Spinacanthidae es una familia prehistórica extinta de peces óseos tetraodóntidos que vivieron desde la época del Luteciano hasta el Eoceno Monte Bolca . [1]
En vida, ambos géneros se habrían parecido a un pez cofre algo aplanado con cinco espinas enormes a lo largo del lado anterior-dorsal, con la espina más larga directamente sobre la frente y la espina más corta directamente frente a la aleta dorsal. Protobalistum se distingue de su pariente cercano y simpátrico , Spinacanthus , en que sus escamas son grandes y forman una especie de armadura. En Spinacanthus , las escamas individuales son relativamente pequeñas y no se tocan entre sí.
Protobalistum y Spinacanthus formaban parte del ecosistema de la laguna que se convirtió en Monte Bolca . Debido a su similitud con los peces cofre y a su estrecha relación con los peces ballesta actuales , los espinacantídeos podrían haber depredado mariscos y peces pequeños.
