La historia de Little Black Sambo es un libro infantil escrito e ilustrado por la autora escocesa Helen Bannerman y publicado por Grant Richards en octubre de 1899. Como parte de una serie de libros de pequeño formato llamada The Dumpy Books for Children , la historia fue popular durante más de medio siglo.
Los críticos contemporáneos observaron que Bannerman presentó a uno de los primeros héroes negros en la literatura infantil y consideraron que el libro retrataba positivamente a los personajes negros tanto en el texto como en las imágenes, especialmente en comparación con los libros de esa época que retrataban a los negros como simples e incivilizados. [1] Sin embargo, se convirtió en objeto de acusaciones de racismo a mediados del siglo XX debido a que los nombres de los personajes eran insultos raciales para las personas de piel oscura, y al hecho de que las ilustraciones eran, como lo expresó Langston Hughes , de estilo quisquilloso . [2] En ediciones más recientes, tanto el texto como las ilustraciones han sufrido una revisión considerable.
Sambo es un niño del sur de la India que vive con su padre y su madre, llamados Black Jumbo y Black Mumbo respectivamente. Mientras camina, Sambo se encuentra con cuatro tigres hambrientos y les entrega su ropa nueva y colorida, sus zapatos y su paraguas para que no se lo coman. Los tigres son vanidosos y cada uno piensa que está mejor vestido que los demás. Tienen una gran discusión y se persiguen unos a otros alrededor de un árbol hasta que quedan reducidos a un charco de ghee (mantequilla clarificada). Sambo recupera su ropa y se va a casa, y su padre luego recoge el ghee, que su madre usa para hacer panqueques. [3]
Las ilustraciones originales del libro fueron creadas por el autor y eran de estilo simple, y mostraban a Sambo como un niño del sur de la India o tamil . El éxito de Little Black Sambo condujo a muchas versiones falsificadas, económicas y fácilmente disponibles que incorporaban estereotipos populares de los pueblos "negros". Un ejemplo fue una edición de 1908 ilustrada por John R. Neill , mejor conocido por su ilustración de los libros de Oz de L. Frank Baum . [4] En 1932, Langston Hughes criticó a Little Black Sambo como un típico libro de cuentos " quisquilloso " que era dañino para los niños negros, y gradualmente el libro desapareció de las listas de historias recomendadas para niños. [5]
En 1942, Saalfield Publishing Company publicó una versión de Little Black Sambo ilustrada por Ethel Hays . [6] En 1943, Julian Wehr creó una versión animada. [7] A mediados del siglo XX, algunas ediciones estadounidenses de la historia, incluida una versión de audio de 1950 en Peter Pan Records , cambiaron el título al racialmente neutral Little Brave Sambo .
El libro es muy querido en Japón y no se considera ampliamente controvertido allí. Little Black Sambo (ちびくろサンボ, Chibikuro Sanbo ) fue publicado por primera vez en Japón por Iwanami Shoten Publishing en 1953. El libro era una versión sin licencia del original y contenía dibujos de Frank Dobias que habían aparecido en una edición estadounidense publicada por Macmillan Publishers en 1927. Sambo fue ilustrado como un niño africano en lugar de un niño indio. Aunque no contenía las ilustraciones originales de Bannerman, este libro fue confundido durante mucho tiempo con la versión original en Japón. Vendió más de 1.000.000 de copias antes de que lo retiraran de las estanterías en 1988, cuando la Asociación para Detener el Racismo contra los Negros presentó una queja contra todos los editores principales en Japón que publicaron variaciones de la historia, lo que, a su vez, desencadenó la autocensura entre esos editores. [8] [9] En 2005, después de que expiraran los derechos de autor de la edición de 1953 de Iwanami Shoten Publishing del libro, Zuiunsya reimprimió la versión original y vendió más de 150.000 copias en cinco meses, y Kodansha y Shogakukan , las dos editoriales más importantes de Japón, publicaron ediciones oficiales. Estas todavía están impresas y, a partir de agosto de 2011, una "historia paralela" igualmente controvertida para Little Black Sambo , llamada Ufu y Mufu , se está vendiendo y comercializando en Japón. La reimpresión provocó críticas de los medios fuera de Japón, como Los Angeles Times . [9]
En 1959, Whitman Publishing Company publicó una edición ilustrada por Violet LaMont. Sus coloridas imágenes muestran a una familia india con ropas indias de colores vivos. La historia del niño y los tigres es la descrita en la sección de la trama anterior.
