Tetraodontidae es una familia de peces principalmente marinos y estuarinos del orden Tetraodontiformes . La familia incluye muchas especies conocidas como pez globo , pez globo, pez globo , pez globo , pez globo , pez globo , pez globo , pez sapo , sapos , sapos de miel , sapos de azúcar y pichón de mar . [ 1] Son morfológicamente similares al pez puercoespín , estrechamente relacionado con él, que tiene grandes espinas externas ( a diferencia de las espinas más delgadas y ocultas de los Tetraodontidae, que solo son visibles cuando el pez se ha hinchado).
La mayoría de las especies de pez globo son tóxicas , y algunas se encuentran entre los vertebrados más venenosos del mundo. En ciertas especies, los órganos internos, como el hígado y, a veces, la piel, contienen tetrodotoxina y son altamente tóxicos para la mayoría de los animales cuando se comen; sin embargo, la carne de algunas especies se considera un manjar en Japón (como 河豚, pronunciado fugu ), Corea (como 복, bok , o 복어, bogeo ) y China (como 河豚, hétún ) cuando la preparan chefs especialmente capacitados que saben qué parte es segura para comer y en qué cantidad. Otras especies de pez globo con carne no tóxica, como el pez globo del norte , Sphoeroides maculatus , de la bahía de Chesapeake , [2] se consideran un manjar en otros lugares. [3]
La especie Torquigener albomaculosus fue descrita por David Attenborough como "el mayor artista del reino animal" debido al hábito único de los machos de cortejar a las hembras creando nidos en arena compuestos de diseños geométricos complejos. [4]
El nombre de la familia proviene del nombre de su género tipo Tetraodon ; [1] se remonta a las palabras griegas τετρα tetra que significa "cuatro" y ὀδούς odoús que significa "dientes". [5]
La familia Tetraodontidae contiene entre 193 [6] y 206 [1] especies de peces globo en 27 [6] o 28 géneros: [1]
Los peces globo suelen ser de tamaño pequeño a mediano, aunque algunas especies, como el pez globo Mbu, pueden alcanzar longitudes superiores a 50 cm (20 pulgadas). [7]
Los tetraodontiformes , o peces globo, se caracterizan principalmente por sus cuatro dientes en forma de pico, de ahí el nombre, que combina los términos griegos "tetra", que significa cuatro, y "odous", que significa diente. [8] Cada uno de los arcos superior e inferior está fusionado con una demarcación sagital media visible, que se utiliza para romper y consumir pequeños crustáceos . La falta de costillas, pelvis y aletas pélvicas también es exclusiva del pez globo. La notable ausencia de huesos y aletas se debe al mecanismo de defensa especializado del pez globo, que se expande succionando agua a través de una cavidad oral. [9]
El pez globo también puede tener muchas estructuras variadas de espinas dérmicas similares a abrojos , que representan el reemplazo de las escamas típicas de los peces, y pueden variar en extensión de cobertura desde todo el cuerpo hasta dejar la superficie frontal vacía. [10] Los tetraodontidae suelen tener espinas más pequeñas que la familia hermana Diodontidae , y algunas espinas no son visibles hasta la inflación.
Son más diversos en los trópicos , relativamente poco comunes en la zona templada y completamente ausentes en las aguas frías . [7]
La mayoría de las especies de pez globo viven en aguas marinas o salobres , pero algunas pueden entrar en agua dulce. Alrededor de 35 especies pasan todo su ciclo de vida en agua dulce. Estas especies de agua dulce se encuentran en regiones tropicales disjuntas de América del Sur ( Colomesus asellus y Colomesus tocantinensis ), África (seis especies de Tetraodon ) y el sudeste asiático ( Auriglobus , Carinotetraodon , Dichotomyctere , Leiodon y Pao ). [11] [12]
Las defensas naturales únicas y distintivas del pez globo ayudan a compensar su locomoción lenta. Se mueve combinando los movimientos de las aletas pectorales , dorsales , anales y caudales . Esto lo hace muy maniobrable, pero muy lento, por lo que es un objetivo de depredación comparativamente fácil. Su aleta caudal se utiliza principalmente como timón, pero puede usarse para una ráfaga repentina de velocidad evasiva que no muestra nada del cuidado y la precisión de sus movimientos habituales. [13] La excelente vista del pez globo, combinada con esta ráfaga de velocidad, es la primera y más importante defensa contra los depredadores.
