Josefa Embil Echániz ( en vasco : Josefa Enbil Etxaniz ; 28 de febrero de 1918—28 de agosto de 1994) más conocida como Pepita Embil fue una soprano vasca española que protagonizó producciones de zarzuela y opereta en toda España y América Latina. Conocida como la "Reina de la Zarzuela", [1] es especialmente recordada por su hijo, el internacionalmente famoso tenor operístico Plácido Domingo , cuya carrera temprana ella ayudó a nutrir. Embil comenzó su carrera profesional cantando como solista en coros, incluido el coro nacional vasco, Eresoinka, que se estableció en Francia durante la Guerra Civil Española . Cuando todavía tenía veinte años, apareció en los estrenos mundiales de varias zarzuelas nuevas. Colaboró con algunos de los compositores españoles más destacados de la década de 1940, incluidos Federico Moreno Torroba , Jacinto Guerrero y Pablo Sorozábal . A finales de 1948, se trasladó a México con su marido barítono, Plácido Domingo Ferrer . En México dirigieron una exitosa compañía de zarzuela propia, que realizó giras por todo el continente americano. A lo largo de su carrera, Embil realizó varias grabaciones, principalmente de música de zarzuela.
Josefa "Pepita" Embil nació el 28 de febrero de 1918 en Getaria en la provincia de Gipuzkoa en el País Vasco de España. [2] Su padre, Arturo Embil y Lazcano, era organista de iglesia y amante de las zarzuelas . [3] También le gustaba tocar reducciones para piano de música operística por placer. [4] Él y su esposa, Germana Echániz Ostolaza, tuvieron cinco hijos: Francisco, Sebastián, Josefa (Pepita), Agustina y Angel María. [5] Murió a los 45 años en enero de 1930, cuando su hija Pepita tenía 11 años. La Constancia , un periódico del partido integrista católico tradicionalista , anunció su muerte y mencionó la "pérdida irreparable" que su familia y sus "hermanos políticos" experimentaron. [5] Con el estímulo de su padre, Pepita comenzó a tomar clases de canto cuando era niña y finalmente asistió al conservatorio de San Sebastián , la capital de Gipuzkoa, donde estudió con el bajo Gabriel Olaizola . [3]
Embil comenzó su carrera como cantante como parte del Euzko-Abesbatza (también escrito "Eusko Abezbatza"), [6] un coro vasco dirigido por Olaizola. [7] Mientras el coro estaba en Barcelona para la celebración del tercer aniversario de la Segunda República Española , [8] hizo su debut en el Liceu en un pequeño papel en la ópera del compositor vasco Jesús Guridi , Amaya , el 12 de abril de 1934. [9] [3] [10] Con solo dieciséis años, apareció con Olaizola, quien había creado el papel de bajo de Miguel de Goñi en el estreno de la ópera en 1920. [11] Después, volvieron a representar la ópera en otros teatros, incluido el Teatro Gayarre de Irún [12] y el Teatro Arriaga de Bilbao . [13] La última actuación con la Orquesta Sinfónica de Bilbao fue un éxito para los cantantes, incluido Embil, frente a un teatro lleno. [13] El coro Euzko-Abesbatza y otro coro, la Juventud Vasca de Bilbao, ambos involucrados en el creciente movimiento nacionalista vasco , [7] [14] [15] organizaron la actuación. [13] Además de su trabajo coral y operístico, también dio conciertos. [2] En un concierto de 1936 en Azpeitia con Olaizola, cantó una variedad de música: un número vasco, una canción italiana de Toselli , una traducción vasca de "Ständchen" ("Serenata") de Schubert y el aria de Siébel, "Faites-lui mes aveux", en italiano de la ópera de Gounod , Fausto . [16] Durante los siguientes años cantó en varios coros, incluido el prestigioso Orfeón Donostiarra , [4] porque, como dijo más tarde, necesitaba "trabajar para vivir". [17]
