Peter Leo Gerety (19 de julio de 1912 – 20 de septiembre de 2016) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica romana . Se desempeñó como arzobispo de Newark en Nueva Jersey de 1974 a 1986, habiendo servido previamente como obispo de Portland en Maine de 1969 a 1974. Gerety era el obispo católico vivo de mayor edad del mundo al momento de su muerte a los 104 años. [1]
Peter Gerety nació el 19 de julio de 1912 en Shelton , Connecticut , el mayor de nueve hijos de Peter Leo y Charlotte Ursula (née Daly) Gerety. [2] Como no había escuelas católicas locales , recibió su educación temprana en escuelas públicas en Shelton, incluyendo la Escuela Commodore Isaac Hull y la Escuela Ferry Street. [3] Se graduó de la Escuela Secundaria Shelton en 1929, y luego trabajó para el Departamento de Agricultura de los EE. UU. y el Departamento de Transporte de Nueva Jersey durante tres años. [2]
En 1932, Gerety comenzó sus estudios para el sacerdocio en el Seminario St. Thomas en Bloomfield, Connecticut . [4] Continuó sus estudios en el Seminario Saint-Sulpice en Issy-les-Moulineaux, Francia , en 1934. [2]
El 29 de junio de 1939, Gerety fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Hartford en la Catedral de Notre Dame en París . [5] Después de su regreso a Connecticut, fue asignado como cura en la Parroquia de San Juan Evangelista en New Haven, Connecticut . [3] Además de sus deberes en St. John's, sirvió como capellán en el Hospital Grace-New Haven en New Haven. [3] En 1942, Gerety fue nombrado cura en la Parroquia de San Brendan y director del Centro Beato Martín de Porres, ambos en New Haven. [4] El centro era una organización social y religiosa interracial que atendía a la comunidad católica afroamericana . [3] En 1956, el centro se convirtió en la Parroquia de San Martín de Porres y Gerety fue nombrado su primer pastor . [6]
Durante su permanencia en St. Martin's, Gerety se convirtió en un defensor abierto del Movimiento por los Derechos Civiles de Estados Unidos y apoyó programas para eliminar la pobreza. [7] En 1963, fue elegido coordinador y director de la Conferencia de Sacerdotes Diocesanos sobre Justicia Interracial. [7]
El 4 de marzo de 1966, Gerety fue nombrado obispo coadjutor de la diócesis de Portland y obispo titular de Crepedula por el Papa Pablo VI . [5] Recibió su consagración episcopal el 1 de junio de 1966, de manos del arzobispo Henry O'Brien , con el obispo Daniel Feeney y el obispo John Hackett como co-consagradores , en la Catedral de San José en Hartford. [5]
Debido a la mala salud del obispo Feeney, Gerety se convirtió en administrador apostólico de la diócesis el 18 de febrero de 1967, asumiendo la responsabilidad de las actividades diarias de la diócesis. [7] Tras la muerte del obispo Feeney el 15 de septiembre de 1969, Gerety lo sucedió como el octavo obispo de Portland . [5]
Durante su mandato en Portland, implementó lo que se percibió como las reformas litúrgicas del Concilio Vaticano Segundo al modernizar la Catedral de la Inmaculada Concepción , mediante la eliminación del altar mayor , la cátedra , el púlpito y la barandilla de comunión . [7] También proporcionó vivienda para los ancianos y amplió la Oficina Diocesana de Relaciones Humanas. [7]
En 1969, Gerety lideró una campaña contra un proyecto de ley en la legislatura estatal para legalizar los abortos [8] Ese mismo año, pidió a los minoristas de alimentos de Maine que dejaran de vender uvas de California, en apoyo de la disputa de los Trabajadores Agrícolas Unidos con los productores. [8] Gerety fue uno de los 14 obispos de Nueva Inglaterra que firmaron una declaración en 1973 respaldando un boicot a la lechuga cultivada en California en una disputa similar. [8] También defendió los derechos de los objetores de conciencia durante la Guerra de Vietnam y apeló a la delegación del Congreso de Maine para modificar la Ley de Servicio Selectivo . [8]
Tras la jubilación del arzobispo Thomas Boland , Gerety fue nombrado tercer arzobispo de Newark , Nueva Jersey , el 2 de abril de 1974. [5] Su instalación tuvo lugar en la Catedral del Sagrado Corazón el 28 de junio de ese año. [5] Mientras su predecesor vivía en la sección Llewellyn Park de West Orange , Gerety se instaló en Nawark. [9]
