Peter Behrens (14 de abril de 1868 - 27 de febrero de 1940) fue un destacado arquitecto , diseñador gráfico e industrial alemán , más conocido por su pionero AEG Turbine Hall en Berlín en 1909. Tuvo una larga carrera, diseñando objetos, tipografías y edificios importantes en una variedad de estilos desde la década de 1900 hasta la de 1930. Fue miembro fundador del Werkbund alemán en 1907, cuando también comenzó a diseñar para AEG, fue pionero en diseño corporativo, diseño gráfico, produciendo tipografías, objetos y edificios para la empresa. En los siguientes años, se convirtió en un arquitecto exitoso, líder del movimiento de reforma alemán racionalista / clásico de la década de 1910. Después de la Primera Guerra Mundial, se volcó al expresionismo de ladrillo , diseñando el notable edificio de administración Hoechst en las afueras de Frankfurt, y desde mediados de la década de 1920 cada vez más a la Nueva Objetividad . También fue profesor y dirigió la escuela de arquitectura de la Academia de Bellas Artes de Viena entre 1922 y 1936. Como arquitecto de renombre, produjo diseños en toda Alemania, en otros países europeos, en Rusia e Inglaterra. Varios de los principales nombres del modernismo europeo trabajaron para él cuando estaban empezando en la década de 1910, entre ellos Ludwig Mies van der Rohe , Le Corbusier y Walter Gropius .
Behrens asistió al Christianeum de Hamburgo desde septiembre de 1877 hasta la Pascua de 1882. Estudió pintura en su Hamburgo natal , así como en Düsseldorf y Karlsruhe , de 1886 a 1889. En 1890, se casó con Lilly Kramer y se trasladó a Múnich . En un principio, trabajó como pintor , ilustrador y encuadernador de forma artesanal. Frecuentó los círculos bohemios y se interesó por temas relacionados con la reforma de los estilos de vida. En 1899 Behrens aceptó la invitación del Gran Duque Ernst-Ludwig de Hesse para ser el segundo miembro de su recién inaugurada Colonia de Artistas de Darmstadt , donde Behrens construyó su propia casa de estilo Jugendstil en 1901, y concibió completamente todo, desde muebles hasta toallas, pinturas, cerámica, etc. La construcción de esta casa se considera el punto de inflexión en su vida, cuando abandonó los círculos artísticos de Múnich y demostró ser un arquitecto talentoso en su primer proyecto.
En 1903, Behrens fue nombrado director de la Kunstgewerbeschule de Düsseldorf, donde implementó reformas exitosas, desarrollando nuevas formas de enseñar diseño. [1] En 1907, Behrens y otras diez personas ( Hermann Muthesius , Theodor Fischer , Josef Hoffmann , Joseph Maria Olbrich , Bruno Paul , Richard Riemerschmid , Fritz Schumacher , entre otros), más doce empresas, se reunieron para crear el Werkbund alemán . Como organización, estaba claramente en deuda con los principios y prioridades del movimiento Arts and Crafts , pero tendiendo hacia lo clásico en arquitectura. Los miembros del Werkbund se centraron en mejorar el nivel general del gusto en Alemania mediante la mejora del diseño de objetos y productos cotidianos. Este aspecto muy práctico lo convirtió en una organización extremadamente influyente entre industriales, expertos en políticas públicas, diseñadores, inversores, críticos y académicos. Su obra a principios del siglo XX incluyó una serie de salas de exposiciones y pabellones, un crematorio y algunas casas privadas, que muestran una nueva dirección inmediatamente después de su propia casa Jugendstil, hacia la exploración de volúmenes simples y rectilíneos y fuentes clásicas. [2]
En 1907, AEG ( Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft ) contrató a Behrens como asesor artístico, y su trabajo para AEG fue la primera demostración a gran escala de la viabilidad y vitalidad de las iniciativas y objetivos del Werkbund. Diseñó toda la identidad corporativa ( logotipo , diseño de productos, publicidad, etc.) y por ello se le considera el primer diseñador industrial de la historia. También diseñó una serie de edificios industriales para ellos en sus dos fábricas de Berlín, la más famosa de las cuales fue la fábrica de turbinas AEG de 1909 , en el sitio de Moabit , considerada un ejemplo temprano del modernismo. Luego pasó a diseñar cuatro nuevos edificios en el sitio de Humboldthain , lo que demostró que estaba tan interesado en los efectos masivos, audaces, clásicos y pintorescos según el contexto, como en expresar la modernidad. Dado que Peter Behrens era consultor en lugar de empleado de AEG, tuvo libertad para trabajar en otros proyectos y desarrolló una práctica arquitectónica de gran éxito. En este período, su creciente oficina tuvo muchos estudiantes y asistentes, algunos de los cuales se convertirían en importantes modernistas, entre ellos Ludwig Mies van der Rohe , [3] Le Corbusier , Adolf Meyer , Jean Kramer y Walter Gropius (que más tarde se convertiría en el primer director de la Bauhaus ).
