Muhammad Alam ibnu Muhammad Kanzul Alam (fallecido en 1828 ) fue el autoproclamado 22º sultán de Brunei . [1] Debido a su actitud dura y estricta, [2] recibió los apodos malayos de Raja Api (Rey del Fuego) y Sultán Marak Berapi . [3] A pesar de ser percibido como un reino frágil y progresivamente protector, Brunei logró conservar sus tierras bajo su gobierno, que se extendían desde Tanjong Datu en Sarawak hasta Kimanis en Sabah. [4]
Su ascenso al poder como sultán fue detestado por la mayoría de la población de Brunei e ignoró la tradición real bruneana, lo que llevó a la segunda guerra civil entre él y su sucesor, Pengiran Muda Omar Ali Saifuddin . [3] Muhammad Alam puede haber asumido brevemente el título de sultán porque retrata al sultán Muhammad Alam, que gobernó de 1826 a 1828, en el relato familiar de 1986. [5] Cuando estalló una tercera guerra civil entre él y Raja Noor Alam en el período entre 1826 y 1828, la realeza bruneana tuvo una vez más una dura prueba. [6]
Pengiran Muda (Príncipe) [7] [8] Muhammad Alam @ Mutalam ibnu Sultan Muhammad Kanzul Alam es el hijo mayor de Pengiran Digadong Ayah Pengiran Muda Muhammad Kanzul Alam ibnu Sultan Omar Ali Saifuddin I. La segunda esposa de su padre, Pengiran Anak Salamah Ibnu Pengiran Seri Rama, era su madre. Dado que su padre era medio hermano del sultán Muhammad Tajuddin, Muhammad Alam es sobrino del sultán Muhammad Tajuddin ibnu Sultan Omar Ali Saifuddien. Su media hermana más destacada del primer matrimonio de su padre con Pengiran Anak Saleha es Raja Isteri Noralam, la hija mayor del sultán antes mencionado. Sus hermanos son Pengiran Muda Hashim y Pengiran Badaruddin. [4]
Muhammad Alam se hizo muy conocido tanto a nivel nacional como mundial durante el reinado de su padre. Él y su padre tenían una influencia económica considerable, como lo demuestra su comunicación directa sobre cuestiones comerciales en Brunei con William Farquhar . Muhammad Alam, a pesar de su riqueza, respetaba el poder de su padre al someterse a él para responder a la correspondencia de Farquhar, demostrando sumisión al sultán gobernante. Según el análisis de Annabel, su relación de cooperación con su padre resalta su papel influyente pero sumiso dentro de la corte real. Muhammad Kanzul Alam se refirió a él como "nuestro amigo" ( sahabat kita ) en lugar de "nuestro hijo" ( anakanda kita ), lo que sugiere que tenía una autoridad significativa en la administración de su padre. [9]
Un oficial británico llegó a Brunei durante el incidente de 1809 conocido como el desafío de Si Merah. Desobedeció la costumbre real al dirigirse directamente a Muhammad Alam en lugar de hacerlo a través del sultán. Las tensiones aumentaron cuando intervino físicamente durante la audiencia de Lapau , arrojando al teniente a varios metros de distancia, a pesar de que se había dejado claro dónde estaba sentado. Los relatos locales afirman que esta acción se llevó a cabo en represalia por el desafío de Si Merah en relación con un perro de caza llamado "Commerce", que se suponía que representaba su ambición de arrebatar territorio a Brunei. Su respuesta resuelta se interpretó como una protección de los intereses de Brunei contra el colonialismo y una defensa de la dignidad de su padre . [10]
Sharif Hasan Al Habsi de Hadhramaut , que afirmaba que podía tomar Brunei en medio día, desafió a Muhammad Alam, demostrando una vez más su importancia para mantener la soberanía de Brunei. Desafió a Al Habsi en Ujung Sapoh Muara Besar con la ayuda de sus hermanos y los líderes locales. Al Habsi cedió después de ver su tenacidad, pidió perdón al sultán y a Muhammad Alam, y fue indultado a pesar de su amenaza previa. A veces, parecía como si tuviera más influencia que su padre, el sultán Muhammad Kanzul Alam. [11]
