Dan Pedersen es un capitán retirado de la Marina de los Estados Unidos , reconocido por ser la fuerza principal detrás de la creación del programa de la Escuela de Armas de Combate de la Marina de los Estados Unidos, conocido como " TOPGUN ".
Pedersen se unió a la Marina en 1953 como mecánico alistado. [1] En 1955, fue aceptado en el Programa de Cadetes de Aviación Naval . [2] : 10 Después de completar el entrenamiento de vuelo el 1 de marzo de 1957, fue asignado al VF(AW)-3 volando el Douglas F4D Skyray . [2] : 22
En 1962, se presentó al VF-121 , el escuadrón de reemplazo de la flota de la costa oeste , para realizar un entrenamiento de transición para volar el McDonnell F3H Demon , tras lo cual fue asignado al VF-213 . En febrero de 1963, el VF-213 se embarcó en un crucero de 8 meses a bordo del USS Hancock . [2] : 51
Después del entrenamiento de transición para volar el McDonnell-Douglas F-4 Phantom II, se unió al VF-92 . [2] : 64 El escuadrón se desplegó en el USS Enterprise (CVN-65) del 3 de enero al 18 de julio de 1968. [3] : 420
A finales de 1968, Pedersen se unió al VF-121 en Miramar como instructor de táctica. [2] : 98
En enero de 1969, la Armada publicó el Informe Ault , que concluyó que las pérdidas de aeronaves estadounidenses sobre Vietnam del Norte se debieron en parte a un entrenamiento inadecuado de las tripulaciones en maniobras de combate aéreo (ACM). [4] El informe recomendó que se estableciera una "Escuela Avanzada de Armas de Caza" en la Estación Aérea Naval de Miramar bajo el control del VF-121 para revivir y difundir la experiencia de la comunidad en cazas en toda la flota. [5] El informe declaró que la Escuela Avanzada de Armas de Caza tendría: un oficial a cargo (piloto de F-4 o F-8 Crusader ), tres instructores piloto de F-4, tres instructores oficiales de interceptación de radar de F-4 , tres instructores piloto de F-8 y un oficial de artillería de aviación. La escuela capacitaría a 20 tripulaciones de F-4 y 10 pilotos de F-8 por año. El programa de estudios de la tripulación consistiría en 25 horas por piloto/tripulación en el F-8 o F-4, 75 horas de clases y una duración del curso de cuatro semanas. [5] Pedersen fue designado como el primer oficial a cargo de la escuela. [2] : 102–3
La Escuela de Armas de Combate se estableció el 3 de marzo de 1969. [6] [7] Tras la implementación del programa, la tasa de muertes de la Marina en Vietnam pasó de 2,5:1 a 24:1. [8] [9] [10] [2] : 173
Renunció al mando de la escuela a mediados de 1969. [2] : 151
En febrero de 1973 se unió al VF-143 en el USS Enterprise y voló operaciones de combate sobre Laos y Camboya hasta que el Enterprise regresó a Pearl Harbor en junio de 1973. Más tarde fue nombrado comandante del VF-143 y el escuadrón se embarcó a bordo del USS America para un crucero por el Mediterráneo del 3 de enero al 3 de agosto de 1974. [2] : 182–193
En abril de 1975, se unió al Carrier Air Wing Fifteen a bordo del USS Coral Sea en preparación para tomar el mando del ala. Durante este tiempo, voló cobertura de combate en apoyo del Incidente de Mayagüez . [2] : 212–9
En 1976 fue ascendido a capitán y posteriormente asistió al curso de futuros comandantes. Del 28 de marzo de 1978 al 21 de diciembre de 1979 estuvo al mando del buque cisterna USS Wichita . [2] : 232–5
El 20 de octubre de 1980, se convirtió en el capitán del portaaviones USS Ranger . En abril de 1981, el aviador recluta Paul A. Trerice murió en la unidad de custodia correccional del Ranger . [11] [12] [13] El padre de Trerice presentó una demanda contra Pedersen, el oficial ejecutivo del Ranger y otros, pero el caso fue desestimado. [14] El 11 de junio de 1982 renunció al mando del Ranger y se convirtió en subjefe del personal del comandante de la Flota del Pacífico de los EE. UU . en Pearl Harbor. [2] : 257
Debido a la oposición política como resultado de la muerte de Trerice, su nombre fue eliminado de la lista de ascensos de 1983 a Contralmirante y se retiró de la Armada el 1 de marzo de 1983. [2] : 258
El éxito de TOPGUN le valió el título de "Padrino de TOPGUN". [15]
En 2018, un año antes del quincuagésimo aniversario de la fundación de TOPGUN, Pedersen fue homenajeado en la Gala del Museo Aéreo de Palm Springs. [16]
En 2019, su libro TOPGUN: An American Story se publicó con gran éxito de crítica. [17] [18] En el libro advirtió que los aviadores navales estadounidenses no estaban teniendo suficiente tiempo de vuelo, no estaban practicando combates aéreos y que una dependencia excesiva de la tecnología corría el riesgo de repetir la situación que ocurrió en los primeros años de la guerra de Vietnam. [19]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .