Firecracker es una película de suspenso de 2005 dirigida por Steve Balderson , protagonizada por Karen Black y Mike Patton , quienes desempeñan cada uno dos papeles principales. Patton y Jak Kendall interpretan a los hermanos David y Jimmy, que viven en un pequeño pueblo de Kansas en la década de 1950 y tienen una relación abusiva. Ambos hermanos se involucran con Sandra (Black), una cantante del carnaval ambulante que visita el pueblo cada verano. Sandra también está atrapada en una relación abusiva con el dueño del carnaval, Frank (también interpretado por Patton). Cuando el carnaval abandona la ciudad, David también desaparece, lo que lleva a una investigación de su aparente asesinato.
El cuerpo de una víctima de asesinato está siendo exhumado debajo de un cobertizo de almacenamiento en la pequeña ciudad de Wamego, Kansas , en la década de 1950 . Se cuenta la historia que condujo al asesinato.
Guapo, sociópata, David, el dueño de un garaje local, intimida a su manso y sensible hermano menor, que toca el piano, el adolescente Jimmy. Su madre religiosa y mentalmente desequilibrada, Eleanor, intenta ignorar el comportamiento de David; su padre retraído y enfermo está a punto de ser internado en un asilo de ancianos. Cuando Jimmy anuncia tímidamente en la mesa familiar que su profesora de piano planea incluirlo en un próximo recital, David lo menosprecia y lo golpea, ordenándole que renuncie a su piano "mariquita" y trabaje en el garaje, gane dinero y sea un verdadero hombre. Jimmy encuentra un escape temporal de la disfunción familiar visitando una feria ambulante que se detiene en Wamego cada verano. Forma una amistad platónica con la principal atracción del espectáculo, Sandra, una cantante de salón envejecida pero aún glamorosa. Sandra es prácticamente cautiva del sádico dueño del carnaval, Frank, quien abusa de ella emocional y físicamente. Mientras Jimmy sueña con huir para tocar el piano en el carnaval, Sandra tiene el sueño opuesto: escapar del carnaval y vivir una vida normal.
Sandra tuvo una relación pasada con David, pero cuando él se acerca a ella nuevamente, ella le deja claro que ya no está interesada en él y le dice que no permitirá que vuelva a "lastimarla". David regresa a casa y descarga sus frustraciones con Jimmy, en una escena donde el abuso sexual está fuertemente implícito pero no se muestra. Más tarde se revela que David dejó embarazada a Sandra el verano anterior, y cuando Frank, patológicamente celoso, se enteró, interrumpió cruelmente su embarazo y mutiló sus genitales para hacerla poco atractiva para otros hombres. No dispuesto a aceptar un no por respuesta, David se enfrenta a Sandra en su remolque y descubre a Jimmy escondido allí. David se enfurece, viola a Jimmy frente a Sandra y sale furioso. Sandra consuela a Jimmy, quien se va a casa. Al día siguiente, el carnaval abandona la ciudad, coincidiendo su salida con la desaparición de David, que la jefa de policía, Edith "Ed" Carlisle, comienza a investigar. Empieza a parecer que se produjo un asesinato, presumiblemente de David, en la casa de su familia.
Mientras tanto, el carnaval está perdiendo dinero y el trato que Frank le da a Sandra está empeorando, incluido el envío de su banda de brutales secuaces para amenazarla sexualmente. Ella decide irse y los otros monstruos del carnaval se despiden de ella. Jimmy llega planeando unirse al carnaval, pero Sandra, sabiendo que el carnaval también es un ambiente disfuncional y no el escape con el que Jimmy sueña, lo envía a casa. Frank se niega a dejar ir a Sandra y, en cambio, la encadena. Cuando Frank viene a verla encadenada, los otros monstruos ayudan a Sandra a dominarlo y ella lo estrangula con sus cadenas. Los monstruos esconden a Sandra de los vengativos secuaces de Frank y le dan dinero y un billete de autobús para ayudarla a escapar, pero los secuaces la capturan en un campo y la matan brutalmente.
De vuelta en Wamego, los flashbacks muestran cómo David llegó a casa y encontró a Eleanor consolando al traumatizado Jimmy en una habitación cerrada con llave. David derribó la puerta, arrastró a Jimmy escaleras abajo y comenzó a abusar de él. Eleanor, orando, sacó un par de tijeras de un cajón y apuñaló a David hasta matarlo. Luego, Jimmy y Eleanor enterraron el cuerpo debajo del cobertizo. Pearl, una chica psíquica local, se da cuenta de la ubicación del cuerpo de David y lo desentierra, revelando una mano al Jefe Ed. Eleanor, ahora claramente enferma mental, es llevada por los asistentes a una institución mental, mientras Jimmy llora. En un intento por salvar a su madre, Jimmy confiesa entre lágrimas el asesinato de David. Jimmy fue sentenciado a cadena perpetua y luego puesto en libertad condicional, momento en el que el jefe Ed, que se había convertido en juez de distrito, selló el caso por lo que hoy no existe ningún registro del mismo.
El escritor, director y coproductor Steve Balderson basó Firecracker en un asesinato de la vida real ocurrido en Wamego en la década de 1950, a tres cuadras de la casa donde creció Balderson. Según Balderson, un carnaval ambulante visitaba la ciudad cada año el 4 de julio. La víctima del asesinato desapareció la mañana del 5 de julio, cuando el carnaval abandonaba la ciudad, y luego se descubrió que había sido asesinada por su hermano. Balderson cambió los nombres y algunos detalles de la historia de su película. [1] [2] [3] Llamó a la película terminada "más ficción que realidad" y no una pieza histórica. [4]
Dennis Hopper fue elegido originalmente para interpretar a Frank, pero lo abandonó antes de que se hiciera la película. Balderson dijo que esto se debía a que la participación de Hopper en la película no resultó en financiación, por lo que volvió a su "visión original" de que el mismo actor interpretara los papeles de Frank y David, y Hopper tenía "cuarenta años demasiado" para interpretar. David. [1] [2]
La película se rodó en Wamego y sus alrededores durante dos meses en 2003, con un presupuesto de poco menos de 500.000 dólares. [3] [4] Para las escenas de carnaval se utilizó el carnaval de Ottaway, un verdadero carnaval que visitaba Wamego con regularidad, con los residentes locales como extras. [4]
Terminado en 2005 y lanzado en el primer "Freak Show Tour" exclusivamente en Landmark Theatres , y fue lanzado en DVD en 2006. El crítico de cine Roger Ebert lo calificó de "Brillante" y le dio a Firecracker un Premio Especial del Jurado en su lista de los mejores del año. mejores películas. [5]
Aclamada como una “obra maestra” [6] “contada por un narrador que tiene un dedo incipiente en el pulso del cine contemporáneo” (revista Aftertaste), Firecracker se estrenó en el Festival de Cine Raindance de Londres , con entradas agotadas, donde ganó. una nominación al Premio del Jurado a la Mejor Película. También ganó numerosos premios en el circuito de festivales de todo el mundo, entre ellos: Mejor Película, Mejor Fotografía, Mejor Actriz para Karen Black , y el director Steve Balderson ganó el Premio Domani Vision 2005 para talentos emergentes en el Visionfest de Tribeca.