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El pez halcón de coral ( Cirrhitichthys oxycephalus ), pez halcón pixy o pez halcón de cabeza puntiaguda , es una especie de pez marino con aletas radiadas , un pez halcón perteneciente a la familia Cirrhitidae . Es originario de los arrecifes tropicales del océano Índico y del océano Pacífico . Ocasionalmente se lo encuentra en el comercio de acuarios .
El pez halcón coral fue descrito formalmente por primera vez como Cirrhites oxycephalus en 1855 por el ictiólogo holandés Pieter Bleeker y la localidad tipo fue dada como Isla Ambon . [3] El nombre específico es un compuesto de oxy que significa "puntiagudo" y cephalus que significa "cabeza", una referencia al hocico afilado de esta especie. [4]
El pez halcón coral tiene un cuerpo ovalado, moderadamente comprimido con un hocico puntiagudo que tiene un perfil recto. Hay una franja de cirros en el borde posterior de la fosa nasal anterior. La boca es moderadamente grande y tiene una fila de dientes pequeños similares a caninos en la mandíbula exterior con una banda de dientes simples en las mandíbulas internas. Tienen dientes en el medio y los lados del paladar. Hay grandes dentaduras en el preopérculo y la cubierta branquial tiene 2 espinas aplanadas. [5] La aleta dorsal tiene 10 espinas y 12-13 radios blandos, mientras que la aleta anal contiene 3 espinas y 6 radios blandos. [2] La aleta dorsal es continua con una muesca que separa las partes espinosas y blandas de la aleta, mientras que las membranas entre las espinas están profundamente incisas y cada espina tiene un penacho de cirros en su punta. La aleta caudal es truncada. Los 5-7 radios inferiores de la aleta pectoral son robustos, notablemente más largos que los otros radios de la aleta pectoral y separados por incisiones profundas en su membrana. Los 1-2 radios superiores y los 6-7 inferiores de la aleta pectoral no están ramificados. La aleta pélvica tiene una sola espina y 5 radios blandos y comienza su origen detrás de la base de la aleta pectoral. [5] La longitud total máxima registrada de esta especie es de 10 cm (3,9 pulgadas). [2] Esta es una especie de color variable, el color de fondo varía de blanquecino a rosado marcado con manchas de color marrón rojizo a grisáceo o naranja rojizo brillante, más pequeñas a lo largo de la línea lateral . La parte espinosa de la aleta dorsal tiene manchas grandes, mientras que la parte de la aleta dorsal con radios blandos está moteada, al igual que la aleta caudal. [6] Las aletas pectorales son de color rojo rosado, mientras que las aletas pélvicas son transparentes. [7]
El pez halcón coralino tiene una amplia distribución en los océanos Índico y Pacífico. Se encuentra desde el mar Rojo hacia el sur a lo largo de la costa de África Oriental hasta el sur de Sudáfrica y hacia el este a través del océano Índico hasta el océano Pacífico hasta las islas Marquesas al sur de Australia y al norte de Japón. También se encuentra en el Pacífico tropical oriental, desde el golfo de California al sur de Colombia y las Galápagos . [1] Viven en áreas de denso crecimiento de coral y en las aguas claras de lagunas, canales o arrecifes exteriores donde prefieren estar debajo de la zona de oleaje, apareciendo a profundidades de al menos 40 m (130 pies). [2]
El pez halcón coralino se observa normalmente posado sobre corales blandos y esponjas , [8] también descansan debajo de corales duros y blandos, emboscando a crustáceos y peces pequeños que pasan por su estación. Al igual que los otros peces halcón, el pez halcón coralino adulto no tiene vejiga natatoria y salta de "percha" a "percha" como los halcones que le dan nombre. [9] Los machos son territoriales y protegen harenes de hembras. [2] Esta especie es un hermafrodita protógino. Los juveniles son hembras y algunos cambiarán de sexo para convertirse en machos a medida que maduran. [9] Son reproductores pelágicos y la pareja reproductora asciende a la columna de agua. [2]
El pez halcón coralino se encuentra ocasionalmente en el comercio de acuarios. [10]
