El USS Spearfish (SS-190) , un submarino de la clase Sargo , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de un pez lanza , cualquiera de varios peces pelágicos grandes y poderosos del género Tetrapturus , emparentados con los marlines y los peces vela .
La quilla del Spearfish fue colocada el 9 de septiembre de 1937 por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut . Fue botado el 29 de octubre de 1938, patrocinado por la Sra. Lillian Spear, esposa de Lawrence Y. Spear , presidente de la Electric Boat Company. El Spearfish fue puesto en servicio el 17 de julio de 1939.
Spearfish realizó pruebas en el mar frente a New London, Connecticut , y luego realizó su crucero de prueba en el área de la bahía de Guantánamo del 21 de agosto al 3 de octubre. Fue revisado en el astillero naval de Portsmouth en Kittery, Maine , del 1 de noviembre de 1939 al 2 de febrero de 1940. El 10 de febrero, zarpó hacia la costa oeste. Después de las operaciones de entrenamiento en el área de entrenamiento de San Diego, California , del 6 de marzo al 1 de abril, el submarino navegó hacia Pearl Harbor .
Spearfish operó entre Hawái y la Costa Oeste hasta el 23 de octubre de 1941, cuando partió de Pearl Harbor y se dirigió a Manila . Realizó operaciones de entrenamiento allí desde el 8 de noviembre hasta el estallido de la guerra el 8 de diciembre (7 de diciembre al este de la Línea Internacional de Cambio de Fecha ), cuando comenzó su primera patrulla de guerra. Esta misión la llevó al Mar de China Meridional , cerca de Saigón y la Bahía de Cam Ranh , en la Indochina francesa , y frente a Tarakan y Balikpapan , en Borneo . El 20 de diciembre, Spearfish se encontró con un submarino japonés y realizó un ataque sumergido. Disparó cuatro torpedos, pero todos fallaron el objetivo. Llegó a Surabaja , Java , el 29 de enero de 1942 para reacondicionamiento.
El 7 de febrero, comenzó su segunda patrulla de guerra. Spearfish patrulló en el mar de Java y el mar de Flores y realizó ataques con torpedos infructuosos contra dos grupos de trabajo de cruceros. El 2 de marzo, atracó en Tjilatjap , Java, y embarcó a 12 miembros del personal del comandante de los submarinos de la Flota Asiática , para su transporte a Australia . La patrulla finalizó en Fremantle, Australia Occidental .
Su tercera patrulla de guerra, del 27 de marzo al 20 de mayo, la llevó al mar de Sulu y al golfo de Lingayen . El 17 de abril, hundió un carguero enemigo de unas 4.000 toneladas y el 25 de abril, hundió el Toba Maru , un carguero de 6.995 toneladas.
En la noche del 3 de mayo, el submarino se deslizó hasta la bahía de Manila y recogió a 14 enfermeras y varios oficiales de personal de Corregidor . [5] Fue el último submarino estadounidense en visitar esa fortaleza asediada antes de que se rindiera. La enfermera de la Marina y receptora de la Legión al Mérito Ann A. Bernatitus estaba entre los 27 rescatados por Spearfish .
Del 26 de junio al 17 de agosto, exploró el Mar de China Meridional en busca de barcos enemigos y, del 8 de septiembre al 11 de noviembre, buscó en la costa oeste de Luzón , donde dañó dos cargueros.
Spearfish zarpó de Brisbane el 2 de diciembre de 1942 y patrulló en el área de Nueva Bretaña - Nueva Irlanda durante más de un mes antes de entrar en Pearl Harbor el 25 de enero de 1943. Desde Oahu , fue dirigida a Mare Island para una revisión importante, que duró del 3 de febrero al 19 de mayo.
El Spearfish regresó a Pearl Harbor el 26 de mayo y comenzó su séptima patrulla de guerra desde allí el 5 de junio. Navegó por el área de la isla Truk , realizó un reconocimiento fotográfico del atolón Eniwetok y luego patrulló en las cercanías de la isla Marcus . Después de reacondicionarse en la isla Midway del 1 al 25 de agosto, Spearfish buscó barcos en las aguas nacionales japonesas al sur de Bungo Suido . En la noche del 10 y 11 de septiembre, realizó un ataque con torpedos sumergidos contra un convoy de siete cargueros escoltados por un destructor y dos torpederos. El submarino disparó torpedos a cuatro barcos y dañó dos. Spearfish fue atacado con cargas de profundidad durante todo el día, pero finalmente eludió a las escoltas. En la noche del 17 y 18 de septiembre, atacó otro convoy de siete barcos con sus escoltas, hundiendo dos y dañando uno. Al concluir esta patrulla, el barco navegó hacia Pearl Harbor para reacondicionarse.
