El USS Sunfish (SSN-649) , un submarino de ataque clase Sturgeon , fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del pez luna ( Mola mola ), una especie marina que tiene un cuerpo profundo truncado por detrás y dorsal y dorsal altos. aletas anales .
El contrato para construir Sunfish se adjudicó a la División de Construcción Naval de General Dynamics Quincy en Quincy , Massachusetts , el 26 de marzo de 1963 y su quilla se colocó allí el 15 de enero de 1965. Fue uno de los dos submarinos nucleares construidos en el antiguo Astillero Fore River. , el otro es el USS Whale (SSN-638) . La quilla de ballena se colocó el 27 de mayo de 1964 y estos dos fueron los únicos submarinos construidos allí desde 1925.
Fue botado el 14 de octubre de 1966, patrocinado por la Sra. Robert C. Byrd, esposa del senador estadounidense Robert C. Byrd de Virginia Occidental , y encargado el 15 de marzo de 1969.
Sunfish pasó el período de abril a agosto de 1969 en pruebas y en diversos ejercicios, como disparos de torpedos , pruebas de sonido, simulacros de control y simulacros de bajas. A un breve viaje de dependientes a finales de agosto de 1969 le siguieron reparaciones y modificaciones posteriores a la revisión en Groton , Connecticut . Las dos últimas semanas de 1969 se dedicaron a un período de descanso y descanso para la tripulación.
Sunfish pasó principios de 1970 en períodos de mantenimiento y en varios cruceros cortos en preparación para un despliegue prolongado. Estuvo desplegada del 16 de junio al 26 de agosto de 1970, cuando llegó a su puerto base , Charleston , Carolina del Sur . Se desplegó nuevamente del 6 de octubre al 1 de diciembre de 1970.
Sunfish se hizo a la mar nuevamente el 22 de enero de 1971 para participar en un breve ejercicio de flota, pero sus compromisos operativos cambiaron después de abandonar el puerto y no regresó hasta el 9 de marzo de 1971. Hizo un crucero a Port Everglades , Florida , en abril de 1971. seguido de un ejercicio de flota. Pasó el resto de 1971 participando en ejercicios de guerra antisubmarina con destructores y aviones de patrulla .
Sunfish partió de Charleston el 3 de enero de 1972, para un despliegue en el Mar Mediterráneo y un período de servicio con la Sexta Flota de los Estados Unidos . Regresó a su Charleston el 21 de mayo de 1972 y entró en un período de inactividad que duró hasta principios de octubre, cuando ingresó al Astillero Naval de Norfolk en Portsmouth , Virginia , para su primera revisión importante.
La revisión se completó en agosto de 1973 y Sunfish se dirigió a New London , Connecticut, para realizar un curso de actualización. Tocó en Charleston a principios de noviembre de 1973 y luego continuó hasta el Mar Caribe para realizar entrenamiento de sonido y pruebas de sistemas de armas.
Sunfish regresó a Charleston el 9 de diciembre de 1973 para un período de licencia y mantenimiento. Operó a lo largo de la costa este de los Estados Unidos desde New London hasta Cape Kennedy , Florida, hasta junio de 1974. Durante el período comprendido entre junio de 1974 y diciembre de 1975, Sunfish completó despliegues muy exitosos en el Mediterráneo y el Atlántico norte, así como operaciones en el Atlántico occidental y un exitoso MK. 48 Torpedo SINKEX. Se le concedió el Escuadrón de Submarinos Cuatro Batalla E y una mención de unidad meritoria.
El barco estaba programado para ser reacondicionado y fue enviado al Astillero Ingalls, instalación de East Bank, Pascagoula, Mississippi, a principios de 1978. Ingalls era propiedad de Litton Industries en ese momento. Resistió con éxito el huracán Frederic , que azotó la región de la Costa del Golfo. . Hubo numerosos retrasos, pero a principios de 1980 completó sus pruebas en el mar y fue enviada nuevamente a su puerto base en la Base Naval de los Estados Unidos, Charleston, Carolina del Sur, después de una visita caribeña a San Juan, Puerto Rico.
El puerto base del Sunfish se había cambiado a Norfolk , Virginia, en 1996, cuando hizo historia: a principios de ese año, después de alejarse del submarino USS Simon Lake (AS-33) , Sunfish realizó su milésima inmersión. El comandante del Grupo Submarino 8 , el contraalmirante Richard W. Mies , que había servido en el Sunfish desde marzo de 1970 hasta abril de 1973, estaba a bordo para dar la orden de sumergirse para realizar una inmersión histórica. El 4 de marzo de 1996, el Jefe de Información Naval de la Marina de los EE.UU. publicó esta historia:
El USS Sunfish (SSN-649) alcanzó recientemente un hito que pocos submarinos pueden alcanzar. Hizo su inmersión número 1.000. "Muchos submarinos no llegan tan lejos y son dados de baja antes de su inmersión número 1.000", dijo el comandante CDR [Comandante] E. Jackson Roeske. "Esta inmersión no es sólo un evento único, sino que también demuestra la tremenda longevidad y las excepcionales capacidades de ingeniería de nuestra fuerza submarina".
Sunfish realizó su último despliegue en el Mediterráneo en 1995 - 1996. Las visitas a los puertos incluyeron La Maddalena, Italia y Lisboa, Portugal. En septiembre de 1996, Sunfish partió de Norfolk por última vez. Después de un tránsito por el Canal de Panamá, la tripulación se convirtió en "shellbacks" al cruzar el Ecuador (en una longitud clasificada). Sunfish se detuvo brevemente en San Diego para descargar torpedos antes de su último viaje al Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton, Washington.
Sunfish fue dado de baja el 31 de marzo de 1997 y eliminado del Registro de Buques Navales el mismo día. su desguace a través del Programa de Reciclaje de Buques y Submarinos de Propulsión Nuclear en Puget Sound Navy Yard en Bremerton , Washington, se completó el 31 de octubre de 1997.
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