Kryptopterus vitreolus , conocido comúnmente como el pez gato de cristal , [1] [2] el gato de cristal , el pez gato fantasma o el pez gato fantasma , es una especie pequeña de pez gato de cristal social de cuerpo translúcidoen la familia Siluridae . Se ve comúnmente en cautiverio y en el comercio de acuarios de agua dulce , aunque su taxonomía oficial aún es discutible y solo se resolvió realmente en 2013. [1] Los peces gato de cristal son endémicos de Tailandia , donde habitan ríos y arroyos al sur del istmo de Kra que desembocan en el golfo de Tailandia y cuencas fluviales en las montañas Cardamomo . [1] También hay informes no confirmados de Penang , Malasia . [2]
Hasta 1989, se consideraba que K. vitreolus era lo mismo que otro "pez gato de cristal", Kryptopterus bicirrhis , una especie más grande que no se ve comúnmente en cautiverio. [1] Además, se creía que K. vitreolus era lo mismo que K. minor hasta 2013, cuando se estableció que los especímenes cautivos en realidad representaban otra especie, que ahora se llama K. vitreolus . [1] El verdadero K. minor , que está restringido a Borneo , rara vez, o nunca, ha ingresado al comercio de acuarios. [1]
Kryptopterus vitreolus es un bagre de agua dulce pequeño, de cuerpo transparente y con dos barbillas sensoriales largas . Las longitudes estándar para los peces maduros pueden variar hasta 8 cm (3,1 pulgadas), pero por lo general solo alcanzan alrededor de 6,5 cm (2,6 pulgadas) de longitud total. [1] Sus cuerpos son transparentes porque, como todos los bagres, carecen de escamas. Además, las especies del género Kryptopterus no tienen pigmento corporal. La piel de la especie está hecha de una estructura similar a la " madera contrachapada " de fibrillas de colágeno , que permite que la luz ingrese y se difracte a través de los músculos. [3] La mayoría de sus órganos se encuentran cerca de la cabeza; con una lupa , se puede ver el corazón latiendo. Cuando la luz golpea a este pez en un cierto ángulo, puede crear un efecto iridiscente de arco iris. Durante los períodos agudos de enfermedad o después de la muerte, los tejidos se vuelven de un blanco lechoso.
El nombre específico, vitreolus , se deriva del latín vitreus , que significa 'vidrio'. [1] Entre las especies descritas de Kryptopterus , solo otras dos especies, K. minor y K. piperatus , tienen cuerpos claramente transparentes; estas especies están en gran parte, si no completamente, ausentes del comercio de acuarios. [1] Los cuerpos de otras especies del género, incluida K. bicirrhis , son solo algo translúcidos u opacos . [1]
Según el folclore tailandés , esta especie de bagre nació de Phra Ruang , el legendario rey que tenía palabras sagradas. Dijo que cuando comía un pescado hasta que solo le quedaban las espinas, lo soltaba en el agua y decía que deseaba que volviera a la vida. El pez luego volvió a la vida con solo sus espinas, es decir, el bagre de cristal. Por lo tanto, tiene un nombre común en tailandés como pla kang phra ruang ( en tailandés : ปลาก้างพระร่วง , pronunciado [plaː kaːŋ pʰraʔ rua̯ŋ] , "el pez con espinas de Phra Ruang"). [4]
El comercio de K. vitreolus para acuarios generalmente depende de especímenes capturados en estado salvaje, y existe la preocupación de que esto pueda resultar insostenible debido al volumen y su distribución limitada. [1] A diferencia de muchos otros peces de acuario, no se sabe que se críe en instalaciones comerciales. [1]
Uno de los lugares donde se capturan en estado salvaje es el bosque pantanoso de turba de Phru To Daeng , provincia de Narathiwat, en el extremo sur de Tailandia . [5]
K. vitreolus reacciona a los campos electromagnéticos gracias a una proteína codificada por el gen de percepción electromagnética (EPG). [6]
