La Peters Cartridge Company era una empresa ubicada a lo largo del río Little Miami en Kings Mills, Ohio , que se especializaba en la producción de pólvora y municiones. Fundada en 1887 por Gershom Moore Peters, la empresa suministró munición militar a varios países durante ambas guerras mundiales. Tras su desaparición en 1944, el sitio fue reutilizado por Columbia Records y más tarde por Seagram , antes de ser abandonado en 1968 y caer en mal estado. Sus edificios históricos, construidos en 1916, se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985. En 2020, se construyó en el lugar una cervecería y un complejo de apartamentos con la temática de la extinta empresa, en el que se restauraron muchas estructuras y se exhibió la historia de la empresa para los invitados.
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Joseph Warren King compró la fábrica de pólvora Austin & Carleton en el río Little Miami en 1855 y la amplió como la Miami Powder Company, incluyendo la ciudad de la empresa de Goes Station, Ohio . King vendió la Miami Powder Company en 1877 para construir la Great Western Powder Works con la ciudad de la empresa de Kings Mills en una ubicación hidroeléctrica más favorable aguas abajo de Goes Station. [2] Una presa de madera desviaba el agua hacia un canal de energía a través del desfiladero en un valle estrecho entre colinas empinadas adyacentes. Las instalaciones de fabricación se dispersaron a lo largo del canal de energía de 2 millas (3,2 km) para minimizar el daño durante las explosiones poco frecuentes. El yerno de King, Gershom Moore Peters, comenzó a trabajar en la fábrica de pólvora en 1881 y se convirtió en presidente de la empresa de pólvora cuando King murió en 1885. Peters formó la Peters Cartridge Company en Kings Mills en 1887. La maquinaria fabricaba cuatro mil cartuchos por hora en 1889. [3]
Una colisión de vagones de ferrocarril cargados que se estaban maniobrando en la fábrica de pólvora el 15 de julio de 1890 desencadenó una explosión que mató a doce personas e inició incendios que destruyeron la estación de ferrocarril, el almacén de carga, dos edificios de oficinas de la Peters Cartridge Company, la fábrica de proyectiles, la planta de carga de cartuchos, un gran almacén y seis residencias de empleados. [4] Se reconstruyeron estructuras con estructura de madera en el lado opuesto del río de la antigua fábrica de pólvora en 1415 Grandin Road, que incluía una gran torre de perdigones terminada en 1895. Las últimas estructuras con estructura de madera fueron el edificio del taller de máquinas R-3 y el edificio de carga de proyectiles de escopeta R-21 construido en 1907. Con la llegada de la Primera Guerra Mundial, la empresa recibió grandes pedidos de munición del Imperio ruso y del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . El edificio de fabricación de balas R-6 se construyó con ladrillo; y el dinero de los contratos de guerra se utilizó para reemplazar la mayoría de los viejos edificios con estructura de madera por estructuras de ladrillo y hormigón armado, incluido el edificio principal R-1 en 1916, la central eléctrica R-17 en 1917, el edificio de carga de cartuchos metálicos R-2 en 1918, el edificio de ensamblaje de cebadores R-9 y el campo de tiro cubierto R-23 y el laboratorio de balística en 1919. Una torre de tiro de ladrillo más alta pintada con una gran "P" se convirtió en un hito local. [3]
Remington Arms compró la Peters Cartridge Company en 1934. [5] Las instalaciones se ampliaron durante la Segunda Guerra Mundial para incluir la planta de artillería Kings Mills, de propiedad federal, que fabricaba munición militar en una colina adyacente al sur del complejo de la fábrica Peters. La producción de munición militar terminó en marzo de 1944 y Remington vendió la fábrica Kings Mills a Columbia Records . Columbia fabricó discos fonográficos de 78 rpm en Kings Mills hasta 1949. Cuando los discos de 45 rpm se hicieron más populares, los edificios se alquilaron posteriormente a los destiladores Seagram como espacio de almacenamiento hasta 1968, cuando el sitio cerró permanentemente. Muchas de las estructuras del sitio, incluido el edificio R-1 y la torre de granallado de ladrillo, sobrevivieron hasta el siglo XXI. [3] Después de su abandono, el área cayó en desuso y finalmente se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 10 de octubre de 1985. [1] [6]
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) llevó a cabo una investigación entre 1994 y 1999 por posible contaminación en el sitio. [7] En 2009, declararon formalmente que el suelo estaba contaminado con cobre, plomo, mercurio, cenizas de calderas y escoria, causados por la fabricación de cartuchos. Emitieron una orden instando a DuPont , una empresa estadounidense que era dueña de Remington Arms cuando se llevó a cabo la fabricación, a eliminar los residuos peligrosos. [6] El sitio fue designado más tarde como un sitio de limpieza Superfund cuando se agregó a la Lista de Prioridades Nacionales de la EPA en abril de 2012. [6] [7] La designación Superfund requería que todos los residuos peligrosos se eliminaran de la propiedad antes de la reurbanización. [8] Los esfuerzos de limpieza costaron $ 5 millones y comenzaron en abril de 2015, demorando casi un mes en completarse. [6]
En 2017, un grupo de socios comerciales locales firmó una carta de intención para renovar la propiedad y abrir una cervecería. Los funcionarios del gobierno, desde el alcalde local hasta los miembros del Congreso, pasaron años obteniendo la aprobación federal para eliminar la designación de Superfund. Los contratistas contratados para renovar la propiedad y construir la cervecería, junto con un complejo de apartamentos, finalmente pudieron comenzar la construcción en enero de 2020. La cervecería, Cartridge Brewing, abrió al público el 31 de octubre de 2020. Su logotipo y las manijas de los grifos se asemejan a casquillos de bala y casquillos de escopeta, respectivamente, y varios nombres de cervezas tienen un tema militar. [8] También se exhiben fotografías enmarcadas que honran la historia de Peters Cartridge Company. [9]
Durante la existencia de la fábrica se produjeron varias explosiones . Un escritor afirmó: "Con el tiempo, se hicieron tan frecuentes que apenas suscitaban comentarios, a menos que fueran especialmente violentas". [10]
En 1942, una explosión de origen desconocido destrozó ventanas a 50 kilómetros de distancia. [11]