A lo largo del siglo XIX, la piratería fue creciendo en las ciudades y puertos costeros de Borneo , poniendo en serio peligro las rutas comerciales y la estabilidad de la zona. En respuesta, el gobierno británico envió al capitán Robert C. Garnham para hacer cumplir un bloqueo de los puertos de Borneo, con la excepción de Pontianak , Banjarmasin y Brunei. El objetivo de esta acción era reducir la piratería y concentrar el comercio. Garnham y otros enviados extranjeros pensaban que Muhammad Alam era duro e irritable, y se resistió a ellos durante su misión. [12] Garnham pidió la ayuda de su padre en 1813 para construir puertos autorizados en los tres lugares. La actitud observadora de Muhammad Alam en una ceremonia de audiencia puso ansioso a Garnham, por lo que rápidamente concluyó su negocio. [13]
Muhammad Alam parece haber tenido mucha autoridad y control sobre la administración de su padre; es posible que incluso asumiera el cargo de vicesultán antes de la muerte de su padre. Hay indicios de que asumió una mayor responsabilidad y poder en el gobierno de Brunei en esta época, incluida la enfermedad de su padre en 1826 y la aceptación por parte del sultán de un embajador holandés en sustitución del sultán en 1823. Su padre le concedió su deseo de subir al trono, pero conservó objetos simbólicos como la corona y el Kris Si Naga, preservando una división de poder entre ellos. [12]
El carácter de Muhammad Alam se muestra aún más en el "Incidente Spiers", como ha señalado HR Hughes-Hallett. Este incidente ocurrió porque el capitán Spiers trató a Muhammad Alam más como un comerciante que como un miembro de la familia real, lo cual fue una falta de respeto. Debido al comportamiento egoísta del capitán Spiers, que incluyó salir de Brunei antes de la hora comercial programada de las 2 p. m., el príncipe le pidió a su padre que averiguara si los británicos estaban jugando con Brunei. El sultán respondió con una declaración enérgica en la que pedía al comercio exterior que "se comportara", pero Farquhar resolvió la disputa ordenando al capitán Spiers que se presentara para recibir una acción disciplinaria ante el gobierno británico en Bengala . [14]
Muhammad Alam se sintió seguro de su inminente gobierno al recibir la aprobación de su padre, a pesar de carecer de la corona simbólica y el Kris Si Naga que tradicionalmente significan el pleno poder del sultanato. Sin embargo, su ascenso al trono fue recibido con desaprobación entre la población de Brunei. A diferencia de quince años antes, cuando su padre tomó el poder siendo el heredero aparente aún menor de edad, Pengiran Muda Omar Ali Saifuddin había madurado hasta convertirse en un joven capaz ampliamente reconocido como apto para ascender al trono. La base de apoyo de Muhammad Alam se limitaba en gran medida a sus socios comerciales dentro de Brunei, ya que sus tendencias autoritarias profundizaron la brecha entre él y sus súbditos, fomentando una hostilidad generalizada hacia su reinado. A pesar de los retratos históricos de él como un líder formidable durante el gobierno de su padre, admirado por su comportamiento severo que a veces protegía a Brunei del engaño extranjero, sus acciones también alejaron a los enviados extranjeros y exacerbaron el descontento interno, aislándolo en última instancia como la figura más despreciada y temida del imperio. [15]
