En las alturas de la desesperación ( en rumano : Pe culmile disperării ) es una obra filosófica rumana escrita por Emil Cioran , publicada en 1934 como su primer libro. Consiste en varias reflexiones breves sobre temas negativos que luego impregnaron la obra de Cioran, como la muerte , el insomnio y la locura .
Fue una de las varias obras que Cioran escribió en su lengua materna, el rumano . En 1937, Cioran abandonó Rumania y se trasladó a París, donde vivió el resto de su vida. Esta ruptura marcó dos períodos definidos en la vida y la obra de Cioran: un período rumano temprano y un período francés más maduro. Posteriormente, Cioran publicó varias obras en francés, lo que le permitió ganar más atención.
En las alturas de la desesperación recibió un premio para autores jóvenes, establecido por la Fundación Rey Carol II para el Arte y la Literatura. [1] Las obras posteriores de Cioran recibieron otros premios, incluido el Prix Rogier Namier y el Grand prix de littérature Paul-Morand , aunque Cioran rechazó ambos. [2] En 1992, En las alturas de la desesperación fue traducida al inglés por Ilinca Zarifopol-Johnston.
El texto consta de 66 breves secciones tituladas, que suelen tener una extensión de una a tres páginas. En cada sección, Cioran considera ciertas emociones o estados psicológicos , contrastándolos entre sí. Se centra en las emociones negativas, como la tristeza , la melancolía y la agonía . Para Cioran, mientras que la tristeza en sí es una emoción aguda que puede seguir a momentos de felicidad, la melancolía es una forma más difusa de tristeza, asociada con el arrepentimiento y la ambigüedad. [3]
Cioran elogia el lirismo y los estados emocionales exaltados por su capacidad de obligar a los humanos a reconsiderar las categorías verdaderamente importantes de la condición humana, como el amor y la muerte. Los humanos pueden ignorar estas categorías durante varios años al concentrarse en las rutinas de la vida cotidiana o al participar en esfuerzos racionales o intelectuales. Cioran desprecia estas últimas categorías:
Sólo tiene valor lo que brota de la inspiración, lo que brota de las profundidades irracionales de nuestro ser, del centro secreto de nuestra subjetividad. El fruto del trabajo, del esfuerzo y del empeño no tiene valor, y el fruto de la inteligencia es estéril y carente de interés. Me deleito en el bárbaro y espontáneo ímpetu de la inspiración, en los estados espirituales efervescentes, en el lirismo esencial y en la tensión interior: estas cosas hacen de la inspiración la única realidad de la creación. [4]
A lo largo del texto, Cioran también expresa opiniones antirracionalistas y anticristianas :
El hombre debería dejar de ser –o de convertirse– en un animal racional, y convertirse en un lunático que lo arriesga todo en aras de sus peligrosas fantasías, capaz de exaltaciones, dispuesto a morir por todo lo que el mundo tiene y por lo que no tiene. [5]
Odio a Jesús por sus prédicas, su moral, sus ideas y su fe. Lo amo por sus momentos de duda y de arrepentimiento, los únicos verdaderamente trágicos de su vida, aunque no los más interesantes ni los más dolorosos, pues, si tuviéramos que juzgar por sus sufrimientos, ¡cuántos antes que él tendrían también derecho a llamarse hijos de Dios! [6]
Aunque Cioran se centra en las emociones negativas y da opiniones contrarias, también considera ciertas emociones positivas y expresa puntos de vista más convencionales que rechazan ciertos estados negativos, aunque estos rechazos tienen un contenido anticristiano. La inocencia y la gracia se describen como estados positivos, aunque la gracia de Cioran es más secular y estética, en contraposición al sentido religioso de la palabra inglesa. [7] Aunque elogia las emociones intensificadas que puede inducir el sufrimiento, Cioran rechaza explícitamente la pobreza y el sufrimiento en sí mismos como estados puramente destructivos que no tienen nada de la nobleza o catarsis que el cristianismo les confiere.
La pobreza destruye todo en la vida; la vuelve horrible, repugnante... Las convulsiones de la pobreza no tienen rastro de purificación; son todo odio, amargura y carne malvada. La pobreza no engendra un alma pura y angelical ni una humildad inmaculada, como tampoco lo hace la enfermedad; su humildad es venenosa, malvada y vengativa. [8]
Aunque el sufrimiento me conmueve y a veces hasta me deleita, nunca podría escribir la apología del sufrimiento, porque el sufrimiento duradero —y todo sufrimiento auténtico es duradero—, aunque purificador en sus primeras fases, desquicia la razón, embota los sentidos y, finalmente, destruye. [9]
En las alturas de la desesperación fue escrito en un ataque de depresión e insomnio , condiciones que Cioran sufrió durante toda su vida: "Nunca he podido escribir de otra manera que en medio de la depresión provocada por mis noches de insomnio. Durante siete años apenas pude dormir. Necesito esta depresión, e incluso hoy antes de sentarme a escribir escucho un disco de música gitana de Hungría ". [10] El título del libro deriva de una frase que se usaba comúnmente en los periódicos rumanos de la época para comenzar los obituarios de los suicidas , por ejemplo "En las alturas de la desesperación, el joven fulano se quitó la vida...". [11] [12]
En el momento de escribir En las alturas de la desesperación , Cioran simpatizaba con el nacionalsocialismo . Expresó su apoyo a la Noche de los cuchillos largos , [13] que tuvo lugar el mismo año en que se publicó el libro. A pesar de ello, En las alturas de la desesperación expresa actitudes contrarias a la filosofía nacionalsocialista.
La portada de la edición inglesa del libro muestra un detalle de La tentación de San Antonio , pintada en el retablo de Isenheim por Matthias Grünewald . La imagen muestra demonios monstruosos que atacan al santo. [14]
En las alturas de la desesperación se destacó por su elaborada prosa, aforismos y pesimismo filosófico , expresado en un estilo por el que Cioran sería reconocido más tarde. [2] [15] Hablando sobre Cioran en términos generales, Saint-John Perse lo describió como "el mayor escritor francés que honra nuestra lengua desde la muerte de Paul Valéry ". [2]
Aunque Cioran ganó seguidores entre los intelectuales franceses durante sus últimos años, la respuesta a sus primeros trabajos en su país natal, Rumania, fue abrumadoramente negativa. El padre de Cioran era sacerdote y su madre, directora de una Liga de Mujeres Cristianas local. La naturaleza blasfema de la obra de Cioran obligó a sus padres a mantener un perfil bajo. [16] Su madre dijo una vez que si hubiera sabido lo miserable que se volvería, lo habría abortado, una declaración que Cioran describió como "liberadora". A pesar de esto, ella todavía leía sus obras, mientras que su padre se negaba, debido a su profesión: "Todo lo que escribí le molestaba y no sabía cómo reaccionar. Pero mi madre me entendía". [17] Las obras de Cioran fueron prohibidas durante el gobierno de Nicolae Ceauşescu . [2]