Un auto de exhibición , a veces llamado auto de ensueño , es un automóvil hecho a medida y creado específicamente para exhibición pública, en lugar de venta. Se muestran en salones de automóviles y otras exposiciones. Los coches de exposición pueden proceder de empresas automovilísticas o de particulares.
Los autos de exhibición corporativos generalmente se clasifican en una de tres categorías:
Los autos de exhibición de propiedad privada son autos cuidadosamente cuidados por sus propietarios principalmente con el propósito de participar en exhibiciones de autos y pueden ser modelos de producción o hechos a medida.
La creación de autos de exhibición se remonta al menos a la década de 1920, pero alcanzó su cenit en los Estados Unidos en la década de 1950, cuando la mayoría de los principales fabricantes de automóviles estadounidenses comenzaron a exhibir autos de ensueño extravagantes y fantasiosos. El principal fabricante de automóviles de ensueño fue GM, que exhibió su trabajo en una serie de exposiciones itinerantes de Motorama , organizadas con grandes gastos y atrayendo mucha publicidad. En la década de 1960, los autos de exhibición estadounidenses se volvieron sustancialmente más mundanos, con ligeras variaciones de los modelos de producción típicos (con excepciones como el prototipo Mako Shark de Chevrolet ). La práctica de construirlos atravesó tiempos difíciles durante la década de 1970, cuando la fantasía automotriz tenía baja prioridad en comparación con la seguridad , el control de emisiones y la economía de combustible . La práctica revivió en la década de 1980 y sigue siendo fuerte hoy en día tanto en Estados Unidos como en el extranjero.