Philip Thomas Clark (1935-1968) fue un diseñador de automóviles estadounidense que trabajó tanto para General Motors como para Ford, y fue responsable de diseños innovadores como el Ford Mustang y el Ford Capri . [1]
Nacido el 27 de octubre de 1935 en Iowa, Clark y su familia se mudaron a Nashville, Tennessee, en 1942. Se interesó por la música desde temprana edad y más tarde recibió una beca para la Universidad de Vanderbilt para comenzar una carrera médica, que abandonó debido a la extrema horas requeridas y el empeoramiento de una enfermedad desconocida. Clark fue aprendiz de aerodinámica en Avco Aviation, donde su padre era vicepresidente de Avco y su suegro también era maquinista. Clark se había formado como ingeniero para Avco antes de enfermarse con problemas urológicos y decidió que el diseño de transporte sería más adecuado para su salud. Al unirse a Sears, Clark se dedicó al arte y la publicidad, aprendiendo por sí mismo utilizando el curso de arte ofrecido por correo. [2]
Impulsado por su amor por los automóviles, la ingeniería y el arte, Clark envió algunos de sus dibujos a Chrysler Corporation y recibió una carta de ellos que le decía que eligiera una escuela de diseño de automóviles, completara el curso (con honores) y luego regresara. . Se recomendaron dos escuelas: Pratt en Nueva York o la Art Center School of Design en Los Ángeles. Clark se graduó con honores como diseñador y estilista de la Escuela de Diseño del Centro de Arte con una doble especialización en Transporte y Diseño de Arte. [3]
Clark fue contratado por un ejecutivo de General Motors para trabajar en los autos Futurama de 1964 para el Salón Mundial de Nueva York. Trabajando en GM Special Designs, participó en los diseños que Larry Shinoda realizó para los autos de exhibición Chevrolet Corvair . [2]
[4] Después de ser liberado de GM en marzo de 1962, Clark se unió a Ford a fines de abril de 1962 para trabajar en proyectos especiales. [5] El importante papel de diseño de Clark fue la creación de los diseños de motor central para el concept car Mustang I que luego llegó a los ejecutivos y obtuvo su aprobación. [Nota 1]
Clark había estado conceptualizando el diseño del Mustang en diversas formas durante años antes de que se produjera el automóvil final. Su dibujo del Mustang Coupé, o Fastback, se puede ver firmado por él en la revista MotorBook de primavera de 1963 . El nombre Mustang se mantuvo en secreto con el nombre en clave "Allegro" asignado a todo el proyecto. Allegro era un término musical y Clark y todos los diseñadores con los que trabajó estaban involucrados con varios instrumentos musicales. Esto le dio al joven grupo que originalmente estaba con GM una manera de hablar sobre el proyecto Mustang en un código que nadie hasta el día de hoy puede descifrar excepto los diseñadores originales. [7]
Después de viajar desde su ciudad natal en Nashville, Tennessee, a la Escuela de Arte y Diseño en Pasadena, California, donde pasó junto a los mustangs salvajes en Nevada y quedó cautivado por su belleza, Clark sugirió el nombre Mustang a los ejecutivos de Ford. Después de que relaciones públicas y el departamento legal examinaron el nombre del proyecto (les gustó especialmente la conexión con el caballo salvaje del mismo nombre), el nombre continuó en el auto de exhibición Mustang II y luego se aplicó a la versión de producción del Ford Mustang. La decisión final sobre el nombre quedó en manos de Lee Iacocca , vicepresidente y director general de Ford Motor Company . [8]
Clark también diseñó el Ford Capri, un hecho que hasta hace poco se desconocía. [1]
Los diseños de Clark continuaron evolucionando y fueron influyentes en otros Ford, incluido el auto de carreras GT-40 y sus derivados. Otros diseños se incorporaron en los productos de Ford Europa, incluido el Ford Cortina .
Clark murió a los 32 años por insuficiencia renal. Hasta el día de hoy es conocido por su diseño del emblema del "caballo corriendo" del Mustang.
[Nota 2]