En 1996, el ilustrador Fred Marcellino observó que la historia en sí no contenía connotaciones racistas y produjo una versión reilustrada, La historia del pequeño Babaji , que cambió los nombres de los personajes pero dejó el texto sin modificaciones. [10]
Julius Lester , en su Sam and the Tigers , también publicado en 1996, reformuló a "Sam" como un héroe del mítico Sam-sam-sa-mara, donde todos los personajes se llamaban "Sam". [11]
Una edición de 2003 con el título original lo sustituyó por ilustraciones más sensibles a la raza de Christopher Bing, que retrata a Sambo, en palabras de su editor, como "un niño africano glorioso y descaradamente". [12] Fue elegido para la lista de Elección del Editor de Kirkus en 2003. Algunos críticos no quedaron satisfechos. Alvin F. Poussaint dijo sobre la publicación de 2003: "No veo cómo puedo superar el título y lo que significa. Sería como... intentar hacer 'Little Black Darky' y decir: 'Mientras arregle el personaje para que no parezca un negro de la plantación, está bien '" . [13]
En 1997, la editorial Kitaooji Shobo de Kioto obtuvo la licencia formal de la editorial británica y volvió a publicar la obra bajo el título de Chibikuro Sampo (en japonés, "Chibi" significa "pequeño", "kuro" significa negro y "Sampo" significa un paseo, una especie de juego de palabras con la palabra original "Sambo"). El protagonista es representado como un cachorro de labrador negro que sale a pasear por la jungla; no aparecen seres humanos en la edición. La Asociación para Detener el Racismo contra los Negros todavía se refiere al libro en esta edición como discriminatorio. [ cita requerida ]
El original de Bannerman fue publicado por primera vez con una traducción de Masahisa Nadamoto por Komichi Shobo Publishing, Tokio, en 1999. [ cita requerida ]
En 2004 se publicó una edición de Little Golden Books bajo el título El niño y los tigres , con nuevos nombres e ilustraciones de Valeria Petrone. El niño se llama Little Rajani. [14]
Debido a que los derechos de autor de Iwanami expiraron cincuenta años después de su primera aparición, la versión de Iwanami, con sus controvertidas ilustraciones de Dobias y sin los derechos de autor adecuados , fue reeditada en abril de 2005 en Japón por una editorial con sede en Tokio, Zuiunsya. [ cita requerida ]
En 1924 se produjo un juego de mesa que se volvió a publicar en 1945, con un diseño gráfico diferente. Básicamente, el juego seguía la historia, comenzando y terminando en casa. [ cita requerida ]
En la década de 1930, Wyandotte Toys utilizó una caricatura de un "Sambo" de muy mala calidad como objetivo para una pistola de dardos. [15]
Una versión animada de la historia fue producida en 1935 como parte de la serie ComiColor de Ub Iwerks .
En 1939, Little Nipper (RCA Records para niños) publicó, además de un conjunto de libros de cuentos en disco de la historia tradicional, [16] un conjunto de dos libros de cuentos en disco de 45 RPM titulado "Little Black Sambo's Jungle Band", narrado por Paul Wing . [16] [17] En la historia, Little Black Sambo (en la India) sale a caminar por la jungla y se encuentra con una variedad de animales, cada uno, al estilo de Pedro y el lobo (que había sido compuesto por Sergei Prokofiev tres años antes), con su propio instrumento distintivo (por ejemplo, un elefante con una tuba, un "gran babuino con un gran fagot", un oso de miel con un "piccolo perfectamente melocotón" y una larga serpiente verde "tocando sus escalas"). Cada animal toca una canción distintiva para él, y luego lo eligen para que sea su director de banda. Por ensayo y error, Sambo entrena a los animales para que toquen y armonicen juntos. En resumen, es el talentoso héroe de la historia.
