Penstemon / ˈ p ɛ n s t ɪ m ən / , [2] las lenguas de barba , es un género grande de aproximadamente 280 especies de plantas con flores nativas de América del Norte desde el norte de Canadá hasta América Central. Es el género más grande de plantas con flores endémicas de América del Norte. [3] [4] Además de ser el nombre científico, penstemon también se usa ampliamente como nombre común para todas las especies de Penstemon junto con las lenguas de barba.
Anteriormente colocado en la familia Scrophulariaceae por el sistema Cronquist , una nueva investigación genética lo ha colocado en la familia Plantaginaceae , muy ampliada . El número total de especies es incierto debido a las investigaciones en curso sobre si algunas de las especies nombradas son en realidad subespecies o identificaciones erróneas de especies ya identificadas.
Tienen hojas opuestas , en parte en forma de tubo, y flores y cápsulas de semillas de dos labios . [5] La característica más distintiva del género es el estaminodio prominente, un estambre infértil . [6] El estaminodio adopta una variedad de formas en las diferentes especies; Si bien suele ser un filamento largo y recto que se extiende hasta la boca de la corola, algunos son más largos y extremadamente peludos, dando la apariencia general de una boca abierta con una lengua peluda que sobresale e inspirando el nombre común de "lengua de barba". [6]
La mayoría de los penstemons forman un tallo leñoso duradero (un caudex ) y tienen hojas basales persistentes , pero algunas son plantas perennes completamente de hoja caduca , siendo el resto arbustos o subarbustos. [7] Las alturas pueden variar desde 10 cm hasta 3 metros. Junto con sus formas de crecimiento variables, los penstemons tienen hojas muy variables, a menudo con diferentes formas de hojas en diferentes partes de la misma planta. Algunas especies tienen hojas muy reducidas en forma de agujas y otras hojas anchas y redondeadas, y su textura también abarca desde peludas hasta lisas/ globulosas . [8] [9] En opinión del experto en penstemon, Robert Nold, la característica evolutiva definitoria del género es la adaptación a la sequía, como lo demuestra su número y diversidad en el interior occidental de América del Norte. [10]
Las flores distintivas tienen pétalos fusionados con forma de embudo o tubo. En la apertura de las flores los pétalos son bilabiados , con un labelo más grande con tres lóbulos hacia la parte inferior de la flor y el más pequeño en la parte superior con dos lóbulos. [11] Los colores florales son bastante variados, siendo comunes el blanco, azul, violeta, morado, rosa, magenta y rojo. Mucho más raramente pueden ser amarillos, aunque a menudo sólo tienen un tono pálido de crema o marfil. [12] Los colores más frecuentes son las tonalidades de azul. El interior de las flores y los labios suelen estar marcados por guías de néctar en un tono distintivo y el interior de la flor también puede ser de un color diferente al exterior. [11]
La única especie asiática tratada anteriormente en Penstemon ahora se ubica en un género separado Pennellianthus . Esto deja a Penstemon como un género mayoritariamente neártico , con algunas especies neotropicales . [13] Aunque están muy extendidos en América del Norte y se encuentran en hábitats que van desde el desierto abierto hasta los bosques húmedos y hasta la zona alpina, [7] no suelen ser comunes dentro de su área de distribución.
El género Penstemon pertenece a la gran familia del plátano, Plantaginaceae, junto con otros de la tribu Cheloneae . Antes de 2005, generalmente se incluían en la familia de las higueras, Scrophulariaceae. [14] [15]
Penstemon se ha subdividido en seis subgéneros mediante el uso de patrones de dehiscencia de anteras . Los subgéneros Cryptostemon y Dissecti contienen cada uno una especie. Como se define tradicionalmente, el subgénero Penstemon contiene alrededor de 128 especies, el subgénero Habroanthus contiene alrededor de 50, el subgénero Saccanthera tiene alrededor de 28 especies y el subgénero Dasanthera contiene nueve. Análisis genético de Andrea D Wolfe et al. indica que si bien algunos de los subgéneros previamente identificados son agrupaciones naturales, muchos están irremediablemente confundidos. [dieciséis]
John Mitchell publicó la primera descripción científica en 1748; aunque sólo lo nombró como Penstemon , los investigadores David Way, Peter James y Robert Nold lo identifican como Penstemon laevigatus . [17] [18] Linneo luego lo incluyó en su publicación de 1753, como Chelone pentstemon , alterando la ortografía para corresponder mejor a la noción de que el nombre se refería al inusual quinto estambre (en griego "penta-", cinco). El botánico Casimir Schmidel publicó una descripción de la especie en 1763, por lo que se le da prioridad en las publicaciones botánicas. [18] El trabajo de Mitchell se reimprimió en 1769, continuando con su ortografía original, y finalmente fue aceptada como la forma oficial, aunque Pentstemon continuó utilizándose hasta el siglo XX. [19] Además, ocasionalmente se encuentra una ortografía rara de Pentastemon en obras más antiguas. [11]
