La vida de Pi es una novela filosófica canadiense de Yann Martel publicada en 2001. El protagonista es Piscine Molitor "Pi" Patel, un niño indio de Pondicherry , India , que explora cuestiones de espiritualidad y metafísica desde temprana edad. Después de un naufragio , sobrevive 227 días mientras está varado en un bote salvavidas en el Océano Pacífico con un tigre de Bengala , lo que plantea preguntas sobre la naturaleza de la realidad y cómo se percibe y se cuenta.
La novela ha vendido más de diez millones de copias en todo el mundo. [1] Fue rechazada por al menos cinco editoriales londinenses [2] antes de ser aceptada por Knopf Canada , que la publicó en septiembre de 2001. Martel ganó el premio Man Booker al año siguiente. [3] [4] [5] También fue elegida para Canada Reads 2003 de CBC Radio , donde fue defendida por la autora Nancy Lee . [6]
La traducción francesa L'Histoire de Pi fue elegida en la versión francesa de la CBC del concurso Le Combat des livres , donde fue defendida por Louise Forestier . [7] La novela ganó el Premio Boeke de 2003 , un premio de novela sudafricano. En 2004, ganó el Premio Asiático/Pacífico Americano de Literatura en la categoría de Mejor Ficción para Adultos de los años 2001-2003. [8] En 2012 fue adaptada a un largometraje dirigido por Ang Lee con un guion de David Magee .
En 2022, la novela fue incluida en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros de autores de la Commonwealth , seleccionados para celebrar el Jubileo de Platino de Isabel II . [9]
El libro comienza con una nota del autor, que forma parte integral de la novela. En ella, se describen principalmente hechos ficticios y sirve para establecer y reforzar uno de los temas principales del libro: la relatividad de la verdad.
En la década de 1960, el narrador, Piscine Molitor "Pi" Patel, crece como hijo del director de un zoológico en Pondicherry . Mientras más tarde relata su vida allí, ofrece una visión del antagonismo de los zoológicos y expresa sus pensamientos sobre por qué los animales reaccionan de manera menos negativa de lo que sugieren los defensores de la idea.
El narrador describe cómo adquirió su nombre completo como homenaje a la piscina de Francia . Después de que sus compañeros de clase se burlaran de él transformando su nombre de pila en "Pissing", cuando empieza la escuela secundaria establece la forma corta de su nombre como " Pi ". El nombre, dice, rinde homenaje al número trascendental que es la relación entre la circunferencia de un círculo y su diámetro.
Al relatar sus experiencias, Pi describe varias otras situaciones inusuales que involucran nombres propios: dos visitantes del zoológico, uno un musulmán devoto y el otro un ateo comprometido, tienen nombres idénticos; y un tigre de Bengala de 450 libras (200 kilogramos) en el zoológico lleva el nombre de Richard Parker como resultado de un error administrativo que cambió el nombre del tigre con el nombre de su captor humano. [10]
Un día, Pi y su hermano mayor, Ravi, reciben una lección improvisada sobre los peligros de los animales que se encuentran en el zoológico. La lección comienza con una cabra que se le da de comer a otro tigre, seguida de una visita familiar al zoológico, durante la cual su padre explica las características biológicas agresivas de cada animal.
Pi se crió como hindú y practica el vegetarianismo. A los catorce años, investigó sobre el cristianismo y el islam y decidió convertirse en un seguidor de las tres religiones, para gran consternación de sus padres (y frustración de sus mentores religiosos), diciendo que "solo quiere amar a Dios". [11] Intenta comprender a Dios a través de la lente de cada religión y llega a reconocer los beneficios de cada una.
Unos años más tarde, en febrero de 1976, durante el período en que la primera ministra india Indira Gandhi declara " la emergencia ", el padre de Pi decide vender el zoológico y emigrar con su esposa e hijos a Canadá.
La segunda parte de la novela comienza en julio de 1977 con la familia de Pi a bordo del Tsimtsum , un carguero japonés que transporta animales desde su zoológico a América del Norte. A pocos días de salir del puerto de Manila , el barco se encuentra con una tormenta y se hunde. Pi logra escapar en un pequeño bote salvavidas, solo para descubrir que el bote también contiene una hiena moteada , una cebra de Grant herida y un orangután llamado Orange Juice. Para gran angustia del niño, la hiena mata a la cebra y luego a Orange Juice. Un tigre se ha estado escondiendo debajo de la lona del bote : es Richard Parker, quien había subido al bote salvavidas con la ambivalente ayuda del propio Pi algún tiempo antes del ataque de la hiena. De repente, al emerger de su escondite, Richard Parker mata y se come a la hiena.