Inmediatamente después de la sala de turbinas de AEG, diseñó una serie de grandes edificios de oficinas de formas clásicas, monumentales y audaces, que forman parte del movimiento de la arquitectura reformista alemana. Su embajada alemana en San Petersburgo, construida en 1912, y el edificio administrativo de Continental AG en Hannover, construido entre 1912 y 1914, son buenos ejemplos de este período.
Después de la Primera Guerra Mundial, su trabajo cambió de nuevo y, como muchos arquitectos alemanes, exploró los temas y estilos del expresionismo en ladrillo . Entre 1920 y 1924, fue responsable del diseño y la construcción del edificio de administración técnica de Hoechst AG en Höchst , a las afueras de Frankfurt. Con su atrio elevado revestido de ladrillos de colores que representan los productos de tintura de la fábrica y un exterior de ladrillos de clinker oscuros con torre de reloj y un arco dramático, es uno de los ejemplos más representativos del estilo en Alemania.
En 1922, aceptó una invitación para enseñar en la Academia de Bellas Artes de Viena , convirtiéndose en director de la escuela de arquitectura, puesto que mantuvo hasta 1936, mientras también diseñaba para una variedad de clientes en toda Europa.
En 1926, el inglés Wenman Joseph Bassett-Lowke encargó a Behrens el diseño de una casa familiar en Northampton (Reino Unido). La casa, llamada «New Ways», un volumen rectangular de paredes blancas (con parapetos irregulares), se considera a menudo la primera casa modernista de Gran Bretaña [4] y marca el giro de Behrens hacia el modernismo de la Nueva Objetividad .
En 1925, su antiguo alumno Mies van der Rohe lo invitó , junto con muchos de los arquitectos alemanes más destacados que trabajaban en el nuevo estilo, a diseñar un edificio residencial en Stuttgart, en el complejo conocido hoy como Weissenhof . Su contribución fue un conjunto de apartamentos en volúmenes cúbicos apilados, lo que permitió que muchos apartamentos se abrieran a grandes terrazas.
En 1928, Behrens ganó un concurso internacional para la construcción de la Nueva Sinagoga , en Zilina, Eslovaquia, que fue restaurada entre 2012 y 2017 como centro cultural. [5] El mismo año diseñó una renovación de los grandes almacenes Feller-Stern en el centro de Zagreb , Croacia, transformándolos de Art Nouveau a una compleja composición casi modernista De Stijl . Su villa en la ladera de 1931 para Clara Gans, hija del industrial de Frankfurt Adolf Gans, fue un juego igualmente complejo de volúmenes rectangulares, revestidos de piedra, un buen ejemplo de Nueva Objetividad .
En 1929, Behrens fue invitado al concurso para el diseño de edificios alrededor de un rediseño radical propuesto de Alexanderplatz en Berlín, y aunque quedó en segundo lugar, sus diseños para los edificios en el lado suroeste de la nueva plaza fueron preferidos por el desarrollador posterior, [6] y la Alexanderhaus y la Berolinahaus se construyeron en 1932.
En 1929, Behrens, en colaboración con el ex alumno Alexander Popp, recibió el encargo de diseñar una nueva fábrica para la tabacalera estatal Austria Tabak en Linz, que se construyó durante un largo periodo de tiempo debido a las condiciones económicas y finalmente se completó en 1935. El edificio principal tiene una fachada muy larga, completamente horizontal y ligeramente curvada, el diseño más llamativo de Behrens en el estilo de la Nueva Objetividad .
En 1936, Behrens abandonó Viena para enseñar arquitectura en la Academia Prusiana de las Artes (actualmente la Akademie der Künste ) en Berlín, al parecer con la aprobación específica de Hitler . Behrens participó en los planes de Hitler para la reconstrucción de Berlín con el encargo de la nueva sede de la AEG en el famoso eje norte-sur planeado por Albert Speer . Speer informó que su selección de Behrens para este encargo fue rechazada por el poderoso Alfred Rosenberg , pero que su decisión fue apoyada por Hitler, que admiraba la Embajada de Behrens en San Petersburgo . Behrens murió en el Hotel Bristol de Berlín el 27 de febrero de 1940, mientras buscaba refugio allí desde su finca. [1]
Todas las caras fueron fundidas por la fundición tipográfica Klingspor .
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