El mecanismo de defensa secundario del pez globo, que utiliza si se le persigue con éxito, es llenar su estómago extremadamente elástico con agua (o aire cuando está fuera del agua) hasta que se hace mucho más grande y tiene una forma casi esférica . Incluso si no son visibles cuando el pez globo no está inflado, todos los peces globo tienen espinas puntiagudas, por lo que un depredador hambriento puede encontrarse de repente frente a una bola puntiaguda y desagradable en lugar de una comida lenta y fácil. Los depredadores que no prestan atención a esta advertencia (o tienen la "suerte" de atrapar al pez globo de repente, antes o durante el inflado) pueden morir por asfixia, y los depredadores que logran tragarlo pueden encontrar sus estómagos llenos de tetrodotoxina (TTX), lo que convierte a los peces globo en una elección desagradable, posiblemente letal, de presa. Esta neurotoxina se encuentra principalmente en los ovarios y el hígado , aunque existen cantidades más pequeñas en los intestinos y la piel , así como trazas en los músculos. No siempre tiene un efecto letal en los grandes depredadores, como los tiburones, pero puede matar a los humanos.
Las larvas de pez globo se defienden químicamente mediante la presencia de TTX en la superficie de la piel, lo que hace que los depredadores las escupan. [14]
No todos los peces globo son necesariamente venenosos; la carne del pez globo del norte no es tóxica (se puede encontrar un nivel de veneno en sus vísceras ) y se considera un manjar en América del Norte. [3] El nivel de toxina varía ampliamente incluso en peces que son venenosos. La neurotoxina de un pez globo no es necesariamente tan tóxica para otros animales como lo es para los humanos, y los peces globo son consumidos rutinariamente por algunas especies de peces, como los peces lagarto [15] y los tiburones . [16]
Los peces globo pueden mover sus ojos de forma independiente y muchas especies pueden cambiar el color o la intensidad de sus patrones en respuesta a los cambios ambientales. En estos aspectos, son algo similares al camaleón terrestre . Aunque la mayoría de los peces globo son monótonos, muchos tienen colores brillantes y marcas distintivas [7] y no intentan esconderse de los depredadores. Es probable que este sea un ejemplo de aposematismo honestamente señalado [17] .
Se han filmado delfines manipulando hábilmente peces globo entre ellos en un aparente intento de intoxicarse o entrar en un estado de trance. [18]
Muchos peces globo marinos tienen una etapa de vida pelágica , o de mar abierto. El desove se produce después de que los machos empujan lentamente a las hembras hacia la superficie del agua o se unen a las hembras que ya están presentes. Los huevos son esféricos y flotantes. La eclosión se produce después de aproximadamente cuatro días. Los alevines son diminutos, pero al observarlos con aumento tienen una forma que generalmente recuerda a la de un pez globo. Tienen una boca y ojos funcionales, y deben comer en unos pocos días. Los peces globo de agua salobre pueden reproducirse en bahías de una manera similar a las especies marinas, o pueden reproducirse de manera más similar a las especies de agua dulce, en los casos en que se han alejado lo suficiente río arriba.
La reproducción en las especies de agua dulce varía bastante. Los peces globo enanos cortejan a los machos siguiendo a las hembras, posiblemente mostrando las crestas y quillas exclusivas de este subgrupo de especies. Después de que la hembra acepta sus avances, conduce al macho hacia las plantas u otra forma de refugio, donde puede liberar los huevos para la fertilización. El macho puede ayudarla frotándose contra su costado. Esto se ha observado en cautiverio y son la única especie de pez globo que comúnmente desova en cautiverio.
También se han desovado en acuarios peces globo para el grupo objetivo, que siguen un comportamiento de cortejo similar, sin la exhibición de cresta y quilla. Sin embargo, los huevos se ponen sobre un trozo plano de pizarra u otro material liso y duro, al que se adhieren. El macho los cuidará hasta que eclosionen, soplando agua sobre ellos con cuidado y de manera regular para mantener los huevos sanos. Su crianza termina cuando las crías nacen y los alevines pueden valerse por sí mismos.