Asustado, Pi construye una pequeña balsa con dispositivos de flotación de rescate, la ata a la proa del bote y la convierte en su lugar de retiro. Comienza a condicionar a Richard Parker para que asuma un papel de sumiso utilizando la comida como refuerzo positivo y el mareo como mecanismo de castigo, mientras usa un silbato como señal. Pronto, Pi se afirma como el animal alfa y finalmente puede compartir el bote con su compañero felino, admitiendo al final que Richard Parker es quien lo ayudó a sobrevivir a su terrible experiencia.
Pi relata varios sucesos que se produjeron mientras se encontraba a la deriva en el océano Pacífico . En su punto más bajo, la exposición lo dejó ciego y no pudo pescar.
Algún tiempo después, el barco de Pi llega a la costa de una red de islas flotantes de algas habitadas por cientos de miles de suricatas . Pronto, Pi y Richard Parker recuperan fuerzas, pero el descubrimiento del niño de la naturaleza carnívora de la vida vegetal de la isla lo obliga a regresar al océano.
Doscientos veintisiete días después del hundimiento del barco, el bote salvavidas llega a una playa en México, después de lo cual Richard Parker desaparece en la jungla cercana sin mirar atrás, dejando a Pi desconsolado por la abrupta partida sin siquiera una despedida.
La tercera parte de la novela describe una conversación entre Pi y dos funcionarios del Ministerio de Transporte japonés, que están realizando una investigación sobre el naufragio. Se encuentran con él en el hospital de México donde se está recuperando. Pi les cuenta su historia, pero los funcionarios la rechazan por increíble. Pi luego les ofrece una segunda historia en la que está a la deriva en un bote salvavidas no con animales del zoológico, sino con un marinero taiwanés con una pierna rota, el cocinero del barco y su propia madre. El cocinero amputa la pierna del marinero para usarla como cebo de pesca, y el marinero muere poco después. Pi y su madre sienten repugnancia por el cocinero, pero cooperan con él para sobrevivir. Sin embargo, después de que Pi no logra atrapar una tortuga, el cocinero lo golpea, lo que hace que su madre golpee al cocinero en represalia. Se enzarzan en una pelea violenta y el cocinero mata a la madre de Pi. Poco después, el cocinero es asesinado por Pi, que se lo come.
Los investigadores notan paralelismos entre las dos historias. Pronto concluyen que la hiena simboliza al cocinero, la cebra al marinero, el orangután a la madre de Pi y el tigre representa a Pi. Pi señala que ninguna de las dos historias puede probarse y ninguna explica la causa del naufragio, por lo que pregunta a los funcionarios qué historia prefieren: la que no tiene animales o la que tiene animales. Finalmente, eligen la historia con animales. Pi les da las gracias y dice: "Y así es con Dios". Los investigadores se marchan y redactan un informe en el que expresan su creencia en la primera historia.
