El dorado es un pez de caza rápido y acrobático con colores llamativos. Estos colores se oscurecen cuando el pez muere (ver ilustraciones) [1] El récord actual de la IGFA con todos los aparejos es de 39,91 kilogramos (88 libras), capturado en 1998 en Exuma , Bahamas por Chris Johnson de Lake Mary, Florida. [2] Las capturas promedian entre 7 y 13 kilogramos (15 a 29 libras), y cualquier dorado que supere los 18 kilogramos (40 libras) es excepcional. Los machos suelen ser más grandes que las hembras.
El mahi mahi también es conocido como dorado o pez delfín .
El dorado es un pez migratorio de aguas azules y mar abierto que vive en cardúmenes y que se encuentra en todo el mundo en aguas tropicales y subtropicales a profundidades de hasta 85 metros (279 pies), pero más típicamente cerca de 37 metros (121 pies). Se alimenta de peces forrajeros , como la caballa y el calamar , y también de zooplancton y crustáceos . [1] [3] Están particularmente adaptados a la caza de peces voladores . [4]
Desovan en corrientes oceánicas cálidas durante gran parte del año y sus crías suelen encontrarse entre las algas. Son una especie de vida relativamente corta, con una esperanza de vida de sólo cuatro o cinco años. El dorado es uno de los peces de más rápido crecimiento, con un tiempo mínimo de duplicación de la población en menos de 15 meses. Esto los hace resistentes a la presión pesquera. [1] Sin embargo, su vulnerabilidad actual es de moderada a alta. [5]
En el pasado, el dorado se conocía principalmente como captura incidental en las pesquerías comerciales de palangre de atún y pez espada . Ahora, los pescadores comerciales y recreativos lo buscan por derecho propio. [ cita requerida ]
Una técnica de pesca típica es llevar un barco de pesca deportiva hasta el borde de un arrecife a unos 37 m (120 pies) de profundidad y pescar al curricán cerca de una línea de sargazos flotantes . Los dorados suelen congregarse alrededor de desechos marinos como tablas flotantes, palmeras y frondas, que suelen encontrarse en asociación con dichas líneas de algas. [ cita requerida ] Los sargazos a veces albergan un ecosistema completo, desde criaturas microscópicas hasta caballitos de mar, cangrejos pequeños, peces ballesta juveniles y otros peces carnada . Las fragatas se zambullen en busca de la comida que acompaña a los desechos o al sargazo. Puede haber otros peces en el área. Los pescadores experimentados pueden saber qué especies es probable que estén cerca de los desechos por el comportamiento de las aves. [ cita requerida ]
Por lo general, los dorados se capturan al curricán ballyhoo en la superficie con un aparejo de prueba de línea de 30 a 50 libras . [ cita requerida ] Una vez que se encuentra un banco de dorados, el lanzamiento con pequeños jigs o el lanzamiento con mosca utilizando una técnica de cebo y cambio puede ser exitoso. Ballyhoo o una red llena de sardinas vivas arrojadas al agua se pueden usar para excitar a los dorados y ponerlos a comer frenéticamente. También se pueden utilizar señuelos teaser sin anzuelo de la misma manera. Los teasers o chum vivo se arrojan al agua, la mosca se lanza al dorado que se está alimentando. Una vez enganchados, los dorados son peces de caza acrobáticos que exhiben espectaculares colores azul, amarillo y verde. [6]
Una técnica muy diferente utiliza cometas terrestres , en lugar de botes y cañas, como mecanismo para colocar el aparejo terminal al final de una línea de pesca. Este método se ha utilizado para capturar dorados desde lo alto de acantilados en Hawái . [7]
En la Polinesia Francesa , el dorado se captura con arpón . El dorado no se zambulle cuando se lo persigue. Se utiliza un barco especialmente diseñado, llamado poti marara . Este barco es un potente barco motorizado con fondo en V , optimizado para una gran agilidad y velocidad, y se conduce con un palo para que el piloto pueda sostener su arpón con la mano derecha. [8]
El dorado se encuentra en todo el mundo en todos los océanos tropicales y subtropicales. [9] En América del Norte , el dorado se pesca de forma recreativa a lo largo de la costa del Pacífico, particularmente en el Golfo de California , frente a la costa de Costa Rica y en alta mar en el Océano Atlántico desde Nueva Jersey hasta Florida . Las pesquerías recreativas populares de dorado se encuentran en el Golfo de México , a lo largo de la costa del Pacífico de Costa Rica , a lo largo de la costa del Pacífico de Panamá y el Mar Caribe , alrededor de Hawái , alrededor del Sudeste Asiático y a lo largo de la costa de Omán en el Mar Arábigo . [10]
El dorado, también llamado mahi-mahi, es el tema de una parte importante de la novela La vida de Pi de Yann Martel . Martel describe una pelea para atrapar la "masa retorcida de puro músculo... con una frente abultada que habla de una personalidad poderosa" como "darme un paseo como imagino que un potro salvaje daría a un vaquero". [11]