Del 7 de noviembre al 19 de diciembre, Spearfish realizó un reconocimiento fotográfico de Jaluit , Wotje y Kwajalein , en las Islas Marshall , para ayudar a la inminente invasión de esas islas. El 5 y el 6 de diciembre, actuó como submarino salvavidas en los ataques aéreos a Kwajalein y Wotje.
La décima patrulla de guerra del Spearfish se realizó al sur de Formosa del 17 de enero al 29 de febrero de 1944. El 30 de enero, realizó dos ataques con torpedos a un convoy de tres mercantes y dos escoltas. Hundió una escolta y el buque de carga y pasajeros, Tomashima Maru . El 10 de febrero, su ataque a un convoy de cuatro barcos y sus escoltas dañó un carguero y hundió un transporte. Al día siguiente, dañó otro carguero de un convoy de 11 barcos. El 12 de febrero, paralizó otro carguero.
El 31 de marzo, el Spearfish zarpó en su undécima patrulla de guerra desde Pearl Harbor hacia el mar de China Oriental y la zona al norte de Nansei Shoto . El 5 de mayo, hundió un carguero y, al día siguiente, el carguero Toyoura Maru . Cuando el submarino regresó a Pearl Harbor el 27 de mayo, fue enviado a la costa oeste para una revisión general. Después de pasar del 6 de junio al 3 de octubre en el Astillero Naval de Mare Island , el barco regresó a Pearl Harbor el 10 de octubre y realizó ejercicios de entrenamiento durante un mes.
La última patrulla de guerra del Spearfish tuvo lugar del 12 de noviembre de 1944 al 24 de enero de 1945. En la primera parte de la patrulla, realizó reconocimientos fotográficos de Iwo Jima y de Minami Jima. El submarino pasó la segunda parte en el área de las islas Nanpō en tareas de salvavidas y patrullaje ofensivo. Estaba en la superficie a 23 millas náuticas (43 km; 26 mi) al este-sureste de Iwo Jima en 24°40′N 141°39′E / 24.667, -141.650 a las 17:15 del 28 de noviembre de 1944 cuando un bombardero B-24 Liberator de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos lo atacó con cohetes y lo ametralló . [6] Su oficial de cubierta observó una gran columna de explosión a 700 yardas (640 m) de Spearfish justo antes de que se sumergiera. [6]
El 19 de diciembre de 1944, Spearfish rescató a siete supervivientes (CPT Linden O. Bricker, 2LT Kenneth R. Chidester, 2LT Jay L. Meikle, 2LT Clifford B. Smith, SGT Edmund G. Smith, CPL Stephen J. Darienzo y SSG Richard J. Grinstead) de un B-29 Superfortress Z-1 Pee Wee que había caído en el mar . Cuatro aviadores murieron durante el amerizaje (2LT Jack O. Mueller, CPL Emory A. Forrest, CPL William F. Frank y CPL John C. Estes). Esto marcó el primer rescate submarino de aviadores de B-29 derribados en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial .
El 11 de enero de 1945, los cañones del Spearfish hundieron un sampán . Tomó a tres japoneses a bordo como prisioneros, pero uno murió varios días después. El teniente coronel CC Cole, oficial al mando del Spearfish , anotó en el diario del barco en el puerto de Tanapag , Saipán , el 13 de enero que devolvió a los siete aviadores a sus cuarteles bajo una jubilosa escolta de su escuadrón. [7]
Cuando regresó a Pearl Harbor el 24 de enero, el Spearfish fue utilizado como buque de entrenamiento hasta el 18 de agosto. El 19 de agosto, se puso en marcha hacia la Costa Oeste y llegó a Mare Island el 27 de agosto. El 7 de septiembre, una Junta de Inspección y Reconocimiento recomendó que se lo desmantelara inmediatamente y posiblemente se lo desguazara. Se lo mantuvo en estado inactivo para realizar pruebas experimentales de explosivos. Las pruebas se cancelaron y el Spearfish fue desmantelado en Mare Island el 22 de junio de 1946. Fue eliminado del Registro de Buques Navales el 19 de julio de 1946, vendido a la Compañía Lerner de Oakland, California , y desguazado en octubre de 1947.
Spearfish es el tema de un episodio de la serie antológica televisiva sindicada , The Silent Service , que se emitió en sindicación en los Estados Unidos durante la temporada 1957-1958 .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.