Azpeitia (que significa 'bajo la roca' en euskera ) es una localidad y municipio de la provincia de Gipuzkoa , en el País Vasco , España , situada sobre el río Urola a pocos kilómetros al este de Azkoitia . Su población es 14.580 (a partir de 2014). Se encuentra a 41 kilómetros al suroeste de Donostia / San Sebastián .
Azpeitia es la ciudad natal de Ignacio de Loyola . La casa de su nacimiento se conserva ahora como parte del gran complejo jesuita , el Santuario de Loyola , una importante atracción tanto para turistas como para peregrinos. También es la cuna del compositor renacentista Juan de Anchieta .
Azpeitia se encuentra a los pies del macizo Izarraitz, que domina la ciudad y es muy visitado por sus habitantes. El Museo Vasco del Ferrocarril se encuentra en la localidad.
Azpeitia fue incorporada en 1310 por real cédula del rey Fernando IV. Su nombre original era “Garmendia de Iraurgi” y un año después pasó a llamarse “Salvatierra de Iraurgi”. El nombre “Azpeitia” aparece por primera vez en 1397. Durante los siglos XIII y XIV hubo muchas batallas y guerras entre familias destacadas de la localidad, especialmente entre los Oñatz y los Gamboa. En 1766 se produjo una revuelta en la localidad contra la política del rey Carlos V de liberalizar la compra y venta de trigo y se constituyó brevemente un ayuntamiento rebelde. Sin embargo, la revuelta fue rápidamente reprimida por tropas enviadas desde San Sebastián.
Las industrias del acero y la madera han sido históricamente las principales industrias de Azpeitia. El Santuario de Loyola es su mayor atractivo turístico local, junto con el Museo Vasco del Ferrocarril.
Nació en Loyola, Azpeitia, en 1491 y murió en Roma en 1556. Su familia formaba parte de la aristocracia vizcaína. De joven trabajó al servicio del virrey de Navarra. Fue herido en ambas piernas durante la defensa de Pamplona en 1521. Posteriormente, durante su convalecencia, se dedicó a leer libros religiosos. Esto tuvo un gran impacto en su vida. Luego viajó a Cataluña , primero al monasterio de Montserrat en 1522 y luego a Manresa , donde se retiró a una cueva para meditar durante un año. Posteriormente escribió su libro más famoso, el Libro de los Ejercicios Espirituales .
Tras diversos viajes a Roma, Barcelona , Alcalá de Henares y Salamanca , pasó a París en 1528, donde estudió filosofía y teología . Junto con algunos otros estudiantes fundó el núcleo de la Compañía de Jesús , que recibió la aprobación papal en 1540 y eligió a San Ignacio como su superior general. Posteriormente, los jesuitas se extendieron por todo el mundo, comenzando por Europa y luego por América. Cuando murió, San Ignacio fue canonizado por la Iglesia Católica Romana .
El museo está situado en la antigua estación de tren de Urola, en la línea que unía Zumaia y Zumárraga. El Museo Vasco del Ferrocarril cuenta con una de las mejores colecciones ferroviarias de Europa, con vehículos de todo tipo: locomotoras de vapor, diésel y eléctricas; automoción y diferentes tipos de coches.
Además, el museo ofrece uno de los conjuntos de máquina herramienta más completos del País Vasco procedente del antiguo garaje del Ferrocarril del Urola. Esta instalación se conserva tal y como fue inaugurada en 1925, con un antiguo motor eléctrico que acciona sus 16 máquinas mediante un complejo sistema de poleas y correas. Esta línea ya no opera como servicio. Sin embargo, el tren entre Azpeitia y Lasao es un importante atractivo turístico.
Las sorprendentes instalaciones de la antigua planta de transformación eléctrica con su equipo original de rectificación, vapor de mercurio, reflejan la más moderna tecnología de hace un siglo.
En el primer piso del edificio central de la antigua estación de Azpeitia se encuentra una muestra excepcional de los uniformes utilizados en los ferrocarriles desde finales del siglo XIX hasta el AVE. En el segundo piso hay una gran colección de relojes de ferrocarril. Actualmente, el museo del tren está gestionado por Eusko Tren, una empresa ferroviaria pública del gobierno vasco.
Un estudio reciente apoyado por el Gobierno Vasco, "Azpeitia 1936-1945" examina la vida cotidiana de la época y un índice de los azpeitianos de la época con un resumen de sus actividades políticas durante y después de la Guerra Civil. También contiene reproducciones de muchos de los documentos históricos de la época.
En Azpeitia, los principales bandos opuestos eran los carlistas (carlistas), que apoyaban a los nacionalistas, y los nacionalistas vascos de EAJ-PNV (que apoyaban a los republicanos). También había falangistas y militantes de izquierdas (de UGT e Izquierda Republicana ) y algunos anarquistas. Las tropas nacionalistas entraron en Azpeitia en septiembre de 1936. Poco después se creó un nuevo consejo dominado por carlistas y tradicionalistas.
Azpeitia es conocida desde hace mucho tiempo por el amplio uso de la lengua vasca , el euskara , aunque su uso disminuyó durante el régimen de Franco . El propio Franco visitó Azpeitia (en particular, el Santuario de Loyola) en 1939 y 1945.
Su proceso de construcción se inició en 1320. Fue propiedad de una de las familias vascas más poderosas de la época, los Oñatz. En 1456, la parte superior de la torre fue destruida por orden de Enrique IV. Fue reparada en 1535. En 1750 se añadieron numerosos elementos barrocos propios de la época y la torre, hoy palacio, adquirió su aspecto actual. Actualmente el palacio es la biblioteca pública local de Azpeitia.
Está situado a medio camino entre Azpeitia y Loyola. Fue construido a finales del siglo XIII y principios del XIV. Contiene una talla gótica policromada de Nuestra Señora de Olatz, por quien se dice que San Ignacio sentía una especial devoción. Aquí celebraron sus reuniones las juntas privadas de Gipuzkoa hasta principios del siglo XVIII.
En 1535, tras finalizar sus estudios en París, cuando Íñigo de Loyola (San Ignacio) llega a Azpeitia, se encuentra enfermo. Sin embargo, en lugar de residir en la casa torre familiar, optó por quedarse en este hospital y leprosería, junto a los pacientes más pobres. Solía predicar allí. También se dice que caminaba por las calles pidiendo comida y ayuda para los enfermos, sin hogar y desprotegidos. Actualmente, el antiguo hospital se utiliza como centro de interpretación ignaciana.
Construido por los Templarios entre los siglos XVI y XVIII, sufrió una amplia reestructuración y sólo se conservó la torre del antiguo templo. El pórtico original fue sustituido en 1771 por un frontispicio diseñado por Francisco Ibero. La iglesia tiene ocho capillas en total. De gran belleza son el retablo barroco y la pila bautismal donde fue cristianizado Íñigo de Loyola.