Columbia Records publicó una versión en 1946 en dos discos de 78 RPM con narración de Don Lyon. [18] Se publicó en una carpeta con ilustraciones que mostraban que Sambo era bastante negro, aunque la narrativa conserva la ubicación como India. [19]
En 1961, HMV Junior Record Club publicó una versión dramatizada (letra de David Croft , música de Cyril Ornadel ) con Susan Hampshire en el papel principal y narrada por Ray Ellington . [20]
La novela visual Danganronpa: Trigger Happy Havoc (así como su adaptación al anime) hace referencia a La historia de Little Black Sambo en el segundo capítulo de la historia. Cuando Mondo Owada es declarado culpable de asesinar a un compañero de estudios, el director de la academia lo ejecuta en la "Jaula de la Muerte de la Motocicleta". Owada es atado a la parte trasera de una motocicleta y enviado a girar en círculos en una gran jaula de acero; girar a esta velocidad mientras la jaula se carga con electricidad hace que Mondo se electrocute hasta el punto de licuarse en una sustancia similar a la mantequilla que se envasa como "Mondo Butter". "Little Black Sambo" (痴美苦露惨母) se ve escrito en kanji en la parte trasera de la motocicleta al comienzo de la ejecución, y el diseño del tigre en la motocicleta y los dos paneles de tigres que se balancean a los lados de la jaula de la muerte son una clara referencia a esta historia.
La novela Fahrenheit 451 de Ray Bradbury hace referencia a Little Black Sambo en la primera parte: El hogar y la salamandra, cuando el capitán Beatty habla de literatura con Guy Montag: " A la gente de color no le gusta Little Black Sambo . Quémenlo. A los blancos no les gusta La cabaña del tío Tom . Quémenlo".
"Begin the Begin", la canción de apertura del álbum de REM de 1986, Lifes Rich Pageant, hace referencia a la historia con la letra "el tigre corre alrededor del árbol, sigue al líder, corre y se convierte en mantequilla".
Lil' Sambo's fue un restaurante fundado en 1957 en Lincoln City, Oregon, que lleva el nombre del personaje ficticio. [21] Funcionó durante 65 años como un lugar popular en la comunidad con muchos artículos novedosos a la venta. Cerró en 2022 con el envejecimiento de los propietarios. [22]
Sambo's fue una popular cadena de restaurantes estadounidense de la década de 1950 a la de 1970 que tomó prestados personajes del libro (incluidos Sambo y los tigres) con fines promocionales, aunque el nombre Sambo originalmente era una mezcla de los nombres y apodos de los fundadores: Sam (Sam Battistone) y Bo (Newell Bohnett). [23] Durante un período a fines de la década de 1970, algunos lugares fueron rebautizados como "The Jolly Tiger". La controversia sobre el libro condujo a acusaciones de racismo que contribuyeron a su desaparición a principios de la década de 1980. [23] Las imágenes inspiradas en el libro (ahora consideradas por algunos como racialmente insensibles) eran decoraciones interiores comunes en los restaurantes. [24] Aunque algunas partes de la cadena original fueron rebautizadas como "No Place Like Sam's" para intentar evitar el cierre, [25] todos los restaurantes de Santa Bárbara, California, excepto los originales , habían cerrado en 1983. El local original, propiedad del nieto de Battistone, Chad Stevens, existió en Santa Bárbara con el nombre de "Sambo's" hasta junio de 2020. [26] El nombre del cartel del restaurante se cambió temporalmente al lema " ☮ & LOVE" debido a la presión del grupo Black Lives Matter durante las protestas de George Floyd y una campaña de firmas independiente que recogió miles de firmas. [27] En julio de 2020, el restaurante pasó a llamarse oficialmente "Chad's". [28]
Los fiscales dicen que, a menos que se prohíba el nombre, "las tensiones raciales aumentarán".
