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Peter Whitehead (piloto de carreras)

Whitehead (ERA R10B) toma la bandera para ganar el Gran Premio de Australia de 1938

Peter Nield Whitehead (12 de noviembre de 1914 - 21 de septiembre de 1958) fue un piloto de carreras británico . Nació en Menston , Yorkshire y murió en un accidente en Lasalle , Francia , durante la carrera de resistencia del Tour de Francia. Un corredor culto, conocedor y muy viajero, era excelente en autos deportivos. Ganó el Gran Premio de Australia de 1938 , que junto con una victoria en las 24 Horas de Le Mans en 1951, probablemente fue su mayor logro, pero también ganó dos eventos de las 12 Horas Internacionales de Reims . Era un participante habitual, principalmente para Peter Walker y Graham Whitehead , su medio hermano. Su muerte en 1958 terminó una carrera que comenzó en 1935; sin embargo, tuvo la suerte de sobrevivir a un accidente aéreo en 1948.

Vida temprana y carreras antes de la guerra

Whitehead, de Yorkshire, de origen adinerado y con experiencia en la industria de la lana, empezó a competir con un Riley cuando tenía 19 años. Pasó a un ERA B-Type la temporada siguiente y luego consiguió el primer resultado importante para el Alta , cuando terminó tercero en el Gran Premio de Limerick, una carrera de Fórmula Libre . En 1936, compartió su ERA con Peter Walker y terminó tercero en el Gran Premio de Donington . Llevó el ERA a Australia en 1938 mientras estaba de gira por negocios, donde consiguió su primera victoria importante, ganando el Gran Premio de Australia de 1938 en Bathurst , así como el Campeonato Australiano de Hillclimb inaugural . Regresó a Inglaterra en 1939 y obtuvo un tercer puesto en el Trofeo Nuffield. [1] [2] [3] [4] [5] [6]

Carrera de carreras después de la guerra

Durante la Segunda Guerra Mundial , Whitehead fue piloto de la Royal Air Force y volvió a competir tan pronto como se reanudaron las carreras, llevando su confiable ERA al segundo lugar en el British Empire Trophy , celebrado en el Circuito Douglas en la Isla de Man en el verano de 1947. También compitió en el Gran Premio de Lausana, terminando sexto. [2] [4] [6] [7]

En 1948, sobrevivió a un accidente aéreo en el aeródromo de Croydon , cuando se dirigía a Milán para tramitar la compra de un Ferrari 125. El accidente lo dejó gravemente herido y fuera de las carreras durante un año. [1] [2] [4] [5] [6]

Corredor de Gran Premio

Peter Whitehead y su buen amigo y copiloto Dudley Folland son famosos por ser las primeras personas a las que Enzo Ferrari vendió un coche de Fórmula Uno: un Ferrari 125 en 1949. Dudley Folland hizo pintar el coche de verde, con un dragón galés rojo pintado en el capó, ya que era un orgulloso galés.

Peter ganó la Velká cena Československa . De esta forma, se convirtió en el primer inglés en ganar una importante carrera internacional de motor fuera del Reino Unido desde Richard Seaman . La temporada siguiente, Whitehead hizo su debut en el Campeonato Mundial de Pilotos en Mónaco, pero no participó. Su siguiente participación en el campeonato fue en el Gran Premio de la ACF , donde estuvo cerca de ganar, pero se vio frenado por un problema en la caja de cambios que le hizo caer al tercer puesto. Ese iba a ser su único podio en 11 participaciones en el campeonato entre 1950 y 1954. [2] [3] [4] [ 5] [6] [8] [9]

Durante la temporada de 1950, ganó dos carreras menores de Fórmula Uno, la Jersey Road Race y el Ulster Trophy, pero la mayor victoria de su carrera llegó en Sports Cars. Continuó compitiendo y ganando en Fórmula 2 en toda Europa. Más tarde, sumó victorias en el Lady Wigram Trophy de 1954 , en Nueva Zelanda, y repitió la hazaña en 1956 y 1957. También ganó el Rand Grand Prix de 1956. En las cuatro de esas victorias, conducía un Ferrari. [2]

Carreras de coches deportivos

Whitehead toma la bandera para ganar la carrera de las 24 Horas de Le Mans de 1951

En 1950, Whitehead participó en su primera carrera de las 24 Horas de Le Mans junto con John Marshall en un Jaguar XK120 . La pareja terminó en el puesto 15. Sin embargo, formó equipo con Peter Walker para ganar la carrera de 1951 en un Jaguar C-Type , a una velocidad media de 149,849 km/h (93,112 mph). [2] [3] [5] [10]

En 1953, Whitehead decidió concentrarse en los autos deportivos y, en julio, tuvo más éxito compartiendo un Jaguar C-Type con Stirling Moss en las 12 Horas Internacionales de Reims. Regresó nuevamente en 1954, con un Jaguar D-Type con apoyo de fábrica para ganar el evento nuevamente acompañado por Ken Wharton . Antes de esa primera victoria en Reims, también ganó las 12 Horas de Hyères. [2] [5] [6] [11] [12]

Más tarde, en 1954, nuevamente emparejado con Wharton, quedó en sexto lugar en la carrera de ruta RAC Tourist Trophy . [13] [14]

Muerte

La última gran actuación de Whitehead fue en Le Mans en 1958, donde quedó segundo con un Aston Martin DB3S , compartiendo la conducción con su medio hermano, Graham. Un par de meses después, el 21 de septiembre de 1958, Peter y Graham competían juntos en el Tour de Francia , cuando su Jaguar 3.4-Litre se estrelló desde un puente hacia un barranco de 30 pies (9,1 m) en Lasalle, cerca de Nîmes , después de volcar dos veces, con Graham al volante. Graham escapó con heridas graves pero no mortales, pero Peter murió instantáneamente. [2] [3] [4] [5] [15] [16]

Récord de carreras

Momentos destacados de su carrera

Resultados completos del Campeonato Mundial de Fórmula 1

( llave )

Resultados de Fórmula 1 fuera de campeonato

( llave )

Resultados completos de las 24 horas de Le Mans

Resultados completos de las 12 horas de Reims

Resultados completos de las 12 Horas de Hyères

Resultados completos de las 12 Horas de Pescara

Resultados completos de las 12 horas de Casablanca

Referencias

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Lectura adicional

Enlaces externos