Apenas unos días antes de la caída de su gobierno ante las fuerzas de Franco en 1937, el presidente del gobierno autónomo vasco, José Antonio Aguirre , trabajó con el maestro de Embil, Olaizola, para formar el coro y ballet nacional vasco, Eresoinka , con el objetivo de mantener viva la cultura musical vasca. [18] [19] Embil se unió al coro recién formado y realizó una extensa gira con el grupo fuera de España, a menudo cantando como solista coral, hasta que se disolvió dos años después. [20] Con el apoyo de miembros del gobierno vasco en el exilio en Francia y otros lugares, [18] los miembros de Eresoinka eligieron el Château Belloy en la ciudad francesa de Saint-Germain-en-Laye como su base de operaciones. [21] El coro hizo su debut en la Salle Pleyel de París el 18 de diciembre de 1937. [21] El grupo también actuó en Bruselas, Amberes, Róterdam, La Haya, Ámsterdam y Londres. [22] Aunque durante toda su carrera fue principalmente soprano, cantó alto con Eresoinka. [2] Después de su último concierto coral en París en 1939, permaneció en la ciudad para estudiar con un profesor de canto armenio. [4]
Con el fin de la Guerra Civil Española, se trasladó a Madrid y buscó trabajo en las numerosas compañías de zarzuela de la zona. Se unió a una compañía de gira dirigida por el compositor Federico Moreno Torroba . [23] Pronto apareció en su zarzuela Sor Navarra en Pamplona con el barítono Plácido Domingo Ferrer , a quien había conocido recientemente por primera vez en el Café de Castilla de Madrid, un lugar de reunión para los artistas y músicos de la ciudad. [24] Se casaron el 1 de abril de 1940 y a principios del año siguiente tuvieron su primer hijo, Plácido . Un año y medio después, la pareja tuvo una hija, María José (1942-2015), conocida como "Mari Pepa". [25]
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Embil fue invitada a unirse a la compañía del Teatro Calderón de Madrid periódicamente desde 1940 hasta 1945. La soprano y algunos amigos del Teatro Calderón fundaron los Ases líricos, una compañía de zarzuela que tuvo muchos éxitos en el transcurso de las siguientes décadas. Muchos de los miembros de la compañía estaban entre los mejores cantantes de zarzuela del país. Ella y su esposo actuaron por toda España como parte de la compañía, que estaba dirigida por el cantante y empresario Antonio Medio. [24] Embil pronto se convirtió en uno de los cantantes favoritos de varios compositores españoles importantes, incluidos Moreno Torroba, Pablo Sorozábal y Jacinto Guerrero . [26]
En su primera temporada tras el nacimiento de su hijo, trabajó con el actor Salvador Videgain como parte de la compañía del maestro Quiroga en el Teatro Alcalá de Madrid. Con esa compañía, apareció en numerosas producciones de zarzuela, incluyendo el estreno de La reina fea de Quiroga en 1941. Al año siguiente actuó de nuevo en el Teatro Calderón, apareciendo en el estreno de la opereta de Federico Cotó , El desfile del amor , con Antonio Medio. El día antes de Pascua de 1943, ella y Medio volvieron a cantar juntos en el estreno de la zarzuela de Pablo Sorozábal, Don Manolito , en el Teatro Reina Victoria de Madrid. [27] Fue muy bien recibido. [27] También tuvo un éxito significativo en Black el payaso de Sorozábal . [2] Junto con Medio y bajo los auspicios del maestro Jacinto Guerrero, actuó en el estreno de Loza lozana de Guerrero en el Teatro Coliseum de Madrid más tarde ese mismo año. [28] Las dos cantantes también aparecieron allí en 1944 en el estreno de En el balcón de Palacio de Jesús Romo . Fue solo la segunda zarzuela del compositor, que llegó dos años después de su prometedor El mesón del Pato Rojo . Embil cantó el papel principal, Lola la de Jerez, en la nueva zarzuela, que fue un éxito inmediato. [29] Su último estreno mundial en España ocurrió el 22 de noviembre de 1944, en Tiene razón Don Sebastián de Guerrero en el Teatro Principal de Zaragoza. [30] Como zarzuela escrita para dos barítonos, Medio y Domingo, se consideró una novedad. [31] En mayo del año siguiente, protagonizó nuevamente la zarzuela burlesca en el Teatro Calderón. [31] El género estaba en decadencia en ese momento. Pepita Embil protagonizó algunas de las últimas grandes zarzuelas que se escribieron. [32]
