Phillip (Phil) Lelli fue un estibador, activista sindical y filántropo de Tacoma, Washington . Lelli fue presidente de ILWU , local 23, durante cuatro mandatos no consecutivos entre 1966 y 1985.
Phil Lelli nació en Edgewood, Washington , en las afueras de Tacoma, en 1929. Sus padres eran hijos de inmigrantes alemanes e italianos y su padre era dueño de una pequeña tienda de comestibles. Lelli se graduó de la escuela secundaria y comenzó a trabajar en la zona portuaria en 1955 descargando fardos de trigo. En 1961, comenzó a trabajar en un almacén de engranajes. [1]
A mediados del siglo XX, Tacoma se había convertido en el hogar de muchos anarquistas, sindicalistas y antiguos miembros de la IWW . A diferencia de la mayoría de los demás puertos de la Costa Oeste, los estibadores de Tacoma no se afiliaron al recién formado ILWU en 1937 y, en cambio, siguieron formando parte de la AFL sindicalista . Muchos trabajadores desconfiaban de Harry Bridges y del CIO y deseaban mantener la independencia del sindicato. [2] Sin embargo, a principios de 1958, después de que no se les permitiera viajar a los puertos cercanos para realizar trabajos adicionales, los estibadores de Tacoma votaron a favor de unirse al ILWU. Lelli votó en contra de esta decisión, temeroso de que el sindicato quedara dominado por una gran burocracia centralizada. Lelli declaró más tarde que sus temores eran en gran medida infundados y que ingresar al ILWU fue la decisión correcta. [3]
Lelli fue elegido presidente del Local 23 por primera vez en 1966 y sirvió hasta 1969. Más tarde sirvió otros tres mandatos como presidente de 1971 a 1975 y de 1977 a 1986. [1] Durante su tiempo como presidente, Lelli trabajó en estrecha colaboración con el agente comercial del Local 23 George Ginnis para modernizar y atraer comercio hacia el Puerto de Tacoma . [4] También financió un proyecto para escribir un libro sobre la historia del Local 23 a través de una subvención de la Comisión de Humanidades de Washington. [5] Se jubiló en 1993. [3]
Además de su papel en el ILWU, Lelli también asumió otras funciones de defensa laboral durante su vida. Trabajó en el Consejo Asesor sobre Comercio Internacional y Desarrollo del estado de Washington de 1983 a 1985 y fue elegido comisionado del puerto de Tacoma en 1992. [1]
Lelli se casó con B. Joann Williams y tuvo cinco hijos, uno de los cuales se convirtió en estibador y murió en un accidente en la costa en 1989. [3] Murió en 2004. [1] En 2016, la Comisión de Transporte del Estado de Washington anunció que una parte de la Ruta Estatal 509 que conduce al Puerto de Tacoma se nombraría en honor a Lelli. [6] [4]
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