreas de tratamiento del cáncer y control de enfermedades, son componentes necesarios para la vitalidad de cualquier sistema de salud legítimo. Con respecto a la garantía de calidad en escenarios de tratamiento del cáncer, el Centro de Revisión de Garantía de Calidad (QARC) es sólo un ejemplo de una instalación de garantía de calidad que busca "mejorar los estándares de atención" para los pacientes "mejorando la calidad de la medicina de los ensayos clínicos". [29]
La ecofilosofía de Garrett Hardin es una perspectiva desde la que analizar los derechos reproductivos de los seres humanos. En su mayor parte, Hardin sostiene que es inmoral tener familias numerosas, especialmente porque no hacen ningún favor a la sociedad al consumir una cantidad excesiva de recursos. En un ensayo titulado La tragedia de los comunes , Hardin afirma:
Combinar el concepto de libertad para reproducirse con la creencia de que todos los que nacen tienen el mismo derecho a los bienes comunes es encerrar al mundo en un curso de acción trágico. [30]
Al fomentar la libertad de procrear, el Estado de bienestar no sólo provee a los niños, sino que también se sostiene a sí mismo en el proceso. El efecto neto de tal política es la inevitabilidad de una catástrofe malthusiana . [ cita necesaria ]
La ecofilosofía de Hardin revela un método particular para mitigar los costos de atención médica. Con respecto al crecimiento demográfico, cuanta menos gente haya que cuidar, menos costosa será la atención sanitaria. Y al aplicar esta lógica a lo que sugirió anteriormente el especialista en ética médica Leonard J. Weber, una atención sanitaria menos costosa no significa necesariamente una atención sanitaria de peor calidad. [14]
El concepto de " bien nacido " no es nuevo y puede tener connotaciones racistas. Los nazis practicaron la eugenesia para limpiar el acervo genético de lo que se percibía como elementos no deseados o dañinos. Este "movimiento de higiene racial en Alemania evolucionó a partir de una teoría del darwinismo social , que se había vuelto popular en toda Europa" y Estados Unidos durante la década de 1930. [31] Una frase alemana que encarna la naturaleza de esta práctica es lebensunwertes Leben o "vida indigna de vida". [32]
En relación con la filosofía de la salud, la teoría de los derechos naturales se convierte en un tema bastante pertinente. Después del nacimiento, el hombre queda efectivamente dotado de una serie de derechos naturales que no pueden ser desterrados bajo ningún concepto. Uno de los principales defensores de la teoría de los derechos naturales fue el filósofo político inglés del siglo XVII, John Locke . Con respecto a los derechos naturales del hombre, Locke afirma:
Si el propósito de Dios para mí en la Tierra es mi supervivencia y la de mi especie, y los medios para esa supervivencia son mi vida, mi salud, mi libertad y mi propiedad, entonces claramente no quiero que nadie viole mis derechos sobre estas cosas. [33]
Aunque parcialmente informada por su comprensión religiosa del mundo, la declaración de Locke puede verse esencialmente como una afirmación del derecho a preservar la vida a toda costa. Es precisamente en este punto donde la asistencia sanitaria como derecho humano cobra relevancia. [ cita necesaria ]
El proceso de preservar y mantener la salud a lo largo de la vida es motivo de grave preocupación. En algún momento de la vida de cada persona, su salud va a empeorar, independientemente de todas las medidas que se tomen para evitar ese colapso. Hacer frente a este inevitable declive puede resultar bastante problemático para algunas personas. Para el filósofo de la Ilustración René Descartes , las implicaciones deprimentes y gerontológicas del envejecimiento lo llevaron a creer en las perspectivas de la inmortalidad a través de una fe sana en las posibilidades de la razón . [34]
Uno de los derechos humanos más básicos es el derecho a vivir y, por tanto, a preservar la propia vida. Sin embargo, también hay que considerar el derecho a morir y, por tanto, a poner fin a la vida. A menudo, los valores religiosos de diversas tradiciones influyen en esta cuestión. Términos como "asesinato por piedad" y "suicidio asistido" se utilizan con frecuencia para describir este proceso. Los defensores de la eutanasia afirman que es especialmente necesaria en pacientes que padecen una enfermedad terminal. [35] Sin embargo, quienes se oponen a una muerte elegida por uno mismo afirman que no sólo es inmoral, sino que va totalmente en contra de los pilares de la razón.
