El istmo de Kra ( en tailandés : คอคอดกระ , pronunciado [kʰɔ̄ː kʰɔ̂ːt kràʔ] ; en malayo : Segenting Kra ) en Tailandia es la parte más estrecha de la península malaya . [1] La parte occidental del istmo pertenece a la provincia de Ranong y la parte oriental a la provincia de Chumphon , ambas en el sur de Tailandia . El istmo limita al oeste con el mar de Andamán y al este con el golfo de Tailandia . [ cita requerida ]
El istmo de Kra marca el límite entre dos secciones de la cadena montañosa que se extiende desde el Tíbet a través de la península malaya. La parte sur es la cordillera de Phuket , que es una continuación de las colinas de Tenasserim , que se extienden más al norte durante más de 400 km (250 millas) más allá del Paso de las Tres Pagodas . [2]
El istmo de Kra se encuentra en la ecorregión de bosques lluviosos semiperennes de Tenasserim-Sur de Tailandia . Los árboles dominantes en la ecorregión son las dipterocarpáceas . [3]
El 8 de diciembre de 1941, hora local, el ejército imperial japonés desembarcó en Songkhla e invadió Tailandia . Debido a la línea internacional de cambio de fecha , esto ocurrió horas antes del ataque a Pearl Harbor del 7 de diciembre ( hora de Hawái ) , lo que lo convirtió en la primera acción importante de la Guerra del Pacífico . Luego, las fuerzas japonesas se trasladaron al sur hacia Perlis y Penang como parte de la campaña malaya , que culminó con la captura de Singapur . [4]
El canal tailandés es una propuesta de larga data para unir el golfo de Tailandia con el mar de Andamán. [5] Se propusieron varias rutas [6] para acortar los viajes desde la India a China y evitar el estrecho de Malaca . La ruta más septentrional fue defendida por Edward O'Riley (1821-1856), un funcionario del gobierno de Birmania, y Henry Wise , en Inglaterra, cuando fue objeto de un informe al Parlamento británico en 1859 por el cónsul Robert Schomburk de Bangkok. [7] Loftus relata un cruce posterior. [8]