La clase Pensacola era una clase de crucero pesado de la Armada de los Estados Unidos , los primeros "cruceros de tratado" diseñados bajo las limitaciones establecidas por el Tratado Naval de Washington , que limitaba los cruceros a un máximo de 10.000 toneladas largas (10.160 t ) de desplazamiento y una batería principal máxima. calibre de 8 pulgadas (203 mm).
En un esfuerzo por permanecer dentro de los límites del tratado, y al mismo tiempo montar una batería principal muy pesada de diez cañones de 8 pulgadas (203 mm), el casco era de construcción soldada y el cinturón de blindaje era delgado (variando de 2,5 a 4 pulgadas (64 a 102 mm) de espesor). Esto era inadecuado para proteger sus partes vitales de los proyectiles enemigos de 8 pulgadas y no era más grueso que el blindaje de los cruceros armados de 6 pulgadas (152 mm). De hecho, Pensacola y Salt Lake City fueron clasificados como cruceros ligeros debido a su blindaje mínimo hasta que fueron redesignados en julio de 1931, como cruceros pesados de acuerdo con la práctica internacional de designar como cruceros pesados a todos los cruceros con cañones de más de 6 pulgadas.
Su armamento principal consistía en diez cañones de 8 pulgadas, en dos torretas gemelas en la cubierta principal, y dos torretas triples dos cubiertas más arriba, lo que lo convierte en una de las dos clases de barcos de la Armada de los EE. UU. (además de los acorazados clase Nevada ) que tienen diferentes tipos de barcos. torretas de gran tamaño para el armamento principal. Todos los cañones de cada torreta estaban montados en una sola corredera y no podían elevarse de forma independiente unos de otros. Además, a diferencia de los pocos otros barcos con torretas de batería principal de diferentes tamaños ( acorazados clase Nevada y acorazados clase King George V ), los Pensacolas tenían las torretas más grandes superdisparando sobre las torretas más pequeñas, mientras que los otros tenían las torretas más grandes en el "abajo". . [2] Colocar torretas más pesadas encima de las más ligeras permite líneas más finas para una longitud determinada, sin embargo, esto provoca pesadez superior y reduce la estabilidad.
Desafortunadamente, debido al diseño bastante inusual de la batería principal y sus pesados mástiles de trípode, eran demasiado pesados en la parte superior y propensos a balancearse excesivamente. Esto, combinado con el bajo francobordo de proa, los convertía en barcos de mar inferiores en comparación con diseños posteriores. Los trabajos realizados en los astilleros modificaron el casco y la superestructura en la década de 1930 para eliminar el balanceo. [3]
La Armada construyó sólo dos barcos de esta clase antes de cambiar al diseño de la clase Northampton . Muchas de las deficiencias del Pensacola se corrigieron reduciendo la batería principal a tres torretas triples (dos a proa, una a popa) y añadiendo otra cubierta superior delante del centro del barco.