Esta disputa comenzó cuando Muhammad Alam eligió asumir el trono en lugar de Pengiran Muda Omar Ali Saifuddin, quien era el legítimo sucesor. Este conflicto tuvo sus orígenes en 1804, cuando el sultán Muhammad Tajuddin abdicó en favor de su hijo, el sultán Muhammad Jamalul Alam. El sultán Muhammad Tajuddin murió poco después, dejando a Pengiran Muda Omar Ali Saifuddien, su hijo pequeño, como presunto heredero. Después de recuperar el trono para sus nietos, el sultán Muhammad Tajuddin solicitó la regencia de Pengiran Digadong Ayah en 1806, comprometiéndose a elegir asesores para Pengiran Muda Omar Ali hasta que alcanzara la edad adulta. Esto se debió al deterioro de la salud de Tajuddin. Pengiran Digadong Ayah , sin embargo, rompió los términos del tratado cuando se autoproclamó sultán en 1807 tras la muerte del sultán Muhammad Tajuddin. Gobernó junto a su hijo, Muhammad Alam, hasta su propia muerte en 1826. Cuando el sultán Muhammad Kanzul Alam falleció, eligió a Muhammad Alam como su sucesor, a pesar de que no vestía la vestimenta real que denota autoridad absoluta. Esto creó una disputa pública entre Muhammad Alam y los seguidores de Omar Ali Saifuddien II. [16]
Parece haber antecedentes históricos de una guerra civil que estalló en Brunei en los años posteriores a la muerte de su padre, alrededor de 1826-1828. [15] Pengiran Muda Omar Ali Saifuddien y sus aliados se trasladaron a la isla de Keingaran el 15 de febrero de 1826, posiblemente declarándose sultanes y construyendo una postura defensiva, en esa época, por preocupación por su seguridad. Los temores sobre la tiranía de Muhammad Alam durante la guerra civil, incluidos los informes de que exigía rituales de sangre para seguir siendo imparable, pueden haber llevado a la migración. Esto podría verse como un ejemplo de que Muhammad Alam utilizó la brutalidad y la toma de rehenes para intimidar a los seguidores del sultán Omar Ali Saifuddin II, solidificando así su imagen como el despiadado Raja Api. [16]
La población de Brunei, especialmente la de Kampong Burong Pingai (actualmente Kampong Burong Pingai Ayer ) y los distritos adyacentes, estaba mayoritariamente a favor de Omar Ali Saifuddin II. El levantamiento contra Muhammad Alam, encabezado por Pehin Dato Perdana Menteri Abdul Hak, estuvo motivado por su convicción de que Omar Ali Saifuddien tenía un derecho legítimo al trono. Kampong Burong Pingai era famoso por su población altamente educada, que incluía académicos religiosos que se adherían a las doctrinas islámicas y los valores de la justicia. Esto ayudó a explicar por qué estas personas apoyaron a Omar Ali Saifuddien. En el pasado, apoyaron a Pengiran Muda Muhammad Yusof y Muhammad Alam con su comercio activo, que benefició a la economía de Brunei. Pero los aldeanos se volvieron contra él una vez que tomó el poder, uniéndose a los seguidores de Omar Ali Saifuddien en la isla de Keingaran para erigir bloqueos contra su gobierno. Su apoyo, por otra parte, se limitó a sus allegados y a su familia, lo que pone de relieve el hecho de que su gobierno duro y despótico le costó el favor del público en general. [17]
Aunque existen diferentes versiones sobre cómo sucedió esto, la muerte de Muhammad Alam en 1828 marcó el fin de la guerra civil de Brunei. Según la historia comúnmente aceptada, Muhammad Alam estaba en la isla Cermin cuando enviaron asesinos para asesinarlo. Raja Isteri Nooralam era la madre del sultán Omar Ali Saifuddien II y la media hermana de Muhammad Alam. [5] Reconociendo la seriedad de su misión, estos asesinos se acercaron a él. Para su sorpresa, colaboró, dándoles consejos sobre cómo superar su aparente invencibilidad antes de que lo enterraran y estrangularan en la isla. [18] Sin embargo, debido a su conocida ira y la ausencia de testimonio de testigos oculares, el historiador Pehin Jamil cuestiona esta historia. [19]
Una segunda versión ofrece una interpretación alternativa del fin del reinado de Muhammad Alam. En esta versión, abandonó Brunei voluntariamente tras admitir la derrota, en lugar de ser asesinado por asesinos. Se dice que se trasladó a Putatan , en Sabah, para tener una vida más sencilla. La investigación de 2009 del Centro de Historia de Brunei , que localizó una lápida en Putatan que se cree que es la de Muhammad Alam, da credibilidad a esta narrativa. Aunque no se ha descubierto ninguna prueba concreta de su entierro en la isla de Cermin o en Kubah Makam Di Raja , el centro señaló que la lápida es comparable a las lápidas reales descubiertas en Brunei. [20]
