La pelea entre los Knicks y los Nuggets fue un altercado en la cancha durante un partido de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) entre los New York Knicks y los Denver Nuggets en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York el 16 de diciembre de 2006. Este altercado se convirtió en la pelea en cancha más penalizada en la NBA desde la pelea entre los Indiana Pacers y los Detroit Pistons , también conocida como Malice at the Palace , que ocurrió el 19 de noviembre de 2004.
La pelea comenzó con una falta flagrante del base de los Knicks Mardy Collins sobre el base de los Nuggets JR Smith en los segundos finales del partido. Varios jugadores se sumaron a la confrontación y comenzaron a hacer contacto físico. La pelea se extendió brevemente a las gradas y también al otro extremo de la cancha. Los diez jugadores que estaban en la cancha en ese momento fueron expulsados una vez finalizado el altercado. Cuando se anunciaron las suspensiones, siete jugadores fueron suspendidos sin goce de sueldo por un total combinado de 47 partidos.
Aunque no fueron sancionados, el entrenador de los Nuggets, George Karl, y el entrenador de los Knicks, Isiah Thomas, fueron objeto de escrutinio por su participación en la pelea, mientras que el alero de los Nuggets, Carmelo Anthony, fue criticado por dañar su imagen como estrella. Varios periodistas dijeron que la NBA había penalizado excesivamente a los jugadores porque quería mantener su imagen libre de violencia.
Al entrar al partido, los New York Knicks tenían un récord de 9-17, mientras que los Denver Nuggets tenían un récord de 13-9. [1] [2] A pesar de ir perdiendo todo el partido, los Knicks estuvieron tan cerca como a dos puntos en la primera mitad, sin embargo, los Nuggets se reagruparon y cerraron la mitad con una ventaja de 13 puntos, y continuaron liderando en la segunda mitad por hasta 26 puntos en el tercer cuarto. Los Knicks estuvieron brevemente a diez puntos con diez minutos restantes en el juego, pero los Nuggets hicieron una racha de 12-2 y nunca volvieron a ser amenazados. [3] El delantero Carmelo Anthony anotó 34 puntos para liderar a los Nuggets, y el pívot Marcus Camby añadió 24 puntos y 9 rebotes ; Stephon Marbury anotó 31 puntos, el máximo de la temporada, para los Knicks. [4]
El incidente ocurrió cuando quedaban 1:15 minutos para el final del partido en casa de los Knicks en el Madison Square Garden , donde los Nuggets iban ganando 119-100. Mardy Collins, de los Knicks, cometió una falta contra J. R. Smith de los Nuggets en un contraataque al golpearlo con sus brazos alrededor del cuello, tirándolo al suelo; Collins fue inmediatamente sancionado con una falta flagrante 2 por el árbitro Dick Bavetta , lo que significa que Collins debía ser expulsado de inmediato . Cuando Smith se puso de pie para enfrentarse a Collins, Nate Robinson apartó a Smith y luego comenzó a empujarlo y gritarle. David Lee intentó retener a Smith, pero Smith se liberó y cargó contra Robinson, lo que provocó que ambos jugadores cayeran sobre los fotógrafos y los asientos de la primera fila de la cancha antes de que sus compañeros de equipo los separaran rápidamente. [4]
Cuando la pelea parecía estar llegando a su fin, Anthony se enfrentó a Collins y le dio un puñetazo en la cara, tirándolo al suelo. Jared Jeffries inmediatamente intentó atacar a Anthony, pero tropezó con Camby antes de ser sujetado por entrenadores y compañeros de equipo, mientras Anthony retrocedía hacia el banco de los Nuggets. Collins también corrió por la cancha para llegar a Anthony, pero fue bloqueado por Nenê y Smith. Los diez jugadores en la cancha en el momento del incidente fueron expulsados por el equipo de árbitros que consistía en Bavetta, Violet Palmer y Robbie Robinson . [4] Linas Kleiza anotó uno de los dos tiros libres tras la falta flagrante inicial de Collins, ya que Smith, quien habría sido el que lanzó los tiros libres después de ser el destinatario de la falta, estaba entre los expulsados.