Aunque se encontraron varias especies más a principios del siglo XVIII, continuaron clasificadas en Chelone hasta 1828 en algunas publicaciones. El periodo de 1810 a 1850 aumentó el número de especies conocidas de 4 a 63, a medida que las expediciones viajaban por México y el oeste de Estados Unidos, seguidas de otras 100 hasta 1900, aunque no todas estas especies quedaron clasificadas como Penstemon . [20]
Los miembros americanos del género fueron revisados exhaustivamente por David D. Keck entre 1932 y 1957 [21] y Richard Straw hizo un trabajo similar con las especies mexicanas un poco más tarde. [22] En 1960, el importante libro Penstemon Nomenclature fue publicado por el presidente de la American Penstemon Society, Ralph Bennett, con el asesoramiento de Keck. Este libro fue actualizado y reeditado con Robin Lodewick en 1980 y continuó siendo una fuente importante de información sobre el género hasta el año 2000. [22]
El trabajo de campo en las partes remotas de la Gran Cuenca durante el siglo XX elevó el número total de especies conocidas a más de 270, aunque algunas de este total pueden ser errores o especies ahora extintas. [22]
Hay al menos 281 especies que son válidas según World Flora Online (WFO) y Plants of the World Online (POWO) a partir de 2024. [23] [1] Además, hay al menos cinco híbridos naturales y siete reconocido por POWO. [23] [1] Además, hay otras cinco especies adicionales reconocidas por la WFO. [23] Aunque existe un acuerdo entre POWO y WFO sobre muchas especies, otras fuentes consideran válidas muchas especies adicionales. Por ejemplo , sólo en la Flora de América del Norte hay 239 con descripciones completas . [5]
Las especies de Penstemon se encuentran en la mayor parte de América del Norte. [5] Una especie, Penstemon gentianoides , crece naturalmente hasta el sur de Guatemala y ha sido introducida en Costa Rica . Otra especie, Penstemon gormanii , crece en los Territorios del Noroeste de Canadá. Ningún miembro del género crece de forma nativa en Nunavut o al este de Quebec en Canadá. Además de la misma especie que se encuentra en los Territorios del Noroeste, otras dos también crecen en partes de Alaska, Penstemon procerus y Penstemon serrulatus . [24] La mayoría de sus especies se encuentran en el reino botánico Neártico , pero algunas especies también se encuentran en la porción norteamericana del Neotrópico . [12] Hay 70 especies que se encuentran en el estado de Utah, más que en cualquier otro lugar de su área de distribución, lo que lo convierte en su centro de diversidad . [25]
Aunque los penstemons son nativos de América, Europa ha sido tradicionalmente mucho más activa en su hibridación con cientos de híbridos desarrollados desde principios del siglo XIX. La primera oferta de semillas para la venta fue realizada por John Fraser en 1813. [26] El desarrollo más antiguo está algo envuelto en un misterio; por ejemplo, el catálogo de Flanagan & Nutting de 1835 menciona un 'Penstemon Hybridum' pero no lo describe. [27]
En 1860, se sabe que media docena de productores franceses habían desarrollado híbridos, sobre todo Victor Lemoine , mientras que en 1857 el alemán Wilhelm Pfitzer enumeró 24 variedades. En 1861, la Real Sociedad Hortícola Británica realizó ensayos en los que se inscribieron 78 variedades. La empresa escocesa de John Forbes ofreció por primera vez penstemons en 1870, convirtiéndose finalmente en el mayor productor del mundo; en 1884 su catálogo enumeraba 180 variedades. En 1900, Forbes había ofrecido 550 variedades, mientras que Lemoine había desarrollado casi 470 en el momento de su muerte en 1911. Pocas de ellas han sobrevivido hasta el día de hoy. [28]
Se han utilizado varias especies diferentes en el proceso de hibridación, en particular Penstemon cobaea y Penstemon hartwegii . [29]
La Sociedad Americana Penstemon se formó en 1946 para promover el interés hortícola y botánico, y ahora es la Autoridad Internacional de Registro de Cultivares del género. [30]
En América del Norte, los penstemons se utilizan a menudo en jardinería xeriscape , ya que muchos son nativos de regiones desérticas o alpinas y bastante resistentes. [12]
Las siguientes especies y cultivares han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society : - [31]
Otros incluyen 'Dark Towers', desarrollado por Dale Lindgren en la Universidad de Nebraska . [54]