Martel dijo en una entrevista de 2002 con PBS que estaba "buscando una historia... que dirigiera mi vida". [12] Habló de sentirse solo y de necesitar una dirección en su vida, y descubrió que escribir la novela satisfacía esta necesidad. [13]
El nombre Richard Parker para el tigre se inspiró en un personaje de la novela de aventuras náuticas de Edgar Allan Poe , La narración de Arthur Gordon Pym de Nantucket (1838). Richard Parker es un amotinado que queda varado y finalmente es devorado por los animales en el casco de un barco volcado, y hay un perro a bordo que se llama Tigre. Martel también tenía en mente otro suceso en el famoso caso legal R v Dudley and Stephens (1884), donde un naufragio nuevamente resulta en el canibalismo de un grumete llamado Richard Parker, esta vez en un bote salvavidas. [14] Un tercer Richard Parker se ahogó en el hundimiento del Francis Spaight en 1846, y un grumete fue devorado por los animales durante un incidente que involucró al mismo barco en 1835. [15] "Tantos Richard Parker víctimas tenían que significar algo", sugirió Martel. [16] [17]
Martel ha mencionado que una reseña del libro de 1981 del autor brasileño Moacyr Scliar, Max and the Cats , explica en parte la premisa de su novela. La historia de Scliar describe a un refugiado judío alemán cruzando el océano Atlántico con un jaguar en su bote. [18] [19] Scliar dijo que estaba perplejo de que Martel "usara la idea sin consultarme o incluso informarme", e indicó que estaba revisando la situación antes de decidir si tomar alguna acción en respuesta. [20] [21] Después de hablar con Martel, Scliar decidió no seguir con el asunto. [22] Una dedicatoria a Scliar "por la chispa de la vida" aparece en la nota del autor de La vida de Pi . Las reseñas literarias han descrito las similitudes como superficiales entre La vida de Pi y Max and the Cats . El crítico Peter Yan escribió: "Al leer los dos libros uno al lado del otro, uno se da cuenta de lo inadecuados que son los resúmenes de tramas escuetos para transmitir el impacto imaginativo único de cada libro", [23] y señaló que la estructura narrativa distintiva de Martel no se encuentra en la novela de Scliar. Los temas de los libros también son diferentes, siendo Max y los gatos una metáfora del nazismo . [24] En La vida de Pi , 211 de las 354 páginas están dedicadas a la experiencia de Pi en el bote salvavidas, en comparación con 17 de las 99 páginas de Max y los gatos que describen el tiempo pasado en un bote salvavidas. [24]
El autor va adquiriendo una espiritualidad diversa, capa tras capa, y la sintetiza brillantemente en un sistema de creencias y una vida devocional personal que resultan impresionantes por su profundidad y alcance. Su exploración juvenil de la religión comparada culmina en una especie de magnífica epifanía.
—Phoebe Kate Foster de PopMatters [25]
Piscine Molitor Patel, conocido por todos simplemente como "Pi", es el narrador y protagonista de la novela. Su nombre hace referencia a una piscina de París , a pesar de que ni a su madre ni a su padre les gustaba especialmente nadar. La historia se cuenta como una narración desde la perspectiva de un Pi de mediana edad, que ahora está casado, tiene una familia y vive en Canadá. En el momento de los principales acontecimientos de la historia, tenía dieciséis años. Narra la historia de su vida y su viaje de 227 días en un bote salvavidas cuando el barco en el que navegaba se hunde en medio del océano Pacífico durante un viaje a América del Norte.
Richard Parker es un tigre de Bengala adulto que queda varado en el bote salvavidas con Pi cuando el barco se hunde. Richard Parker vive en el bote salvavidas con Pi y se mantiene con vida gracias a la comida y el agua que Pi le entrega. Richard Parker desarrolla una relación con Pi que les permite coexistir en su lucha.
En la novela, un cazador llamado Richard Parker es contratado para matar a una pantera que ha estado aterrorizando a la gente de un pequeño pueblo en Bangladesh y se cree que ha matado a siete personas en dos meses. En cambio, accidentalmente inmoviliza a una tigresa de Bengala con dardos tranquilizantes mientras su cachorro es atrapado escondido en un arbusto. Parker nombra al cachorro Thirsty por su entusiasmo al beber de un río cercano. La documentación que acompaña el envío de los dos tigres al zoológico de la familia de Pi en Pondicherry establece que el nombre del cachorro es "Richard Parker" y el nombre de pila del cazador es "Thirsty" y su apellido es "None Given", debido a una confusión con los nombres. El padre de Pi encuentra la historia tan divertida que continúan llamando al tigre "Richard Parker".