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Después de completar una serie de giras por la península Ibérica con los Ases líricos (apareciendo, por ejemplo, en La Gran Vía de Salamanca en 1946), ella y su esposo se embarcaron en una gira por América Latina con una nueva compañía de zarzuela que Federico Moreno Torroba había formado recientemente. Poco después de su primera llegada a México, un periódico de la Ciudad de México citó a uno de los libretistas de Moreno Torroba , describiéndola como una vasca "alta, joven y guapa" con una voz tanto lírica como dramática, que había demostrado ser una "gran figura" desde que apareció por primera vez en Sor Navarra en Pamplona. [23] Durante la gira, Moreno Torroba compuso una zarzuela mexicana, El orgullo de Jalisco , que incorporaba aspectos de la música y las tradiciones de ese país. En septiembre de 1947, Embil protagonizó el papel principal de El orgullo de Jalisco ante un aplauso "cálido y agradecido" en su estreno mundial en la Ciudad de México. [33] Las actuaciones de la compañía tuvieron gran aceptación entre el público de Puerto Rico , Cuba , Venezuela y especialmente México . [3]
Este éxito fue decisivo para que el matrimonio formara su propia compañía y se estableciera definitivamente en México a finales de 1948. [24] La hermana de Embil, Agustina, cuidó de sus hijos en su casa de Getaria mientras ellos estaban de gira. [34] En enero de 1949, Agustina trajo a los niños a México para estar con sus padres, quienes pronto los reclutaron para aparecer en varios papeles pequeños en sus producciones de zarzuela. [35] Aunque actuaron principalmente en el Teatro Arbeu y el Teatro Esperanza Iris de la Ciudad de México, Embil y Domingo frecuentemente realizaban giras por México y muchos otros países de América Latina. [3] En los años posteriores a su mudanza, produjeron y protagonizaron zarzuelas como Luisa Fernanda , La tabernera del puerto , Los gavilanes y Marina . Aunque Embil era principalmente una soprano de zarzuela, también apareció en operetas , incluidas las versiones en español de La princesa del dólar ( La princesa del dólar ) de Leo Fall [36] y El conde de Luxemburgo ( El conde de Luxemburgo ) [37] y La viuda alegre ( La viuda alegre ) de Franz Lehár . [38]
Un crítico mexicano escribió en 1949 que Embil y su coprotagonista, Florencio Calpe, "provocaron ovaciones delirantes y muy amorosas" durante una interpretación de la zarzuela El dúo de la africana . [39] En 1951, la estrella de cine y cantante cubana Rosita Fornés contrató a Embil para que alternara con ella en las producciones teatrales de su propia compañía. Domingo también trabajó con la compañía de Fornés. [40] Durante más de dos décadas, la pareja se presentó ante el público mexicano como empresarios y cantantes. Embil también dio recitaciones y conciertos, [2] a veces acompañada por su hijo, Plácido, al piano. A mediados y finales de la década de 1950, actuó con frecuencia en zarzuelas con su hijo, que estaba comenzando su propia carrera como cantante. Ella y su esposo le habían dado sus primeras lecciones de canto en casa. [41]
Tras años de ausencia, ella y su marido aceptaron ofertas para volver a actuar en España. En 1966, Embil y Domingo realizaron una gira por las Islas Canarias y el norte de España con la compañía de zarzuela de José de Luna. [3] Una vez que regresaron a México, pronto emprendieron otra gira que los llevó a Costa Rica, Perú y Venezuela. [3] Más tarde cantaron en el Teatro de la Zarzuela de Madrid, recordando sus primeros éxitos allí en la década de 1940. Regresaron a Barcelona durante la temporada 1974-1975. Dirigidos por su hijo, actuaron en la zarzuela Doña Francisquita en el Liceu. Cantó el papel de mezzosoprano de Aurora la Beltrana. [3] Esta fue su última actuación de zarzuela y su despedida de los escenarios. [3]
