Pedro Alonso O'Crouley u O'Crowley (nacido el 21 de febrero de 1740, fallecido el 8 de febrero de 1817 en Cádiz, España) fue uno de los muchos católicos de ascendencia irlandesa cuyos familiares emigraron a España. O'Crouley es más notable por su narrativa de viaje de 1774 por Nueva España , Idea compendiosa del Reyno de Nueva España publicada en inglés como Una descripción del Reino de Nueva España por Sr. Dn. Pedro Alonso O'Crouley 1774 . traducido y editado por Seán Galvin en 1972.
Su padre, Dermot O'Crowley del condado de Cork, y su madre, Mary O'Donnell de Ballymurphy, condado de Clare, emigraron de Irlanda ca. 1731 a la ciudad portuaria de Cádiz, España, donde nació O'Crouley. O'Crouley se casó con su compañera irlandesa-española de Cádiz María Power y Gil (1764-1805) cuando tenía 44 años, y la pareja tuvo nueve hijos. [1] Su casa en Cádiz sigue en pie, con el escudo de la familia sobre la puerta. [2]
O'Crouley se convirtió en comerciante y pasó una década entre Cádiz y México, a partir de 1764. Acumuló una riqueza que le permitió convertirse en coleccionista de arte y antigüedades. [3] Tenía una colección de monedas griegas y romanas, cientos de pinturas, entre ellas obras de los maestros Van Dyck, Rubens, Murillo, Velázquez, Zurbarán y Ribera. Mientras estuvo en México, recolectó especímenes geológicos. Fue un hombre culto de la época de la Ilustración española , que llegó a ser miembro de la Real Academia de Historia de España, Real Sociedad Vascongada, Real Sociedad Económica Matritense para el mejoramiento de la agricultura y el uso de la maquinaria. Como ocurrió con muchos eruditos de la época, fue miembro correspondiente de otras sociedades científicas, en su caso la Sociedad de Anticuarios de Edimburgo . También fue miembro de la Santa Hermandad en la ciudad de Toledo. Antes de escribir su narrativa de viajes a la Nueva España, leyó obras publicadas sobre México, entre ellas Antonio de Solís , Antonio de Herrera , José de Acosta , Miguel Venegas y Benno Ducrué. [4]
La descripción que hace O'Crouley de la Nueva España en el siglo XVIII es una valiosa contribución a la erudición, en su mayor parte desconocida hasta finales del siglo XX, cuando se publicó. El manuscrito original consta de 202 hojas encuadernadas en piel roja en la Biblioteca Nacional de Madrid , Ms. 972.02. Fue publicado en inglés en 1972, como Descripción del Reino de Nueva España por el Sr. Dn. Pedro Alonso O'Crouley 1774 . [5] Una vez publicado, fue ampliamente reseñado en la literatura académica. [6] [7] [8] En 1975, se publicó en una edición facsímil. [9] Para la edición en inglés, el traductor Galvin reorganizó parte del texto para producir un trabajo más legible. Un estudioso criticó esto y dijo: "Esto no le hace ningún favor al texto, ya que parte de su importancia general como compendio 'ilustrado' reside precisamente en su estructura como miscelánea". [10]
El volumen está ricamente ilustrado. Dibujó plantas y flores nativas (cacao, vainilla, aguacate, zapote, mamey, pasiflora y nopal), así como animales no conocidos en Europa. Lo que ha llamado más la atención son sus representaciones de mezcla de razas ( castas ), que han sido publicadas en trabajos sobre ese tema. O'Crouley proporciona texto escrito para las ilustraciones, que probablemente eran copias de agrupaciones de castas existentes. Dedica una sección entera del texto a la condición de los indios, lamentando su estado actual. A diferencia de muchas pinturas de castas que muestran escenas de la vida cotidiana imaginada de los tipos raciales, las de O'Crouley carecen de contexto adicional. [11]
Escribió breves descripciones de las principales ciudades de la Nueva España, la capital Ciudad de México, la segunda ciudad más grande, Puebla ; Valladolid (hoy Morelia ); Oaxaca; Guadalajara; Durango; Acapulco; y Veracruz. Viajó al norte a los presidios de Los Adáes, en Texas; El Paso del Norte; y la provincia de Nayarit . Su descripción de Nuevo México es considerablemente más larga que la de los lugares anteriores. También es extenso el capítulo sobre su viaje por el Golfo de California; su descripción de la propia California; y una expedición a Nueva Andalucía ( Sinaloa y Sonora ).
El ayuntamiento de Cádiz encargó un retrato póstumo de O'Crouley en 1855, que aún cuelga en el ayuntamiento. Una calle de Cádiz lleva su nombre. [12]