El general Sir Peter Edgar de la Cour de la Billière , KCB , KBE , DSO , MC y Bar , DL (nacido el 29 de abril de 1934) es un ex oficial del ejército británico que fue director del SAS durante el asedio a la embajada de Irán y comandante en jefe de las fuerzas británicas en la Operación Granby (la Guerra del Golfo ).
Peter de la Billière nació en Plymouth , Devon , hijo del teniente comandante cirujano Claude Denis Delacour de la Billière y su esposa, Frances Christine Wright ("Kitty") Lawley. [1] [2] [3] El 22 de mayo de 1941, su padre, que había sido educado en la escuela Monkton Combe cerca de Bath, Somerset , [4] murió cuando su barco, el HMS Fiji , fue hundido por bombarderos alemanes en un ataque al suroeste de Creta . [5]
De la Billière se educó en la St Peter's Court School , en Broadstairs , Kent , [6] y en la Harrow School . [5] Se menciona a un "Peter de la Billière" como alumno evacuado de St Peter's Court enviado a Crediton , Devon en Our Land at War de Duff Hart-Davis . [7]
De la Billière se alistó originalmente como soldado raso en la Infantería Ligera de Shropshire del Rey en 1952. [5] Más tarde fue comisionado como segundo teniente en la Infantería Ligera de Durham . [5] Durante su carrera temprana como oficial sirvió en Japón , Corea y Egipto con el 1.er Batallón del regimiento. [5]
En 1956, de la Billière asistió y aprobó la selección para el Servicio Aéreo Especial . Durante su primera gira SAS, sirvió en Malaya durante la Emergencia Malaya , así como en Omán , donde fue mencionado en despachos y fue galardonado con la Cruz Militar en 1959 por liderar una tropa en el asalto a Jebel Akdar. [8] [9] Después de su gira inicial con el 22 SAS , regresó a la Infantería Ligera de Durham para dirigir el entrenamiento de reclutas, antes de asumir el puesto de ayudante del 21 SAS , el regimiento SAS del Ejército Territorial (reserva) con base en Londres . [5] En 1962, fue asignado al Ejército Federal en Adén . [5] En 1964, reprobó la Escuela de Estado Mayor, pero fue nombrado Oficial Comandante A del Escuadrón 22 SAS. [5] De 1964 a 1966, el Escuadrón A 22 SAS estuvo destinado en Borneo , donde fue segundo al mando del regimiento para el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . [5] Por sus acciones durante este período se le concedió una barra en su Cruz Militar. [10]
Después de esta gira, de la Billière asistió nuevamente a la Escuela Superior y, esta vez, aprobó. Después de la Escuela Superior, fue destinado como Fuerzas Especiales G2 (inteligencia) en el Comando Estratégico del Ejército . Luego sirvió una gira como segundo al mando del 22 SAS, del cual fue Comandante Oficial de 1972 a 1974. [5] Por su servicio en Omán, fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en 1976 por sus acciones en las batallas de Musandam y Dhofar. [11]
De la Billière sirvió luego desde 1977 en varios puestos administrativos asumiendo el mando del Equipo de Entrenamiento del Ejército Británico en Sudán antes de regresar al regimiento como Director del SAS en 1979. [12] Durante los siguientes cuatro años comandó el Grupo SAS con la responsabilidad general del mando militar. Fue durante este período que el Regimiento del Servicio Aéreo Especial se hizo conocido públicamente como consecuencia de su asalto a la Embajada de Irán en 1980. También fue responsable durante la Guerra de las Malvinas de planificar la Operación Mikado . [13] En 1982, fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [14]
Después de su paso por las SAS, de la Billière fue nombrado Comisionado Militar y Comandante de las Fuerzas Británicas en las Islas Malvinas desde 1984 y Oficial General al mando del Distrito de Gales desde 1985. [12] Fue sucedido por el Brigadier Morgan Llewellyn el 1 de diciembre de 1987. [15] En 1987 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB). [16] Fue Oficial General al mando del Distrito Sudeste desde 1988. [12]
A pesar de estar a punto de jubilarse, de la Billière fue designado el 6 de octubre de 1990 comandante en jefe de las fuerzas británicas en la Operación Granby (la Guerra del Golfo ), en la práctica el segundo al mando de la coalición militar multinacional encabezada por el general estadounidense Norman Schwarzkopf Jr. Su experiencia de combate en la zona, su conocimiento de la gente y su dominio del árabe hicieron que las preocupaciones sobre su edad se vieran superadas. En este papel, fue en gran medida responsable de persuadir a Schwarzkopf (que inicialmente se mostró escéptico) para que permitiera el uso del SAS y otras fuerzas especiales en papeles importantes en el conflicto. El contingente del ejército británico se expandió de 14.000 a principios de noviembre de 1990 a más de 45.000 hasta la finalización del compromiso y el cese de las hostilidades en febrero de 1991. [5] En 1991, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) [17] y en agosto de ese año, de la Billière recibió la Cruz de Servicio Meritorio de Canadá . [18]
Al final de su carrera, de la Billière había ascendido al rango de general y se convirtió en asesor especial del Secretario de Estado de Defensa en asuntos militares de Oriente Medio. Para permitirle recibir los beneficios de pensión de general, se le otorgó el puesto de sinecurista (honorario) recién creado de Asesor para Oriente Medio del Secretario de Estado de Defensa . [5] Se retiró en junio de 1992. [5]
En 1993, recibió la Orden del Rey Abdul Aziz de Arabia Saudita, 2da Clase , [19] y fue nombrado Comandante en Jefe de la Legión del Mérito de los Estados Unidos . [19] [20]
De la Billière ha escrito o coautorado 18 libros, entre ellos una autobiografía, un relato personal de la Guerra del Golfo y varias obras sobre el SAS. [21]
En 1965 se casó con Bridget Constance Muriel Goode. Tienen un hijo y dos hijas. [3]
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