El comisionado de la NBA, David Stern, reaccionó con sanciones estrictas para los jugadores involucrados, afirmando: "Es nuestra obligación tomar las medidas más enérgicas posibles para evitar este tipo de fallos en el futuro". Siete jugadores fueron suspendidos por un total de 47 partidos, y los jugadores perdieron más de 1,2 millones de dólares en salarios. Cada equipo también fue multado con 500.000 dólares. [5] [6] Debido a que la suspensión de Anthony fue más larga que doce partidos, tenía derecho a apelar ante un árbitro ; sin embargo, Anthony finalmente anunció que no intentaría hacerlo, diciendo que no "quería ser una distracción más". [7]
Varios periodistas deportivos dijeron que la pelea no fue tan violenta como la de los Pacers y los Pistons dos años antes, [8] [9] y el 81% de los encuestados en una encuesta de SportsNation dijo que la mayor diferencia entre las dos peleas fue que "no implicó que los jugadores subieran a las gradas y pelearan con los fanáticos". [10] Sin embargo, Michael Ventre de MSNBC dijo que la pelea de los Knicks y los Nuggets fue peor porque "fue provocada por las acciones de los jugadores y se intensificó debido a ellos". [11] Varios escritores dijeron que las sanciones fueron más severas debido a la pelea de los Pacers y los Pistons, porque la NBA estaba en una "campaña de limpieza de imagen muy seria". [12] [13]
Steve Francis afirmó que la reacción de los medios a la pelea y las suspensiones en sí mismas fueron "motivadas racialmente", argumentando que las Grandes Ligas de Béisbol y la Liga Nacional de Hockey tuvieron "incidentes que son mucho peores que el baloncesto" pero no enfrentaron el escrutinio que recibió la NBA "porque hay más jugadores negros en la NBA". [14] Esto fue repetido por varios escritores, y el periodista deportivo y personalidad televisiva Michael Wilbon dijo que "los jugadores de la NBA han soportado más escrutinio, en relación con la imagen, que cualquier otro atleta profesional en Estados Unidos". [8] [12] Martin Luther King III convocó una reunión para poner fin a la violencia en la NBA, afirmando que "las personas que juegan un juego deben poder comportarse apropiadamente". Sin embargo, la NBA dijo a través de un portavoz que "no creen que esa reunión sea necesaria". [15]
Minutos antes de que comenzara la pelea, el entrenador de los Knicks, Isiah Thomas, le pidió a Anthony que no entrara en la zona pintada alrededor de la canasta, a pesar de que no eran miembros del mismo equipo. Thomas dijo más tarde que debido a que el entrenador en jefe de los Nuggets, George Karl, mantuvo a los jugadores titulares de su equipo en la cancha durante los minutos finales del juego, lo que Thomas pensó que mostraba una falta de deportividad, sus órdenes a Anthony fueron "mostrar algo de clase". [16] Sin embargo, Karl respondió diciendo que la pelea "fue dirigida por Isiah". [17]
Thomas no fue penalizado después de la pelea, ya que una investigación de la NBA dictaminó que no tenían "evidencia adecuada sobre la cual tomar una determinación", [18] pero varios escritores criticaron a la NBA por no incluir a Thomas en las suspensiones. [12] [17] [19] [20] [21] El analista de ESPN Marc Stein calificó las explicaciones de Thomas sobre sus comentarios como "risibles", [22] y el comentarista Greg Anthony , un ex jugador de los Knicks, dijo que "nunca había tenido un entrenador que le dijera eso a un oponente". [23] También se sugirió que Thomas estaba intentando resucitar las tácticas físicas de su antiguo equipo, los "Bad Boy" Detroit Pistons . [24] [25]
En respuesta a Thomas diciendo que mantener a los titulares de los Nuggets en la cancha en los minutos finales del juego era antideportivo, Karl dijo que "nunca pensó en aumentar el marcador", y solo quería "obtener una gran victoria como visitante". [26] Sin embargo, varios periodistas deportivos criticaron su decisión, y algunos dijeron que también debería haber sido penalizado. [26] [27] [28] También se sugirió que Karl estaba tratando de humillar a Thomas debido a la percepción de que Thomas había maltratado a Larry Brown , un amigo de Karl. [19] [27] [28] Karl también fue culpado por poner a sus jugadores en posición de iniciar una pelea. [8] [27]
Al día siguiente de la pelea, Anthony emitió un comunicado y se disculpó con su familia, con la NBA y con los fanáticos. También se disculpó específicamente con Mardy Collins, a quien golpeó directamente durante el incidente. [29] En el momento de la pelea, Anthony era el máximo anotador de la liga; [13] su suspensión también fue la más larga de los jugadores suspendidos, y la sexta más larga en la historia de la NBA. [30] Según el ex jugador de la NBA Steve Kerr , Anthony había "empañado" su imagen, [13] y el analista de baloncesto Ric Bucher dijo que Anthony había "incendiado su propia carrera". [31] El escritor de Sports Illustrated Marty Burns dijo que Anthony se enfrentaba a ser conocido por los fanáticos de los deportes en todo Estados Unidos como el jugador que golpeó a Collins en la cara y luego huyó. [32] Un ejemplo de la reacción fue que Northwest Airlines sacó a Anthony de la portada de su revista a bordo, ya que dijo que no quería "condonar el comportamiento de Anthony". [33] En 2019, Anthony dijo que la NBA estaba "dando un ejemplo a [él] en ese momento" debido a las consecuencias de la pelea entre los Pacers y los Pistons. [34]
Un día después de que Anthony fuera suspendido, Denver adquirió a Allen Iverson , quien entonces era segundo en la NBA en anotaciones detrás de Anthony. [35] Después de que Anthony y Smith regresaran de sus suspensiones, el trío llevó a los Nuggets a 45 victorias y al sexto puesto en la Conferencia Oeste para los playoffs de 2007. [36] Sin embargo, fueron eliminados en la primera ronda por los San Antonio Spurs . [37] Los Knicks terminaron 33-49, 12º en la Conferencia Este , y no llegaron a los playoffs. [ 36]
Los dos equipos se enfrentaron por primera vez desde el altercado del 17 de noviembre de 2007, que los Nuggets ganaron por 115-83. Los jugadores oponentes Renaldo Balkman y Linas Kleiza comenzaron a discutir entre sí después de que Balkman fuera sancionado con una falta dura sobre Kleiza, pero el incidente se calmó después de que Balkman recibiera una falta técnica . Iverson, Anthony y Camby fueron retirados a principios del cuarto cuarto. [38] Balkman y Kleiza luego se convirtieron en compañeros de equipo [39] después de que Balkman fuera traspasado a los Nuggets en la temporada baja de 2008. [40]
Fuentes [41] [42]