En cierto contexto filosófico, la muerte puede verse como el último momento existencial de la vida. La muerte es la causa más profunda de una ansiedad primordial ( Die Anfechtung ) en la vida de una persona. En este estado emocional de ansiedad, "la Nada" se revela a la persona. Según el filósofo alemán del siglo XX Martin Heidegger ,
La Nada es la negación completa de la totalidad de los seres. [36]
Y así, para Heidegger, el hombre se encuentra en una situación muy precaria y frágil (constantemente suspendido sobre el abismo ) en este mundo. Este concepto se puede simplificar hasta el punto de que en el fondo todo lo que una persona tiene en este mundo es su Ser . Independientemente de cómo procedan los individuos en la vida, su existencia siempre estará marcada por la finitud y la soledad . Al considerar experiencias cercanas a la muerte, los humanos sienten que esta ansiedad primordial los supera. Por lo tanto, es importante que los proveedores de atención médica reconozcan la aparición de esta desesperación arraigada en los pacientes que se acercan a sus respectivas muertes.
Otras investigaciones filosóficas sobre la muerte examinan la fuerte dependencia de la profesión sanitaria en la ciencia y la tecnología (SciTech). Esta dependencia es especialmente evidente en la medicina occidental. Aun así, Heidegger hace alusión a esta confianza en lo que él llama el atractivo o "carácter de exactitud". [37] En efecto, las personas están inherentemente apegadas a la "exactitud" porque les da un sentido de propósito o razón en un mundo que está definido en gran medida por lo que parece ser caos e irracionalidad. Y a medida que se acerca el momento de la muerte, un momento marcado por la confusión y el miedo absolutos, la gente intenta frenéticamente encontrar un sentido final a sus vidas. [ cita necesaria ]
Aparte del papel que desempeña SciTech en la muerte, los cuidados paliativos constituyen un área especializada de la filosofía de la atención sanitaria que se relaciona específicamente con los pacientes con enfermedades terminales. Al igual que los cuidados paliativos , esta área de la filosofía de la atención médica se está volviendo cada vez más importante a medida que más pacientes prefieren recibir servicios de atención médica en sus hogares. Aunque los términos "paliativo" y "hospicio" suelen usarse indistintamente, en realidad son bastante diferentes. Cuando un paciente se acerca al final de su vida, es más reconfortante estar en un ambiente privado parecido a un hogar en lugar de en un hospital. Los cuidados paliativos generalmente se han reservado para quienes padecen una enfermedad terminal . Sin embargo, ahora se está aplicando a pacientes en todo tipo de situaciones médicas, incluida la fatiga crónica y otros síntomas angustiantes. [38]
La forma en que interactúan las enfermeras, los médicos, los pacientes y los administradores es crucial para la eficacia general de un sistema de salud. Desde el punto de vista de los pacientes, los profesionales sanitarios pueden considerarse en una posición privilegiada, ya que tienen el poder de modificar la calidad de vida de los pacientes. Y, sin embargo, existen divisiones estrictas entre los proveedores de atención médica que a veces pueden conducir a una disminución general en la calidad de la atención al paciente. Cuando las enfermeras y los médicos no están en sintonía con respecto a un paciente en particular, puede surgir una situación comprometedora. Los efectos derivados de una "brecha de género" entre enfermeras y médicos son perjudiciales para el entorno profesional del espacio de trabajo de un hospital. [39]