Pei Yan (裴炎) (fallecido el 30 de noviembre de 684 [1] ), nombre de cortesía Zilong (子隆), fue un político chino durante la dinastía Tang , que sirvió como canciller durante el reinado del emperador Gaozong (que estaba dominado por la emperatriz Wu), así como la regencia de su esposa, la emperatriz Wu (más tarde conocida como Wu Zetian) sobre sus hijos, el emperador Zhongzong y el emperador Ruizong . El emperador Gaozong y la emperatriz Wu confiaron en él a finales del reinado del emperador Gaozong, pero provocó la ira de la emperatriz Wu después de que le aconsejara, entonces emperatriz viuda , que pusiera fin a su regencia y devolviera el poder al emperador Ruizong. En 684, ella lo acusó de traición y lo ejecutó.
Pei Yan era de la prefectura de Jiang (絳州, parte de la actual Yuncheng , Shanxi ), y no se sabe cuándo nació. Cuando era joven, se convirtió en estudiante de la universidad imperial, y se decía que durante las vacaciones, los otros estudiantes solían salir a viajar, pero Pei siguió estudiando. Después de estudiar en la universidad durante más de un año, se suponía que lo recomendarían para un puesto oficial, pero rechazó la recomendación sobre la base de que sentía que sus estudios no estaban terminados, y terminó estudiando durante más de 10 años en la universidad, en particular adquiriendo experiencia en el Zuo Zhuan y el Libro de Han .
En algún momento, Pei Yan aprobó el examen imperial , [2] y fue nombrado oficial de almacenamiento de alimentos en la prefectura de Pu (濮州, aproximadamente la moderna Heze , Shandong ). Finalmente sirvió sucesivamente como censor imperial asistente, archivista imperial, viceministro de defensa y, finalmente, Huangmen Shilang (黃門侍郎): subdirector de la oficina de exámenes del gobierno (門下省, Menxia Sheng ). En 680, se le dio la designación de Tong Zhongshu Menxia Sanpin (同中書門下三品), lo que lo convirtió en canciller de facto . Más tarde ese año, cuando el príncipe heredero del emperador Gaozong, Li Xian, fue acusado de traición, el emperador Gaozong lo hizo investigar a él, a Xue Yuanchao y a Gao Zhizhou . Finalmente, Li Xián fue depuesto y reemplazado por su hermano Li Zhe .
En 681, Pei Yan se convirtió en Shizhong (侍中), el jefe de la oficina de exámenes y un puesto considerado como el de un canciller. Más tarde ese año, se vio involucrado en una disputa con el general Pei Xingjian (裴行儉), ya que Pei Xingjian había derrotado ese mismo año al jefe tujue Ashina Fu'nian (阿史那伏念) e indujo a Ashina Fu'nian a capturar primero a su cómplice Ashide Wenbo (阿史德溫博) y luego rendirse, prometiéndole a Ashina Fu'nian que se le perdonaría la vida si lo hacía. Sin embargo, se decía que Pei Yan estaba celoso de Pei Xingjian, e informó que Ashina Fu'nian solo se vio obligado a rendirse debido a la presión militar de los diputados de Pei Xingjian, Zhang Qianxu (張虔勗) y Cheng Wuting (程務挺), que abogaban por que Ashina Fu'nian fuera condenado a muerte. El emperador Gaozong estuvo de acuerdo y ejecutó a Ashina Fu'nian, lo que provocó la angustia de Pei Xingjian, quien se retiró alegando enfermedad.
En 682, debido a una hambruna en la región de Guanzhong (es decir, la región alrededor de la capital Chang'an ), el emperador Gaozong abandonó Chang'an y se instaló en la capital oriental, Luoyang , dejando a Li Zhe a cargo de Chang'an, asistido por Pei Yan y sus compañeros cancilleres Liu Rengui y Xue Yuanchao. En 683, cuando el emperador Gaozong enfermó, convocó a Li Zhe a Luoyang, acompañado por Pei, y cuando la enfermedad del emperador Gaozong se agravó aún más, bajo la supervisión directa de la emperatriz Wu, que controlaba la mayoría de las decisiones importantes, puso formalmente a Li Zhe a cargo de muchos asuntos estatales importantes, asistido por Pei, Liu Jingxian y Guo Zhengyi . Alrededor del año nuevo 684, el emperador Gaozong murió, y formalmente por sugerencia de Pei, la poderosa esposa del emperador Gaozong, la emperatriz Wu (más tarde conocida como Wu Zetian), ahora emperatriz viuda , tomó poderes absolutos como regente hasta la entronización formal de Li Zhe (como emperador Zhongzong). Ella nombró a Pei Zhongshu Ling (中書令), jefe de la oficina legislativa del gobierno (中書省, Zhongshu Sheng ). (La oficina de los cancilleres, Zhengshi Tang (政事堂), estaba antes de este evento ubicada en la oficina de exámenes. Cuando Pei se convirtió en Zhongshu Ling , la trasladó a la oficina legislativa, donde permanecería a partir de ese momento).
