Philippe Pierre Cousteau (30 de diciembre de 1940 - 28 de junio de 1979) fue un buceador, marinero, piloto, fotógrafo, autor, director y cinematógrafo francés especializado en cuestiones medioambientales, con formación en oceanografía . Fue el segundo hijo de Jacques Cousteau y Simone Melchior .
Cousteau era un experto en filmar desde el aire, la tierra y el agua. Fue el director de fotografía principal de la mayoría de las películas de Cousteau durante su vida; [1] fue nominado y ganó varios premios. [2]
Philippe Cousteau nació en Toulon y buceó por primera vez con un aqua-lung en 1945, cuando tenía 4 años. Su padre trajo a casa una versión en miniatura del aqua-lung que él había co-inventado unos años antes. Aunque Philippe aún no había aprendido a nadar, siguió a su padre en el agua. De niño, pasaba todas las vacaciones escolares a bordo del barco de su padre, el RV Calypso .
Siendo adolescente, comenzó a sentir el impulso de explorar. Mientras que su padre perseguía el horizonte en el mar, Philippe Cousteau soñaba con perseguir horizontes en el cielo y comenzó a estudiar aerodinámica a la edad de 16 años, primero volando como piloto de planeador y luego obteniendo su licencia de piloto de avión a una edad temprana. [3]
Cousteau pasó dos años en la Armada francesa durante la guerra de Argelia como operador de sonar y miembro del grupo de desembarco del barco Le Normand , luego obtuvo su título en ciencias, pasó otro año en el MIT y luego fue a París para formarse en cinematografía, graduándose en la École technique de photographie et de cinéma (ahora llamada École nationale supérieure Louis-Lumière ) en París.
"Nuestro objetivo era servir de ojos para aquellos que no podían viajar. Seríamos como caballeros andantes que viajarían por el mundo llevando sus historias del Medio Oriente. Excepto que en nuestro caso, no estaríamos informando a una sola persona, sino a millones".
Philippe Cousteau [ cita requerida ]
En 1965, Cousteau fue Oceanaut en el Conshelf III , un hábitat submarino para buceo saturado hasta 325 pies cerca de Ile Levant en el mar Mediterráneo. Además de sus funciones como Oceanaut, Cousteau fue fotógrafo submarino y realizó todas las filmaciones submarinas, que se convirtieron en un documental de National Geographic que se emitió en 1966.
Cousteau apareció como él mismo en el episodio del 28 de marzo de 1966 del programa de juegos de la CBS To Tell the Truth . Recibió tres de los cuatro votos posibles del panel. [4]
En febrero de 1967, Cousteau acompañó a su padre en el RV Calypso en una expedición para filmar tiburones del Mar Rojo y el Océano Índico . Además de ser el fotógrafo principal de la expedición, Cousteau también narró sus experiencias en la publicación de 1970 The Shark: Splendid Savage of the Sea .
En 1969, Cousteau prestó su experiencia técnica al programa SEALAB de la Marina de los EE. UU . Después de la muerte del acuanáuta Berry L. Cannon mientras intentaba reparar una fuga en el SEALAB III, Cousteau se ofreció como voluntario para sumergirse en el SEALAB y ayudar a que volviera a la superficie, aunque finalmente el SEALAB fue rescatado de una manera menos peligrosa. [5]
Hasta su muerte en 1979, coprodujo numerosos documentales [1] con su padre, entre ellos Voyage to the Edge of the World (1976) para el cine y su propia serie de televisión de PBS, Oasis in Space [6] (1977), sobre cuestiones medioambientales.
Cousteau era un piloto con mucha experiencia. Obtuvo su licencia de piloto de planeador a la edad de 16 años y luego obtuvo credenciales de piloto para volar globos , ala delta , aviones monomotores y multimotores, hidroaviones , autogiros y helicópteros . [3]
En 1974 adquirió un hidroavión PBY Catalina. El avión anfibio era un hidroavión Catalina de la Marina de los EE. UU. reconvertido. Bautizado como Flying Calypso, el avión apareció en muchas de las películas de Cousteau y fue la base de operaciones del equipo de Cousteau. [7]
Cousteau conoció a Janice Sullivan en el abarrotado salón de baile del Hotel St. Regis de la ciudad de Nueva York en febrero de 1966. Ella era una modelo de moda originaria de Los Ángeles y más recientemente de Nueva York. El 10 de febrero de 1967, se casaron en París. Sullivan acompañó a Cousteau en la mayoría de las expediciones de su padre (20 de las 26 expediciones de filmación que duraron 13 años). Tuvieron dos hijos, Alexandra Cousteau y Philippe Cousteau Jr. [8]
Cousteau murió en 1979, a los 38 años, cuando su hidroavión PBY Catalina se estrelló en el río Tajo cerca de Lisboa . La investigación del accidente no fue exhaustiva y existen teorías que compiten entre sí hasta el día de hoy. Una teoría es que el avión simplemente aterrizó en el río demasiado rápido, lo que provocó que se volcara en el agua; [9] otra es que el avión se inclinó durante un recorrido de rodaje a alta velocidad realizado para verificar si el casco tenía fugas y el ala izquierda se soltó, enviando su motor hacia la cabina y matando a Cousteau instantáneamente. Otra teoría es que el avión, un anfibio con tren de aterrizaje completamente retráctil, aterrizó en el río con el tren de aterrizaje extendido. Todos los demás a bordo sobrevivieron. [10] Su hijo Philippe Cousteau Jr. nació seis meses después.
El Museo del Ancla Philippe Cousteau en Asturias , España, y el Lycée Philippe Cousteau en Saint-André-de-Cubzac , Francia, honran la obra de Cousteau. [11]
Sus hijos Alexandra Cousteau y Philippe Cousteau Jr. continúan el trabajo familiar en oceanografía como cofundadores de EarthEcho International . [ cita requerida ]
Cousteau recibió numerosos premios y honores por su contribución al buceo y la fotografía submarina: fue nominado a cuatro premios Emmy, [2] el premio NOGI de las Artes de la Underwater Society of America (ahora presentado por la Academy of Underwater Arts and Sciences) (1977), [12] el premio World Wildlife Award y muchos otros. Su libro infantil Follow the Moon Home ganó el premio Green Book Award para libros ilustrados en 2017. [13]