En 2012, se documentó que los machos de la especie Torquigener albomaculosus tallaban estructuras geométricas circulares grandes y complejas en la arena del fondo marino en Amami Ōshima , Japón. Las estructuras sirven para atraer a las hembras y proporcionarles un lugar seguro para poner sus huevos. [19]
La información sobre la cría de especies específicas es muy limitada. Recientemente se ha reproducido artificialmente en cautiverio a T. nigroviridis , el pez globo de manchas verdes. Se cree que desova en bahías de manera similar a las especies de agua salada, ya que se descubrió que su esperma es móvil solo en salinidades marinas completas, pero nunca se ha observado reproducción en estado salvaje. Se ha informado de que Xenopterus naritus fue el primer pez criado artificialmente en Sarawak, en el noroeste de Borneo, en junio de 2016, y el objetivo principal era el desarrollo de la acuicultura de la especie. [20]
La dieta de los peces globo puede variar según el entorno en el que se encuentren. Tradicionalmente, su dieta consiste principalmente en algas y pequeños invertebrados. Pueden sobrevivir con una dieta completamente vegetariana si su entorno carece de recursos, pero prefieren una selección de alimentos omnívoros. Las especies más grandes de peces globo pueden usar sus dientes frontales en forma de pico para abrir almejas, mejillones y otros mariscos. También se sabe que algunas especies de peces globo utilizan diversas técnicas de caza, que van desde la emboscada hasta la caza en aguas abiertas. [21]
Se estima que los tetraodóntidos divergieron de los diodóntidos hace entre 89 y 138 millones de años. Los cuatro clados principales divergieron durante el Cretácico hace entre 80 y 101 millones de años. El género de pez globo más antiguo conocido es Eotetraodon , de la época del Luteciano del Eoceno medio en Europa, con fósiles encontrados en Monte Bolca y las montañas del Cáucaso . La especie de Monte Bolca, E. pygmaeus , coexistió con varios otros tetraodontiformes, incluida una especie extinta de diodóntido, peces cofre primitivos ( Proaracana y Eolactoria ) y otras formas totalmente extintas, como Zignoichthys y los espinacantídeos . [22] [23] El género extinto, Archaeotetraodon , se conoce a partir de fósiles del Mioceno de Europa.
El pez globo puede ser letal si no se sirve adecuadamente. La intoxicación por pez globo suele ser consecuencia del consumo de sopa de pez globo mal preparada, fugu chiri , o en ocasiones de carne cruda de pez globo, sashimi fugu . Aunque es mucho más probable que el chiri cause la muerte, el sashimi fugu suele causar intoxicación, mareos y entumecimiento de los labios. [24] La tetrodotoxina del pez globo adormece la lengua y los labios, e induce mareos y vómitos, seguidos de entumecimiento y hormigueo en todo el cuerpo, frecuencia cardíaca rápida, disminución de la presión arterial y parálisis muscular . La toxina paraliza el músculo del diafragma e impide que la persona que la ha ingerido respire. Las personas que viven más de 24 horas suelen sobrevivir, aunque posiblemente después de un coma que dura varios días.
La fuente de tetrodotoxina en los peces globo ha sido un tema de debate, [25] pero se acepta cada vez más que la fuente son las bacterias en el tracto intestinal del pez. [26]
La saxitoxina , causante de la intoxicación paralizante por mariscos y de la marea roja , también se puede encontrar en ciertos peces globo.
En septiembre de 2012, la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos de Filipinas emitió una advertencia para no comer pez globo, después de que pescadores locales murieran tras consumir pez globo para la cena. La advertencia indicaba que la toxina del pez globo es 100 veces más potente que el cianuro . [27]
El pez globo, llamado pakapao en Tailandia , suele consumirse por error. Suele ser más barato que otros pescados y, como contiene niveles de toxinas variables según el pescado y la temporada, hay poca conciencia o vigilancia del peligro. Los consumidores suelen ser hospitalizados y algunos incluso mueren por envenenamiento.
Se ha informado de un aumento de casos de síntomas neurológicos, incluidos entumecimiento y hormigueo en los labios y la boca, después del consumo de peces globo capturados en el área de Titusville, Florida , EE. UU. Los síntomas generalmente se resuelven en cuestión de horas o días, aunque un individuo afectado requirió intubación durante 72 horas. [28] Como resultado, Florida prohibió la recolección de peces globo de ciertos cuerpos de agua. [29]
El tratamiento es principalmente de sostén y consiste en descontaminación intestinal con lavado gástrico y carbón activado , y soporte vital hasta que se metabolice la toxina. Los informes de casos sugieren que los anticolinesterasas como el edrofonio pueden ser eficaces. [ cita requerida ]
enciclopedia de la cocina de pescado.
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