Perkinstown es una comunidad no incorporada ubicada en la ciudad de Grover , condado de Taylor , Wisconsin , Estados Unidos. La aldea se encuentra dispersa alrededor del lago Kathryn, rodeada por el Bosque Nacional Chequamegon , a 10 millas (16 km) al este-noreste de Gilman , al que se llega por la autopista del condado M y varios caminos de grava. [2]
Perkinstown se encuentra en una banda de colinas picadas llamadas " morrena terminal de Perkinstown " por los geólogos: colinas compuestas de tierra y rocas arrasadas por el último glaciar y dejadas amontonadas donde el glaciar dejó de avanzar y comenzó a derretirse. [3] Los bosques crecieron hasta cubrir las escarpadas colinas, salpicadas de pequeños lagos, ciénagas y ríos. Los indios cazaban, pescaban y acampaban alrededor de estos cursos de agua. [4] : 25 [5]
La tala en la zona comenzó en 1861, cuando se construyó una presa en el río Amarillo, al oeste. [4] : 7 Alrededor de 1873, el Ferrocarril Central de Wisconsin construyó su línea ferroviaria a través de Medford hacia el este, fundando esa ciudad y otras a lo largo de la línea ferroviaria. En 1882, los primeros colonos reclamaron sus derechos cerca de lo que se convertiría en Perkinstown: Maurer, Richter, Westrich y Lechner. [4] : 4 Desde el principio se inició una escuela rural. [6]
El pueblo de Perkinstown estaba tomando forma en 1891, cuando la familia Shaw lo hizo construir. Es posible que haya recibido el nombre de un Perkins que tenía una de las primeras tiendas allí, o del agente inmobiliario AJ Perkins de Medford. [4] : 17 Un aserradero, una cantina y probablemente una tienda estaban en funcionamiento el año de su construcción. [4] : 21, 41
Los Shaw habían operado una curtiduría en Maine y en 1890 se mudaron al oeste para abrir una curtiduría en Medford. Su operación curtía cuero usando ácido tánico de la corteza de los árboles de cicuta . La cicuta crecía alrededor de Perkinstown y era más barato transportar pieles a lugares remotos que transportar corteza de cicuta a una ciudad. En 1892 abrieron otra curtiduría justo al norte del lago Kathryn, con cobertizos para secar pieles en el lado oeste. Las pieles se transportaban a caballo y en carreta desde y hacia el ferrocarril en Medford. Con la curtiduría vinieron algunos de los antiguos trabajadores de la curtiduría de los Shaw de Maine y otros. Además de los trabajos en la curtiduría, ésta también pagaba por la tala y pelado de la corteza de cicuta en los campamentos de los bosques circundantes. La población creció a alrededor de 300 hombres y se agregaron tiendas, dos pensiones y salones. Una diligencia transportaba el correo desde Medford tres veces por semana. Un artículo de 1897 en Medford Star and News se refirió a Perkinstown como "esa metrópolis de cicuta en el desierto". [4] : 25–26, 28, 31, 63
Sin embargo, no todo fue bueno. Al principio, la curtiduría arrojaba sus lodos (ácido, pelo, adornos de piel) en el lago Kathryn. Los niños podrían empezar a trabajar en la curtiduría a los 14 años o incluso antes. Pronto hubo seis salones en la zona (la mayoría concentrados en la Segunda Avenida) y una casa de deportes . Hubo peleas y asesinatos, generalmente de tres agentes, y una serie de cárceles. En 1893 comenzó una depresión económica mundial. Un incendio en 1893 quemó pieles y otro en 1896 destruyó gran parte de la curtiduría, pero los Shaw la reconstruyeron. En 1900, US Leather Company compró las curtidurías de Shaw y cerró la de Perkinstown. Se habían encontrado nuevos procesos de curtido que no utilizaban corteza de cicuta, por lo que ya no era rentable transportar pieles y productos químicos a lugares remotos como Perkinstown. [4] : 26–32, 34, 38–40, 42
Los años de auge terminaron con el cierre de la curtiduría y el declive gradual de la tala. Muchos trabajadores de las curtidurías se marcharon, pero los agricultores y madereros permanecieron. Perkinstown se redujo a una ciudad de una o dos tabernas. Se formaron iglesias y los forasteros vinieron a cazar y pescar. [4] : 31, 57, 64–65 Un mapa de Perkinstown de 1913 muestra filas de lotes ordenados al este del lago Kathryn, destacando la oficina de correos, una iglesia y una tienda, y otro bloque de lotes al norte del lago, con una escuela. . [7]
A la tala inicial de pinos le siguió la tala de madera dura, y gran parte de la tierra alrededor de Perkinstown fue despojada de árboles. En zonas más planas, los colonos compraron tierras cortadas como ésta y plantaron cultivos entre los tocones. Pero la morrena de Perkinstown, con sus colinas y pantanos, era más difícil de cultivar y gran parte de ella no fue comprada por los agricultores, quedando en manos de empresas madereras y madereros que no pagaban los impuestos. Entre las copas de los árboles que quedaron de la tala crecían malezas y árboles jóvenes, y durante los períodos secos los incendios forestales quemaban franjas que amenazaban a los pocos colonos. Dados estos problemas, en 1933 el condado y el municipio acordaron ceder el terreno en el centro del condado al gobierno federal para que lo administrara. Esta "área federal" se convirtió en el actual Bosque Nacional Chequamegon . [8] Esto fue durante la Gran Depresión , y ese mismo año se colocó un campamento CCC justo al sur de Perkinstown. Los jóvenes vivían en tiendas de campaña y cuarteles y trabajaban en parte para mejorar el bosque circundante, pavimentar caminos, construir puentes, abastecer de peces a los lagos, plantar árboles, cortar carriles cortafuegos y construir torres contra incendios. [4] : 50–52 También ayudaron a construir el área recreativa de la presa de Mondeaux y el área de deportes de invierno. [5]
En años más recientes, muchos forasteros conocen Perkinstown principalmente por el área de deportes de invierno de Perkinstown. Fue dirigido por Hannibal y Gilman FFA desde las décadas de 1950 a 1970, y ahora por el condado de Taylor. [5] La comunidad de Perkinstown todavía se divierte con un desfile anual del 4 de julio, [9] una carrera anual con raquetas de nieve y la carrera anual de Perkinstown Outhouse. [10]