El Peach Bottom Railway era un ferrocarril de vía estrecha de 914 mm ( 3 pies ) del siglo XIX en Pensilvania, diseñado para transportar carbón desde los campos de Broad Top en el centro de Pensilvania hasta Filadelfia , pero solo logró establecer dos líneas cortas locales.
El ferrocarril fue fletado el 24 de marzo de 1868 y planificado en tres divisiones. La División Este iría desde Filadelfia o algún punto cercano a esa ciudad hasta el río Susquehanna en Peach Bottom . Sería necesario realizar un cruce allí para llegar a la División Media, que correría hacia el norte hasta la desembocadura de Muddy Creek y seguiría ese arroyo hasta Felton . Desde Felton, la División Media procedería a Hanover Junction o York . La División Occidental, cuyo rumbo nunca estuvo bien definido, correría al norte de Gettysburg y cruzaría las crestas montañosas hasta los campos de carbón cerca de Orbisonia . [1]
El principal promotor fue Stephen G. Boyd, miembro de la Asamblea General de Pensilvania del condado de York . Cuando se organizó la empresa en 1871, asumió el cargo de presidente; Samuel R. Dickey, de Oxford , fue vicepresidente. [2] El apoyo local provino principalmente de los condados de York, Lancaster y Chester , que representaban la División Media y parte de la División Oriental. La topografía comenzó el 1 de diciembre de 1871 y el ingeniero jefe John Mifflin Hood recomendó la adopción de una vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) , que era muy popular en ese momento como método para reducir los costos de construcción. [1] Se inició la construcción de la División Este en agosto de 1872 en Oxford, en el Ferrocarril Central de Filadelfia y Baltimore , y comenzó la construcción hacia el oeste. [3] Mientras tanto, la ubicación de la División Media estuvo influenciada por la necesidad de recaudar fondos para el cruce previsto de las montañas hacia el oeste. La ruta directa desde Felton atravesaba un área escasamente poblada, y un intento secreto de obtener ayuda financiera de Reading proponiendo una sucursal a Wrightsville (al otro lado del río desde Reading and Columbia Railroad) no tuvo éxito. Un grupo de empresarios de York se acercó a la empresa para ofrecerle apoyo y decidieron aprovechar ese punto. La nivelación comenzó en York, hacia Red Lion y la cuenca de Muddy Creek . [1]
Los fondos de las suscripciones de acciones de la empresa y los préstamos de los bancos locales mantuvieron a la empresa a flote durante el Pánico de 1873 . Hood examinó una ruta para la División Occidental a través de Berlín Oriental , Biglerville y Arendtsville , siguiendo Conewago Creek a través de Narrows y la carretera Chambersburg-Gettysburg a través de un hueco en South Mountain . Sin embargo, la contracción financiera del pánico hizo imposible recaudar fondos para la línea oeste. [1] Sin embargo, la construcción continuó en las otras dos divisiones, con la División Este abriéndose desde Oxford a Hopewell el 10 de noviembre de 1873 y a Goshen el 25 de noviembre de 1874. [3] El 4 de julio de 1874, la División Media fue Abrió desde York hasta Red Lion . [1] El ferrocarril ahora estaba presionado por dinero y fue necesaria una recaudación de fondos adicional en 1875. A finales de año, la División Media había llegado a Bridgeton, [3] y la División Este a Eldora (3 millas (4,8 km) al noreste de Fondo de Melocotón). La División Media alcanzó Delta y la perspectiva de abundante tráfico de pizarra en 1876, [1] mientras que la División Este avanzó hasta Dorsey (1 milla (1,6 km) al norte de Peach Bottom). [3] Se produjo un contratiempo cuando el presidente Boyd se opuso a la extensión de la División Media a Peach Bottom, con el argumento de que no generaría tráfico local y no había perspectivas de tender un puente sobre Susquehanna en el futuro cercano. En 1877, fue reemplazado por Charles McConkey, un residente de Peach Bottom, pero las finanzas no permitieron que continuara la construcción de la extensión, [1] aunque la División Este finalmente llegó a Susquehanna en 1878. [3]
Las dos líneas de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) nunca se unirían. El fuerte endeudamiento en condiciones de servidumbre resultó en la suspensión de pagos de ambas divisiones en 1881, y la División Este se reorganizó como Peach Bottom Railroad , mientras que la División Media se convirtió en York and Peach Bottom Railway . Aunque York y Peach Bottom llegaron a este último punto en 1883, los vagones nunca fueron transportados entre los dos ferrocarriles y nunca volvieron a estar bajo la misma dirección.
En 1889, York and Peach Bottom fue comprado por Maryland Central Railway , y se formó una nueva empresa consolidada, Baltimore and Lehigh Railroad , en 1891. [4] : 1095 En 1890, Peach Bottom se vendió a un grupo de empresarios de Lancaster. y reorganizado como Lancaster, Oxford y Southern Railroad . [4] : 280