El sistema estuarino Peel-Harvey ( Nyungar : Djilba ) [1] es un sistema estuarino natural que se encuentra aproximadamente paralelo a la costa de Australia Occidental y al sur de la ciudad de Mandurah .
La franja de tierra entre el Océano Índico y el sistema estuarino lleva la Old Coast Road y al este está la Forrest Highway , que es la vía principal entre Perth y las ciudades costeras de la esquina suroeste del estado, incluidas Bunbury y Busselton .
El sistema estuarino, que el pueblo Bindjareb Noongar llama Djilba , [1] cubre un área de aproximadamente 131 a 136 km 2 (51 a 53 millas cuadradas) en total, con una profundidad de agua promedio de aproximadamente 1 a 2 m (3 pies 3 pulg a 6 pies 7 pulg). [2] [3] [4]
El río Harvey desemboca en el extremo sur del alargado estuario Harvey , que tiene una superficie de aproximadamente 56 a 61 km 2 (22 a 24 millas cuadradas). [2] [3] Esto a su vez desemboca en la esquina suroeste de Peel Inlet, más al norte , que es aproximadamente circular y ocupa un área de aproximadamente 75 km 2 (29 millas cuadradas). [2] [3] Los ríos Serpentine y Murray desembocan en los bordes orientales de Peel Inlet.
Un canal de 5 km (3,1 millas) de largo, el estuario de Mandurah (también llamado canal de entrada de Mandurah o simplemente canal de Mandurah ) que pasa por la ciudad de Mandurah y luego desemboca en el océano. [5]
Después de varias décadas de severa proliferación de algas en los estuarios causada por la descarga de nutrientes de tierras agrícolas y porquerizas a lo largo de los ríos, se construyó y abrió un canal artificial en 1994 como Canal Dawesville . [2] [6] El canal tuvo el efecto de permitir que el agua de mar salina lavara regularmente el estuario mediante flujos de marea. Si bien la ecología del estuario ha cambiado notablemente debido al proceso de lavado, la calidad del agua en general ha mejorado. [7] [6]
La zona de captación al este es en gran parte una llanura costera plana con alrededor del 75% libre de vegetación nativa y utilizada para tierras secas, lácteos y pastoreo de carne. La tala se realizó en los primeros días del asentamiento para permitir la expansión agrícola . Se han construido sistemas de drenaje en los tres ríos principales en gran parte de la cuenca para eliminar rápidamente el exceso de agua.
El lago Preston, el lago Clifton y el estuario de Leschenault están más al sur.
El estuario alberga abundante fauna marina, incluidos crustáceos como el cangrejo nadador azul ( Portunus pelagicus ) y el langostino occidental ( Melicertus latisulcatus ) y especies de peces como la dorada , el mulloway , el sastre y el zapatero . Es visitado regularmente por delfines .
El estuario ha sido identificado por BirdLife International como un área importante para las aves porque alberga una importante población de charranes , es un refugio contra la sequía para los patos de pico azul y, en ocasiones, alberga más del 1% de las poblaciones mundiales de charranes de cuello rojo . Playeros de cola roja , cigüeñuelas , avocetas de cuello rojo y chorlitos de gorra roja . [8]
El estuario se utiliza mucho para la navegación recreativa y la pesca, con numerosas rampas para botes y lugares para picnic a lo largo de la extensa playa con playas de arena sombreadas. [5] Se pueden alquilar casas flotantes en Mandurah para explorar el estuario y el río Murray.
Los desarrollos urbanos a lo largo de las costas, así como los desarrollos de canales en Mandurah y en el norte y el sur de Yunderup, plantean desafíos importantes [ cita necesaria ] para su gestión futura exitosa.
Tradicionalmente se ha considerado a Peel-Harvey como un solo estuario. Sin embargo, la Comisión de Agua y Ríos de WA ahora lo ha clasificado como dos estuarios separados (Peel Inlet y Harvey Estuary) para que cada uno esté vinculado a la cuenca del río de la que drena.
32°37′S 115°39′E / 32.617°S 115.650°E / -32.617; 115.650