En la primavera de 684, el emperador Zhongzong, a pesar de la dictatorial y todopoderosa regencia de la emperatriz viuda Wu, intentó imponer algunas decisiones personales clave por su cuenta: trató de nombrar a su suegro Wei Xuanzhen (韋玄貞, el padre de su esposa, la emperatriz Wei ) Shizhong , y también trató de dar un cargo de quinto rango (dentro de la estructura gubernamental de nueve rangos de la dinastía Tang) al hijo de su nodriza . Pei se opuso a ambas designaciones, y el emperador Zhongzong, frustrado, declaró: "¿Qué habría de malo incluso si le doy el imperio a Wei Xuanzhen? ¿Por qué te importa que lo nombren Shizhong ?". Preocupado, Pei informó de esto a la emperatriz viuda Wu. Ella, en respuesta, ordenó a Pei y a su compañero canciller Liu Yizhi , así como a los generales Cheng Wuting y Zhang Qianxu, que condujeran tropas al palacio, y luego emitió un edicto deponiendo al emperador Zhongzong y degradándolo al título de Príncipe de Luling, reemplazándolo por su hermano menor Li Dan, el Príncipe de Yu (como Emperador Ruizong). Sin embargo, ella se aferró a todo el poder imperial absoluto como regente, y el emperador Ruizong no tenía poder real, ni siquiera legal. Por sus contribuciones en este asunto, Pei recibió un título nobiliario. [3]
Sin embargo, Pei pronto comenzó a tener problemas con la emperatriz viuda Wu. Más tarde, en 684, siguiendo las sugerencias de su sobrino Wu Chengsi , la emperatriz viuda Wu planeó honrar póstumamente a sus antepasados príncipes y también construir siete templos ancestrales para ellos, una medida muy delicada, ya que las regulaciones permitían solo al emperador construir siete templos ancestrales, mientras que cualquier familia noble, sin importar cuán honrada fuera, estaba restringida a no más de cinco templos. Pei se opuso a la medida, comparando específicamente las acciones de la emperatriz viuda Wu con las de la esposa del emperador Gao de Han, la emperatriz Lü Zhi (cuyo clan era poderoso en vida como emperatriz viuda pero fue asesinado después de su muerte), sin ningún resultado, y ella comenzó a verlo negativamente a partir de ese momento. Su conflicto empeoró más tarde ese año, cuando la emperatriz viuda Wu, escuchando el consejo de Wu Chengsi, comenzó a considerar tomar el trono ella misma con el título de "emperador". Ella, Wu Chengsi y otro poderoso sobrino, Wu Sansi, estaban preocupados por la alta estima que la gente tenía por los tíos abuelos del emperador Ruizong, Li Yuanjia (李元嘉), el príncipe de Han, y Li Lingkui (李靈夔), el príncipe de Lu, y Wu Chengsi sugirió que encontrara excusas para ejecutarlos. Cuando la emperatriz viuda Wu consultó a los cancilleres, tanto Liu Yizhi como Wei Siqian tenían miedo y, por lo tanto, no se atrevieron a hablar, pero Pei se opuso enérgicamente, lo que la hizo enfadar aún más con él.
También a finales de 684, Li Jingye, duque de Ying (nieto del gran general Li Shiji ), se rebeló, citando como su objetivo su deseo de restaurar el poder al emperador Ruizong. Uno de los principales conspiradores de Li Jingye fue el sobrino de Pei, Xue Zhongzhang (薛仲璋), lo que atrajo las sospechas de la emperatriz viuda Wu. Mientras tanto, Pei, para intentar demostrar que la rebelión no era nada de lo que preocuparse, fue intencionadamente lento en el envío de tropas para reprimir la rebelión. Además, le dijo a la emperatriz viuda Wu que si devolvía las autoridades al emperador Ruizong, la rebelión, por falta de un buen punto de propaganda, se derrumbaría por sí sola. La emperatriz viuda Wu comenzó a sospechar más, y cuando el funcionario Cui Cha (崔詧) escuchó esto, presentó una petición acusando a Pei de traición. La emperatriz viuda Wu hizo arrestar a Pei y lo hizo interrogar por los censores imperiales Qian Weidao (騫味道) y Yu Chengye (魚承曄). Pei, incluso durante el interrogatorio, no se humilló ante sus interrogadores, y cuando alguien lo alentó a ser más humilde, respondió: "Una vez que arrestan a un canciller, ¿cómo puede sobrevivir?".
Mientras tanto, varios colegas de Pei intentaban salvarlo. En particular, Liu Jingxian y otro funcionario de alto nivel, Hu Yuanfan (胡元範), intentaron especialmente garantizar que Pei no fuera un traidor. Ella no los escuchó y Pei fue ejecutado más tarde ese año. (Como resultado, por sus intentos de salvar a Pei, Hu fue exiliado y murió en su lugar de exilio; Liu Jingxian también fue exiliado y finalmente ejecutado; Cheng Wuting también fue ejecutado; y Guo Daiju fue degradado.) Se decía que cuando Pei iba a ser ejecutado, miró a sus hermanos, que también iban a ser exiliados, y suspiró: "Hermanos míos, todos ustedes se convirtieron en funcionarios por sus propios méritos, no porque yo los ayudara. Por desgracia, ahora por mi culpa están siendo exiliados a las fronteras del imperio". Cuando se suponía que los bienes de Pei iban a ser confiscados, se descubrió que no tenía ahorros en absoluto. Finalmente, solo después de la muerte de la emperatriz viuda Wu en 705 (después de que ella, de hecho, había tomado el título de "emperador" en 690) y después de que el emperador Ruizong se convirtiera nuevamente en emperador en 710, Pei fue honrado póstumamente y recibió el nombre póstumo de Zhong (忠, "fiel").