La central nuclear de Perry está situada en un terreno de 450 ha (1100 acres) en el lago Erie , a 64 km (40 millas) al noreste de Cleveland en North Perry, Ohio , EE. UU. La central nuclear es propiedad de Vistra Corporation y está operada por esta.
El reactor es un reactor de agua en ebullición BWR-6 de General Electric , con un diseño de contención Mark III. El nivel de potencia original del núcleo de 3.579 megavatios térmicos se incrementó a 3.758 megavatios térmicos en 2000, lo que convirtió a Perry en uno de los reactores de agua en ebullición más grandes de los Estados Unidos.
Se esperaba que Perry cerrara en 2021, ya que ya no es rentable operar cuando compite con plantas de gas natural. [5] Para evitar esto, el Proyecto de Ley 6 de la Cámara de Representantes de Ohio se convirtió en ley en julio de 2019, que agregó una tarifa a las facturas de servicios públicos de los residentes que financiaron subsidios de $ 150 millones por año a Perry y la planta nuclear Davis-Besse para mantener ambas plantas operativas. [6] [7] Sin embargo, se alegó que el proyecto de ley era parte del escándalo de soborno nuclear de Ohio revelado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) en julio de 2020. [8] [7]
Perry fue diseñado originalmente como una instalación de dos unidades, pero la construcción de la Unidad 2 se suspendió en 1985 y se canceló formalmente en 1994. En el momento de la cancelación, todos los edificios y estructuras principales de la segunda unidad estaban terminados, incluida la torre de enfriamiento de 500 pies de altura (150 m). Es posible que se pueda construir una segunda unidad en el sitio, pero las condiciones económicas y regulatorias actuales no son propicias para hacerlo (además de los impuestos atrasados que se deberían a las designaciones de "abandono en el lugar" en muchos objetos de la Unidad 2).
En 1993, el Instituto Nacional de Vida Silvestre Urbana designó mil cien acres de la planta de Perry como santuario de vida silvestre urbana. La zona tiene árboles, arbustos, arroyos y estanques, y es un hábitat para garzas, martines pescadores, patos y gansos. La zona boscosa es ideal para la orquídea típula, una especie rara en Ohio. El sitio incluye un humedal que contiene tortugas moteadas, una especie en peligro de extinción en Ohio. [9]
El 28 de marzo de 2010, se produjo un incendio en el sistema de lubricación de una de las bombas de agua que alimentan el agua para la generación de vapor. La potencia del reactor se redujo automáticamente al 68 % debido a la reducción del caudal de agua de alimentación y el incendio se extinguió en menos de tres horas. Dos miembros del cuerpo de bomberos de la planta fueron trasladados a un hospital local por "estrés térmico" tras el incendio. Ningún cliente se quedó sin electricidad durante este suceso. [10] El 9 de febrero de 2016, la planta se apagó inesperadamente para realizar tareas de mantenimiento en una bomba de recirculación. El reactor volvió a funcionar a plena potencia el 20 de febrero de 2016. [11]
Además de Perry, Vistra Corp también posee y opera las plantas nucleares Davis-Besse y Beaver Valley . [12]
En julio de 2023, Energy Harbor solicitó una renovación de la licencia para la planta de energía nuclear de Perry, solicitando 20 años adicionales de operación. [13]
En marzo de 2024, Vistra Corp, con sede en Texas, anunció que había completado la adquisición de Energy Harbor Corp. y sus activos de flota de generación nuclear, lo que se había anunciado previamente en marzo de 2023. [14]
La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de exposición a la columna de humo con un radio de 10 millas (16 km), relacionada principalmente con la exposición a la contaminación radiactiva transportada por el aire y la inhalación de dicha contaminación, y una zona de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionada principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [16]
Según un análisis de los datos del censo de Estados Unidos para msnbc.com, en 2010 la población de Estados Unidos en un radio de 16 km de Perry era de 83.410 habitantes, un aumento del 8 por ciento en una década. En 2010 la población de Estados Unidos en un radio de 80 km era de 2.281.531 habitantes, una disminución del 3,0 por ciento desde 2000. Entre las ciudades en un radio de 80 km se encuentra Cleveland (a 58 km del centro de la ciudad). La población canadiense no está incluida en estas cifras. [17]
La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear del riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños al núcleo del reactor de Perry fue de 1 en 47.619, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. [18] [19]
Alrededor de las 6:00 p. m. EDT del 7 de abril de 2021, la Oficina de Campo de Cleveland del FBI tuiteó que había una situación de seguridad en curso en la planta que requería un escuadrón antibombas. [20] Al día siguiente, la policía reveló que un hombre de Michigan de 33 años condujo hasta la planta de energía y les dijo a los oficiales de seguridad de la planta que había una bomba en el remolque que estaba remolcando con su camioneta. No se encontró ninguna bomba; el hombre fue arrestado. [21]
Durante meses de audiencias, la empresa argumentó que sus antiguas plantas de carbón y nucleares no competitivas se volverían competitivas una vez que aumentara el precio del gas natural. Y en ese momento, los clientes verían créditos en sus facturas mensuales, argumentaron. Los opositores citaron predicciones federales de que el gas natural seguiría siendo barato durante décadas y los clientes seguirían pagando tarifas más altas.
La ley de rescate nuclear del año pasado agregó un cargo a las facturas de energía de los residentes, enviando 150 millones de dólares al año a las plantas de energía nuclear. Son propiedad de la empresa Energy Harbor, que anteriormente se conocía como FirstEnergy Solutions.
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