Durante sus 12 años de mandato en Newark, Gerety creó la Oficina de Renovación Pastoral y comenzó un ministerio para los católicos divorciados. [10] La Oficina de Renovación Pastoral evolucionó hasta convertirse en RENEW International, una organización que ahora tiene su sede en Plainfield, Nueva Jersey , que proporciona recursos para pequeñas comunidades cristianas en los Estados Unidos, Canadá, América Latina y Sudáfrica. Gerety estableció la Campaña Anual del Arzobispo en 1975 y apoyó los movimientos carismáticos y ecuménicos . [10] También estableció el Fondo Arzobispo Gerety para la Historia Eclesiástica para promover los estudios en historia eclesiástica, especialmente la historia del catolicismo en los Estados Unidos . [2]
En 1976, Gerety envió una carta a la Convención Nacional Demócrata para protestar contra la plataforma del partido sobre el aborto , que describió como "el horror sangriento de la eliminación insensible de cientos de miles de los más indefensos pequeños de Dios, nuestra propia carne y sangre". [10] Ese mismo año, testificó ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre "La política exterior de Estados Unidos: una crítica desde la tradición católica", y en 1977 representó a la Conferencia Católica de los Estados Unidos ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes para ofrecer su punto de vista sobre la propuesta del presidente Jimmy Carter de "Mejores empleos e ingresos". [4]
Un año antes de su renuncia, el Arzobispo se dirigió a la carismática comunidad de la alianza conocida como el Pueblo de la Esperanza, una rama de la Espada del Espíritu. En 1984, el Arzobispo había pedido al Pueblo de la Esperanza que presentara estatutos para que entraran en una relación canónica con la Arquidiócesis. La comunidad respondió positivamente. El 8 de diciembre de 1985, Gerety se dirigió al Pueblo de la Esperanza extensamente, informándoles del proceso en el que participarían durante el próximo año para que cumplieran con sus expectativas de una organización "católica", aprobada por la Arquidiócesis. Sin embargo, el Pueblo de la Esperanza afirmó que no estaban sujetos a su autoridad ya que eran miembros de la Espada del Espíritu, una organización paraguas de Comunidades de la Alianza de Ann Arbor, Michigan. Robert Gallic, un "coordinador" del Pueblo de la Esperanza, retiró los estatutos de 1984. La jubilación de Gerety en 1986 fue vista por muchos de nosotros en la Espada del Espíritu como una victoria. Véase la colección de correspondencia oficial entre el Arzobispo, su delegado, el Pueblo de la Esperanza y la Espada del Espíritu en https://www.scribd.com/document/76728560 [11]
Gerety presentó su carta de renuncia como arzobispo de Newark al Papa Juan Pablo II el 3 de junio de 1986. [5] En ese momento, declaró:
"Es bien sabido que un obispo debe dimitir a los 75 años. Cumpliré 74 años el mes que viene y le dije al Santo Padre en mi carta de dimisión que, por el bien de la Iglesia de Dios y por mi propia tranquilidad, creo que es hora de que un hombre más joven tome las riendas del cargo aquí en Newark. He hecho lo mejor que he podido y ahora estoy muy contento de hacerme a un lado". [3]
Fue sucedido por el entonces obispo Theodore McCarrick . [12] Gerety murió en Totowa, Nueva Jersey , el 20 de septiembre de 2016, a los 104 años, y era el obispo católico vivo más antiguo del mundo en ese momento. [1] [13]
El 11 de mayo de 2013, la Arquidiócesis de Newark resolvió dos demandas presentadas por hombres que habían sido abusados cuando eran niños por Carmen Sita, un sacerdote de la parroquia St. Aloysius en Jersey City, Nueva Jersey. Cinco hombres fueron abusados en la década de 1970 por Sita, quien en 1982 se declaró culpable de agresión sexual. Gerety luego permitió que Sita cambiara legalmente su nombre a Gerald Howard y se mudara a Missouri. Gerety nunca notificó a la Diócesis de Jefferson City sobre el cambio de nombre de Sita o su condena. Sita luego abusó de al menos tres niños más en Missouri. La Arquidiócesis de Newark acordó pagar $ 650,000 a las cinco víctimas de Nueva Jersey y $ 225,000 a una víctima de Missouri. [14] [15]
El 11 de mayo de 2021, una mujer presentó una demanda por 50 millones de dólares contra la Arquidiócesis de Newark. La demandante afirmó que Gerety había abusado sexualmente de ella a partir de 1976, tres o cuatro veces, cuando tenía cinco años. Gerety había estado llevando comida extra a la familia y cuidando a la niña. El Programa Independiente de Compensación a las Víctimas de Nueva Jersey había investigado sus denuncias, pero no las encontró creíbles. El programa le había ofrecido un acuerdo de 5.000 dólares, que ella rechazó. [16] [17]