Martel ha dicho que La vida de Pi se puede resumir en tres afirmaciones: "La vida es una historia"; "Puedes elegir tu historia"; "Una historia con Dios es la mejor historia". [26] El crítico Gordon Houser sugiere que hay dos temas principales en el libro: "que toda la vida es interdependiente y que vivimos y respiramos a través de la creencia". [27]
El Daily Telegraph informó sobre las reseñas de varias publicaciones con una escala de calificación para la novela de "Me encanta", "Bastante buena", "Aceptable" y "Basura": reseñas de Guardian , Times , Independent , Spectator y Literary Review bajo "Me encanta" y reseñas de Daily Telegraph , Sunday Telegraph , Observer , Sunday Times y TLS bajo "Bastante buena". [28] [29] [30] Según Book Marks , el libro recibió críticas "elogiosas" basadas en ocho reseñas de críticos, cinco de las cuales fueron "elogiosas", dos "positivas" y una "mixta". [31] En la edición de noviembre/diciembre de 2002 de Bookmarks , una revista que recopila reseñas de libros de los críticos, el libro recibió una calificación de(4,0 sobre 5) basada en reseñas de críticos con un resumen crítico que decía: "Aunque algunos críticos se mostraron reacios a la naturaleza "descaradamente alegórica" de esta historia de un niño y el mar, esta novela, ganadora de un premio en Canadá, obtiene altas calificaciones generales". [32] [33] ReviewofBooks dijo sobre el consenso de los críticos: "Yann Martel es un maestro narrador de historias y teje una historia que es entretenida y estimulante y, al final, te desafía a creerlo todo. Una lectura de primera categoría. De nuestra reseña, " La vida de Pi es un delicioso regalo para saborear". [34] A nivel mundial, la obra fue recibida en general bien y Complete Review dijo sobre el consenso: "En general, muy impresionado y gratamente sorprendido por lo mucho que logra". [35]
Brian Bethune, de Maclean's, describe La vida de Pi como una "combinación desconcertante de densa alegoría religiosa, tradición zoológica y apasionante relato de aventuras, escrito con calidez y gracia". [36] Master Plots sugirió que los "temas centrales de La vida de Pi se refieren a la religión y la fe humana en Dios". [37] Reutter dijo: "La narración de la historia de Pi es tan creíble que los lectores se sorprenderán". [38] Gregory Stephens añadió que "logra algo más espectacular y silencioso". [39] Jean Smith afirmó que "aquí no hay engaño". [40] Gary Krist, de The New York Times, elogió el libro, pero añadió que a veces Martel "excede demasiado la agenda didáctica de su historia". [41]
En 2010, el presidente estadounidense Barack Obama escribió una carta directamente a Martel, describiendo La vida de Pi como "una prueba elegante de Dios y del poder de contar historias". [42]
La primera edición de La vida de Pi fue ilustrada por Andy Bridge. En octubre de 2005, se lanzó un concurso mundial para encontrar un artista que ilustrara La vida de Pi . El concurso fue organizado por la editorial escocesa Canongate Books y el periódico británico The Times , así como por el periódico australiano The Age y el canadiense The Globe and Mail . El artista croata Tomislav Torjanac fue elegido como ilustrador de la nueva edición, que se publicó en septiembre de 2007. [43] [44] [45]
Una adaptación de 2012 dirigida por Ang Lee y basada en un guion adaptado de David Magee se estrenó ampliamente en los Estados Unidos el 21 de noviembre de 2012. En la 85.ª edición de los Premios Óscar , ganó cuatro premios de once nominaciones, incluido el de Mejor Director .
Esta novela también ha sido adaptada como obra de teatro por Keith Robinson, director artístico de la Twisting Yarn Theatre Company, orientada a la juventud. Andy Rashleigh escribió la adaptación, que fue dirigida por Keith Robinson. El reparto de estreno/original estaba formado únicamente por seis actores: Tony Hasnath (Pi), Taresh Solanki (Richard Parker), Melody Brown (Madre), Conor Alexander (Padre), Sanjay Shalat (Hermano) y Mark Pearce (Tío). [46] La obra se representó en el Teatro Alhambra de Bradford , Inglaterra, en 2003. [47] La compañía realizó una gira por Inglaterra e Irlanda con la obra en 2004 y 2007.
Keith Robinson también dirigió una segunda versión de la obra. Trajo a algunos miembros de su compañía para trabajar con estudiantes de la Licenciatura en Drama, Teatro Aplicado y Educación de la Escuela Central de Oratoria y Drama . La producción conjunta se representó en el Teatro Minack , en Cornualles, Inglaterra, a finales de junio de 2008. [48]
Una nueva adaptación de Lolita Chakrabarti se estrenó en el Crucible Theatre , Sheffield , en junio de 2019. [49] Fue dirigida por Max Webster, con títeres y movimiento dirigidos por Finn Caldwell. Unánimemente bien recibida por los críticos, [50] la obra se estrenó en noviembre de 2021 en el Wyndham's Theatre , West End . [51] En 2022 , la producción ganó 5 premios Olivier , incluido el de Mejor Obra Nueva , [52] y posteriormente se extendió hasta octubre de 2022. [53]
