Los cruceros clase Furutaka (古鷹型巡洋艦, Furutaka-gata jun'yōkan ) eran una clase de dos cruceros pesados que entraron en servicio en la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . Ambos buques de esta clase fueron hundidos en 1942 durante la campaña de Guadalcanal .
Los cruceros de clase Furutaka fueron los primeros cruceros pesados de la Armada Imperial Japonesa (IJN), también conocidos como cruceros "clase A" por la IJN. Al igual que el crucero Yūbari , su diseño fue obra del capitán constructor Yuzuru Hiraga , asistido por el teniente comandante. Kikuo Fujimoto. [3]
Diseñados para vencer a los cruceros de la clase Omaha estadounidense y de la clase Hawkins británica , eran tan rápidos como los Omaha (y casi 4 nudos más rápidos que la clase Hawkins ), disparaban una andanada más pesada y llevaban una batería de torpedos más grande que cualquiera de los dos. . [4]
Su plataforma a ras resultó en un ahorro de peso y una mayor resistencia al permitir que los miembros longitudinales del casco fueran continuos. Al igual que con el Yūbari , el diseño presentaba blindaje lateral y de cubierta integrado en la estructura del barco, ahorrando peso adicional. [5]
A pesar de los esfuerzos para ahorrar peso, el Kako construido pesaba más de 900 toneladas más que su peso de diseño. Como resultado, el calado se incrementó en más de 1 metro, lo que posteriormente redujo la velocidad máxima y la altura del cinturón de blindaje sobre la línea de flotación . [6] Los ojos de buey de los alojamientos de la tripulación del nivel más bajo estaban lo suficientemente cerca de la línea de flotación que era necesario cerrarlos cuando los barcos estaban en el mar, lo que reducía la ventilación y hacía que los espacios habitables fueran menos habitables. [7]
Fueron los primeros cruceros de la IJN en contar con un puente sustancial , con seis niveles distintos, que brindaba apoyo para la navegación, control de fuego, comunicación y mando. [8]
Debido al alto francobordo de estos barcos, montar los tubos de torpedos en la cubierta principal habría provocado que los torpedos entraran al agua en un ángulo demasiado pronunciado. En cambio, estaban montados en la cubierta central en tres pares de tubos fijos a cada lado. El Capitán Hiraga se opuso a este tipo de montaje, preocupado de que durante la batalla un impacto directo o disparos pudieran detonar los torpedos, causando graves daños, [9] como de hecho sucedió con los Furutaka de esta clase durante la Segunda Guerra Mundial; Además, los cruceros Mikuma , Suzuya y Mogami , todos los cuales presentaban disposiciones similares, serían hundidos o gravemente dañados por la explosión de sus propios torpedos.
Los estrategas navales japoneses desde principios del siglo XX habían planeado una guerra defensiva en el Pacífico, con la Armada de los Estados Unidos como su principal oponente. Para aprovechar sus superiores torpedos de largo alcance y compensar la superioridad numérica de la que disfrutaba la Armada de los EE. UU., entrenaron exhaustivamente a sus tripulaciones en tácticas nocturnas con torpedos. [10] En 1930, el Estado Mayor Naval, aún más preocupado por las limitaciones en el tamaño de su armada por el Tratado Naval de Londres, obtuvo la aprobación para un extenso programa de modernización de los cruceros "Clase A". Las mejoras planificadas para los barcos incluyeron las últimas armas, protección, sistemas de control de incendios y equipos de comunicación. [11]
De 1931 a 1933, los cuatro cañones antiaéreos originales de los dos barcos fueron reemplazados por cañones electrohidráulicos mejorados de alto ángulo de 12 cm, con directores y telémetros para ellos. La plataforma de despegue original del avión fue sustituida por una catapulta para un hidroavión de reconocimiento. [12]
Fueron reconstruidos sustancialmente en 1936-1937 ( Kako ) y 1937-1939 ( Furutaka ) de la siguiente manera: [13]
Las seis baterías principales individuales de 200 mm (7,87 pulgadas) fueron reemplazadas por tres torretas gemelas que albergaban los cañones de 203 mm (8 pulgadas)/cal 50. La protección antiaérea ligera se aumentó con ocho cañones automáticos de 25 mm en cuatro montajes gemelos. Los seis pares (tres por lado) de tubos lanzatorpedos fijos montados en la cubierta central fueron reemplazados por dos montajes cuádruples utilizando el potente torpedo Tipo 93 , ubicados en la cubierta superior, uno a cada lado de la catapulta.
La estructura del puente fue completamente reconstruida para acomodar los últimos telémetros y equipos de control de fuego para la batería principal, antiaéreos y torpedos. Se rediseñaron las plataformas para los observadores de aviones.
Las doce calderas originales de combustible mixto fueron reemplazadas por 10 grandes unidades de gasóleo, junto con un rediseño de todas las salas de calderas y la sustitución de los depósitos de carbón por tanques de fueloil.
Todos los nuevos equipos dieron como resultado mayores requisitos de energía eléctrica, por lo que se agregaron tres generadores más para aumentar la potencia de 315 kW a 885 kW.
Estas modificaciones agregaron 560 toneladas a los barcos. Para evitar que el calado aumentara aún más y mejorar la estabilidad, se agregaron protuberancias, mejorando simultáneamente la protección antitorpedo. Como resultado, la manga de los barcos se incrementó a 16,92 m (55,5 pies).