Durante el terremoto de la Ciudad de México de 1985 , su hermano Ángel María Embil murió, junto con su esposa, Francisca. En el mismo edificio, también murieron el sobrino de Embil, Agustín García Embil, y su hijo de tres años, Julio Agustín García Pinilla. [42] Su esposo, Plácido Domingo Ferrer, murió de un ataque cardíaco en 1987 a los 80 años. [43] Al año siguiente, el Teatro de la Zarzuela le rindió homenaje dedicándole una función de La chulapona de Moreno Torroba [2] El director del teatro, el director de orquesta Miguel Roa , escribió un poema para honrarla en la ocasión. [3] En un homenaje a ella en 1990 en San Sebastián, Embil y su hijo cantaron un dueto juntos de la canción vasca, "Aurtxoa Seaskan", con el Orfeón Donostiarra. [44] Embil murió el 28 de agosto de 1994 en la Ciudad de México a causa de una enfermedad hepática provocada por una transfusión de sangre de veinte años antes. Tenía 76 años. [1] Está enterrada junto a su esposo en el Panteón Español de México. [3] El presidente de México en ese momento, Carlos Salinas de Gortari , asistió a su velorio. [1]
Embil sigue siendo una de las estrellas de zarzuela más recordadas en América. [45] En 2012, un reportero español señaló que se la considera "una de las voces más expresivas de la zarzuela". [3] En sus memorias, su hijo expresó su creencia de que habría sido una soprano operística exitosa. También escribió que una vez recibió una oferta del Liceu para un contrato para cantar papeles operísticos allí, pero la rechazó porque ya era una estrella de zarzuela en ese momento. [46] Después de su muerte, el crítico musical Antonio Fernández-Cid elogió su "voz cálida y dulce de soprano 'spinto' con cualidades de contralto". [47]
En 1993, su hijo creó el Premio Pepita Embil Domingo de Zarzuela en su honor, como parte de su concurso mundial de canto Operalia . Cada año desde entonces, una cantante ha recibido el premio de $10,000 por la calidad de su interpretación durante la sección de zarzuela del concurso. [48] En 2002, la ciudad de Pueblo, México, nombró una de sus plazas, la Plaza Pepita Embil de Domingo, en su honor. [49] Una década después, el cineasta vasco Josu Venero creó el documental en español La reina de la zarzuela sobre Embil, [3] que se mostró en televisión en 2014. Como parte del documental, Venero siguió a Plácido Domingo cuando regresó a la ciudad natal de Embil, Getaria, donde pasó parte de su infancia. Domingo recordó a su madre frente a la cámara y visitó su lugar de nacimiento, donde leyó una placa oficial sobre ella. También recorrió otros lugares clave de sus primeros años. [3] Su nieta, la actriz mexicana Maite Fernández Domingo, actúa bajo el nombre de Maite Embil su honor.
Embil comenzó su carrera discográfica como cantante coral vasca a finales de la década de 1930, cuando tenía unos veinte años. Durante las siguientes décadas, continuó grabando periódicamente fragmentos y números de zarzuelas, operetas y musicales, así como canciones populares latinas como «Siempre en mi corazón» de Ernesto Lecuona . En su álbum Fragmentos de operetas inmortales , también grabó el aria operística «Un bel dì vedremo», de Madama Butterfly de Puccini . En las décadas de 1960 y 1970, filmó algunas zarzuelas populares con su esposo para el canal de televisión mexicano 2. [24]
Discos de 78 rpm
Discos de larga duración (LP)
Notas
...Gabriel Olaizola (frère du compositeur, créateur d' Oleskarri zarra et d' Amaya , et ex-director del orphéon nationaliste Eusko Abesbatza)...
Es una vasca en toda la línea, alta, joven y bien parecida. De Getaria, su pueblo natal, fue a incorporarse a la compañía de Moreno Torroba; lo hizo en Pamplona con la obra del propio maestro
Sor Navarra
y desde el primer momento fue revelada como una gran figura. Pasadas tres temporadas se incorporó a la compañía del maestro Jacinto Guerrero y más tarde a la del maestro Pablo Sorozábal. Acaba de abandonar la compañía titular del teatro Calderón, de Madrid, atraído por la emoción de trasladarse a la nación hermana. Su voz es la de lírica dramática, y, hablando en argot teatral, 'muy cotizada'.
...una voz caliente, dulce, de soprano 'spinto', con calidades acontraltadas de timbre.
[Portada original:] PEPITA EMBIL: TROZOS INMORTALES DE ZARZUELAS EN LAS VOCES DE PEPITA EMBIL Y PLACIDO DOMINGO EMBIL ACOMPAÑADOS POR LA ORCHESTA DE LUIS MENDOZA LOPEZ
Fuentes citadas
Otras fuentes