Una cronología de los acontecimientos que rodearon el reinado de Muhammad Alam muestra agitación política y conflictos sucesorios en Brunei, lo que es necesario para determinar si se califican o no como una guerra civil. Fuentes importantes que arrojan luz sobre los disturbios internos, las batallas entre facciones y los desafíos a la legitimidad durante este tiempo incluyen crónicas locales y evaluaciones académicas de individuos como Pehin Jamil. Los indicadores mencionados sugieren divisiones internas notables y conflictos violentos por el liderazgo, que corresponden con las características comúnmente vinculadas a las guerras civiles. Sin embargo, es necesario un examen más profundo de los registros históricos para llegar a una conclusión firme. [20] El hermano de Muhammad Alam, Pengiran Muda Hashim, que participó en la insurrección abortada en la década de 1820, dijo que su caída marcó el final de un sistema de gobierno estable, aunque riguroso, en Brunei. [21] Los hermanos y otros parientes del fallecido se dispersaron, y algunos emigraron a Sarawak. [22]
Las fuentes europeas, como las obras de Stamford Raffles y Farquhar, respaldan las narraciones nativas y ofrecen puntos de vista adicionales a pesar de la posibilidad de que existan rumores y conocimiento de segunda mano. La literatura directa y objetiva de Europa contrasta marcadamente con las fuentes subjetivas de la zona local. El carácter duro de Muhammad Alam, caracterizado por la sospecha hacia los enviados extranjeros y un papel autoimpuesto como protector de Brunei y su corte real, se revela en el amplio estudio de Annabel Teh Gallop de los relatos británicos durante el reinado de su padre. Esto explica su trato frío y duro hacia muchos enviados extranjeros. [13]
Además de los registros escritos, Muhammad Alam es retratado como un tirano conocido como Raja Api o Sultan Marak Berapi en la leyenda tradicional ampliamente aceptada . Observando que el folclore tiene componentes con el 'Silsilah Raja-Raja Brunei' y las narrativas europeas a pesar de los cambios considerables a lo largo del tiempo, historiadores como Pehin Jamil y Yura Halim han utilizado estas historias para respaldar sus puntos de vista sobre el período. La leyenda mitológica, que es abundante, lo describe como poseedor de poderes extraordinarios, como la capacidad de escupir fuego cuando se enfurece y volar en busca de sangre para ganar invencibilidad. Esto sugiere que la población local lo veía como aterrador y preocupante. [23]
Muhammad Alam, a menudo conocido como el rey Bersiong, es retratado negativamente más por su reputación de líder severo e implacable que por sus habilidades reales. Este término implica que su cruel monarquía causó dolor a sus ciudadanos, una referencia a las prácticas malayas de criticar en silencio a los reyes impopulares. Además, las comparaciones con individuos míticos como el rey Bersiong subrayan la importancia del folclore al representarlo con cualidades sobrenaturales, como la capacidad de volar y el apetito por la sangre humana, que funcionan como acusaciones metafóricas de su supuesto abuso de autoridad y su gobierno severo. [24]
Los rasgos de Muhammad Alam incluyen ser serio y duro en todas sus interacciones, así como negarse frecuentemente a cumplir órdenes o mostrar falta de respeto. Estos rasgos pueden haber contribuido a su intolerancia durante su gobierno. También se lo puede describir como alguien que tenía una intolerancia total hacia todo lo que no saliera como él quería. Sus actos en varios relatos pueden analizarse para demostrar que tenía una naturaleza monopolista , lo cual es en cierta medida exacto. [25]