Philip Morris Playhouse es una serie antológica de30 minutos de duración . [1]
El programa "en general... presentaba dramas serios y policiales", escribió el historiador de radio John Dunning . Señaló que uno de los directores era William Spier , quien "había dirigido Suspense en sus mejores días y trajo a The Philip Morris Playhouse la misma producción elegante" que se utilizó en Suspense . [2]
Philip Morris Playhouse se transmitió en CBS del 30 de junio de 1939 al 18 de febrero de 1944, luego regresó al aire (nuevamente en CBS) del 5 de noviembre de 1948 al 29 de julio de 1949. [3] La edición de 1948 reemplazó a un programa de obsequios, Everybody Wins . [4] Su tercera y última encarnación en la radio fue un poco más complicada, como se explica en el sitio web de The Digital Deli Too:
La creciente popularidad de entre tres y cinco otros formatos de teatro populares de principios de la década de 1950 persuadió a Philip Morris a resucitar su Philip Morris Playhouse por tercera vez como Phillip Morris Playhouse On Broadway , comenzando con su presentación inicial en CBS el 15 de marzo de 1951. Haciendo hincapié en las producciones de Broadway , la serie posterior se emitió en CBS durante veintiséis entregas, solo para saltar a NBC el 11 de septiembre de 1951. La serie se emitió en NBC durante el resto de 1951, volviendo a CBS el 13 de enero de 1952. CBS emitió el resto del canon hasta el 2 de septiembre de 1953. [5]
En 1951, una publicación especializada informó que el presupuesto anual del programa era de un millón de dólares. [6]
Philip Morris Playhouse surgió de un programa de radio anterior, Johnny Presents , que incluía tanto música como un segmento dramático en cada episodio. El nombre de ese programa hacía referencia a Johnny Roventini (a veces conocido como "Little Johnny"), un botones enano que hizo famoso el eslogan publicitario "Call for Philip Morris ". En 1939, los segmentos se separaron para crear dos programas, un programa musical con Johnny Green en NBC y Philip Morris Playhouse, orientado al drama, en CBS. [3]
Un artículo de periódico publicado cuando el programa se reanudó en 1948 resumió su formato tal como reemplazó a un programa de obsequios, diciendo: "En lugar de un auto lleno de premios, los oyentes obtendrán grandes estrellas de Hollywood y Broadway en una serie semanal basada principalmente en guiones originales de naturaleza criminal y misteriosa con un fuerte elemento psicológico". [4]
El programa no tenía un elenco fijo, sino que dependía de actores y actrices invitados de semana en semana. En palabras de un artículo de 1949 en la revista Sponsor, " Playhouse utiliza estrellas de renombre". [7] Aquellos que aparecen durante su tiempo en el aire componen un Quién es Quién virtual del entretenimiento. Sylvia Sidney , Claude Rains , Eddie Cantor , Tallulah Bankhead , Burgess Meredith , Maureen O'Sullivan , Lana Turner , Joan Bennett , Franchot Tone , Raymond Massey , Pat O'Brien , Brian Donlevy y George Raft son solo una muestra de la lista general. [5]
Con estrellas que cambiaban de semana en semana, la responsabilidad de la calidad y el éxito de Philip Morris Playhouse recaía en gran medida en su director. Durante la mayor parte de la emisión del programa, ese director fue William Spier, de quien un artículo de una revista de 1949 dijo que "generalmente se lo considera el mejor creador de dramas de suspenso de la radio". [8] La dedicación de Spier a la calidad era tal que se llevó una grabadora en unas vacaciones a Europa. Después de su regreso, un artículo de revista informó: "Ha vuelto con un lote de efectos de sonido auténticos para uso futuro, entre ellos las campanadas de la Catedral de Notre Dame , el rugido de una tormenta en el Canal de la Mancha y los sonidos característicos de los trenes europeos". [9]
Como indica el título, Philip Morris Playhouse fue patrocinado por Philip Morris, una empresa de cigarrillos. La empresa estaba activa en la radio de la época antigua, y una fuente informó que "Philip Morris and Company fue... uno de los patrocinadores más prolíficos de la radio durante la Edad de Oro", y patrocinó más de 40 programas a lo largo de los años. [5]
El hecho de que el nombre de la empresa apareciera en el título proporcionaba esencialmente publicidad gratuita; cada vez que el nombre del programa aparecía en algún lugar, se trataba también de una mayor publicidad para la empresa Philip Morris. Sin embargo, el acuerdo también tenía otros efectos. En una historia de la radio antigua se comentaba: "Cuando una empresa conocida a nivel nacional patrocinaba un programa, no sólo pagaba las facturas, sino que también ponía en juego su imagen y reputación. Especialmente si el programa llevaba el nombre de la empresa... De modo que si había algún lío con las estrellas o con alguien relacionado con el programa, era un reflejo directo del prestigio y la imagen del producto patrocinador. No sólo eso: perjudicaba las ventas". [10]
En la década de 1950, Philip Morris Playhouse On Broadway ofreció una oportunidad inusual para los estudiantes universitarios. Durante tres temporadas, el Concurso Interuniversitario de Actuación Philip Morris le dio a cada estudiante ganador un papel en un episodio y 250 dólares por la actuación. Además, al final de cada temporada, se seleccionaba a un ganador general, que recibía 2.000 dólares y la oportunidad de actuar en una producción teatral. Un sitio web informó: "Al llegar a los campus universitarios de todo el país, Philip Morris Playhouse On Broadway brindó a un total de cuarenta y dos aspirantes a actores la oportunidad de actuar junto a algunos de los mejores artistas de cine y teatro de la época". Robert Culp y James Garner fueron dos de los ganadores del concurso. [5]
La competencia se promovió mediante anuncios en los periódicos de los campus universitarios. En un anuncio típico, parte del texto decía:
ATENCIÓN A TODOS LOS ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS. Todos los martes por la noche, en la cadena NBC, PHILIP MORRIS PLAYHOUSE presenta a un estudiante universitario destacado junto a famosas estrellas de Hollywood en el concurso de interpretación interuniversitario PHILLIP MORRIS. [11]
Una versión televisiva de corta duración de Philip Morris Playhouse se emitió en CBS desde el 8 de octubre de 1953 hasta el 4 de marzo de 1954. Kent Smith fue el presentador del programa, que según una fuente de referencia "fue ordenado apresuradamente por el patrocinador Philip Morris después de que su primera oferta en ese horario, Pentagon Confidential , fuera criticada por los críticos". [12] Transmitidos en vivo desde Nueva York, los géneros de los episodios variaban desde la comedia hasta el melodrama. Las estrellas incluyeron a Eddie Albert , Nina Foch , Franchot Tone y Vincent Price . [13] Joseph Papp se desempeñó como director de la serie, ya que tenía más experiencia en televisión que cualquiera de los directores de la versión de radio.
A continuación se enumeran los episodios seleccionados.
