Hasta la fecha, la enfermedad por el virus del Ébola se ha producido en el Reino Unido e Irlanda en raras ocasiones: tres trabajadores sanitarios que regresaban de tratar a víctimas de la epidemia del virus del Ébola en África occidental en 2014 y 2015, y un solo caso en 1976, cuando un técnico de laboratorio contrajo la enfermedad al pincharse con una aguja mientras manipulaba muestras procedentes de África. En todos los casos se produjo una recuperación. Hasta 2023, no se ha producido ninguna transmisión doméstica del Ébola en el Reino Unido o Irlanda.
El 5 de noviembre de 1976, Geoffrey Platt, un técnico de laboratorio del antiguo Establecimiento de Investigación Microbiológica de Porton Down , Wiltshire , contrajo el ébola al pincharse accidentalmente con una aguja contaminada mientras manipulaba muestras procedentes de África. [1] Recibió tratamiento con interferón humano y suero de convaleciente . La evolución de su enfermedad fue leve y se recuperó por completo. [2] [3]
La unidad de aislamiento de alto nivel del Royal Free Hospital , en el área de Hampstead de Londres , recibió su primer caso el 24 de agosto de 2014. William Pooley, un enfermero británico que contrajo la enfermedad mientras trabajaba en Sierra Leona como parte del esfuerzo de socorro por la epidemia del virus del ébola en África occidental , fue evacuado médicamente por la Real Fuerza Aérea en un avión C-17 especialmente equipado . [4] Fue dado de alta del hospital el 3 de septiembre de 2014. [5] Pooley pronunció el mensaje navideño alternativo del programa de televisión del Canal 4 del Reino Unido en 2014. [6] Se informó que planeaba regresar a Sierra Leona el 19 de octubre de 2014. [7] También donó sangre para apoyar el desarrollo de una cura para la enfermedad. [7]
El 29 de diciembre de 2014, a Pauline Cafferkey , una trabajadora humanitaria escocesa que acababa de regresar de un centro de tratamiento del ébola en Kerry Town, en Sierra Leona, a Glasgow a través del aeropuerto de Casablanca y el aeropuerto de Londres Heathrow , se le diagnosticó la enfermedad del virus del ébola en el Hospital General Gartnavel de Glasgow . [8] [9] [10] Se pensó que contrajo el virus como resultado de usar una visera en lugar de gafas protectoras. [11] Se criticaron los protocolos de detección en los puntos de entrada del Reino Unido, que consistían principalmente en tomar la temperatura de una persona y hacer una serie de preguntas. [12]
Después del tratamiento inicial en Glasgow, fue transferida a la unidad de aislamiento de alto nivel especializada en el Royal Free Hospital de Londres para un tratamiento a más largo plazo. [9] [13] Se realizó un rastreo de contactos de los otros pasajeros que habían viajado en el vuelo de Londres a Glasgow con ella. [13] En enero de 2015, experimentó un período de enfermedad crítica , [14] y se sometió a un tratamiento médico intensivo. [15] En enero de 2015 se declaró libre de infección y fue dada de alta del hospital. [16]
En octubre de 2015, a Cafferkey le diagnosticaron complicaciones tardías causadas por el virus del Ébola, consideradas hasta entonces inusuales, y fue readmitida en el Royal Free Hospital . El virus había permanecido en su líquido cefalorraquídeo y se temía que estuviera en su sistema nervioso central. [17] Sus médicos declararon que había estado gravemente enferma debido a complicaciones neurológicas de la meningitis, y que había sido tratada con un agente antiviral altamente experimental . [18] [19] [20] El 12 de noviembre, el Royal Free Hospital dijo que Cafferkey se había recuperado por completo y ya no era infecciosa. [21]
En febrero de 2016, Cafferkey fue readmitida en el Royal Free Hospital debido a complicaciones de su infección, [22] pero más tarde ese mes se declaró que no era infecciosa y fue dada de alta. [23] En octubre de 2016, fue nuevamente admitida en el hospital, monitoreada por la unidad de enfermedades infecciosas del Queen Elizabeth University Hospital de Glasgow , [24] pero las pruebas para el virus del Ébola fueron negativas. [25]
En 2016, el Consejo de Enfermería y Obstetricia inició un proceso contra Cafferkey alegando que había permitido que se registrara una temperatura incorrecta durante el proceso de detección al regresar al Reino Unido desde Sierra Leona en 2014. Tras una audiencia en septiembre de 2016, los cargos contra ella fueron desestimados después de que se le informara al panel disciplinario que se encontraba afectada por una enfermedad en ese momento. [26]
El 11 de marzo de 2015, una trabajadora sanitaria militar del Reino Unido contrajo la enfermedad en Sierra Leona mientras trabajaba como enfermera voluntaria. Tras dar positivo en la prueba de ébola, fue trasladada a su país para recibir tratamiento en el Royal Free Hospital de Londres. [27] El 27 de marzo de 2015, la cabo Anna Cross, la trabajadora militar del Reino Unido que dio positivo en la prueba de ébola, fue la primera persona del mundo en recibir tratamiento con el fármaco experimental contra el ébola MIL 77 y fue dada de alta del hospital tras recuperarse por completo. Los médicos que la trataron en el Royal Free Hospital de Londres confirmaron que es demasiado pronto para especular si el fármaco ayudó a su recuperación. [28]
Los trabajadores de la salud que en enero de 2015 sufrieron heridas por pinchazos de aguja mientras atendían a pacientes de ébola en el extranjero fueron puestos bajo observación médica, pero no se encontró que hubieran contraído el virus del ébola. [29] [30] [31] El 16 de marzo de 2015, otro trabajador del Reino Unido había sido enviado de regreso al Reino Unido desde Sierra Leona por temor a haber contraído el virus. [32] pero no dio positivo.
El 17 de noviembre, el Hospital de Colchester realizó una limpieza profunda después de un caso sospechoso del brote de ébola de 2022 en Uganda , [33] que hasta diciembre no se había confirmado como caso de ébola.
En noviembre de 2014, Public Health England estableció el plan de trabajadores que regresan, obligando a las organizaciones y empresas a registrar y proporcionar detalles de viaje de todo el personal que regresa de las áreas afectadas por el ébola antes de regresar al Reino Unido. [34]
En octubre de 2022, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido emitió una alerta sanitaria pidiendo a los proveedores que consideraran el ébola en el diagnóstico diferencial de cualquier paciente con síntomas relevantes que regresara de áreas afectadas por el brote de ébolavirus de Sudán en Uganda . [35]
