Paul Philippe Cret (23 de octubre de 1876 – 8 de septiembre de 1945) fue un arquitecto y diseñador industrial nacido en Francia en Filadelfia . Durante más de treinta años, enseñó en un estudio de diseño en el Departamento de Arquitectura de la Universidad de Pensilvania .
Nacido en Lyon , Francia, Cret se educó en la Escuela de Bellas Artes de esa ciudad , luego en París, donde estudió en el taller de Jean-Louis Pascal . [1]
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En 1903, Cret llegó a los Estados Unidos para enseñar en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia . Después de haberse establecido en los EE. UU., Cret estaba de visita en Francia cuando estalló la Primera Guerra Mundial . Se alistó y permaneció en el ejército francés durante la guerra, y fue galardonado con la Cruz de Guerra y nombrado oficial de la Legión de Honor .
La práctica de Cret en los EE. UU. comenzó en 1907. Su primer encargo importante, diseñado con Albert Kelsey , fue el edificio de la Unión Panamericana (la sede de lo que ahora es la Organización de los Estados Americanos ), en Washington DC , que se construyó entre 1908 y 1910, [2] un avance que condujo a muchos monumentos de guerra, edificios cívicos, juzgados y otras estructuras oficiales sólidas.
Su obra durante la década de 1920 se mantuvo firmemente en la tradición de las Bellas Artes , pero con la forma clásica radicalmente simplificada de la Biblioteca Folger Shakespeare , construida entre 1929 y 1932, adoptó y aplicó de manera flexible las tradiciones clásicas monumentales a las innovaciones modernistas . Parte de la obra de Cret es notablemente simplificada y vanguardista, e incluye colaboraciones con escultores como Alfred Bottiau y Leon Hermant . A fines de la década de 1920, fue contratado como consultor de diseño para Fellheimer and Wagner's, que es la actual Cincinnati Union Terminal , construida entre 1929 y 1933 durante el pico de popularidad del Art Decó en el estilo arquitectónico en los EE. UU. En 1927, Cret se convirtió en ciudadano estadounidense. Cret fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1928. [3]
En 1931, los regentes de la Universidad de Texas en Austin encargaron a Cret el diseño de un plan maestro para el campus y la construcción del edificio principal de estilo Beaux-Art , que se construyó entre 1934 y 1937 y es la estructura arquitectónica característica de la universidad. Cret colaboró en unos 20 edificios adicionales en el campus de la Universidad de Texas en Austin. En 1935, fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en académico de pleno derecho en 1938.
Las contribuciones de Cret a la industria ferroviaria incluyeron el diseño de las estrías laterales del Pioneer Zephyr de Burlington , que debutó en 1934, y los vagones de pasajeros Super Chief de Santa Fe , que se completaron en 1936. [4]
Fue colaborador de Architectural Record , American Architect y The Craftsman . Escribió el artículo "Animales en el arte cristiano" para la Enciclopedia Católica . [5]
Cret ganó la Medalla de Oro del Instituto Americano de Arquitectos en 1938. [6] Su mala salud le obligó a renunciar a la docencia en 1937. Trabajó en la Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos entre 1940 y 1945. [7]
El trabajo de Cret se exhibió en la exposición From the Bastille to Broad Street: The Influence of France on Philadelphia Architecture (De la Bastilla a Broad Street: la influencia de Francia en la arquitectura de Filadelfia) , en el Ateneo de Filadelfia en 2011. Una exposición de sus diseños de trenes, All Aboard! Paul P. Cret's Train Designs (¡Todos a bordo! Los diseños de trenes de Paul P. Cret) , se exhibió en el Ateneo de Filadelfia del 5 de julio de 2012 al 24 de agosto de 2012. Con una colección de 17.000 dibujos y más de 3.000 fotografías, el Ateneo de Filadelfia tiene el archivo más grande del trabajo de Cret.
Después de años de actividad limitada, Cret murió en Filadelfia de una enfermedad cardíaca el 8 de septiembre de 1945. Fue enterrado en The Woodlands en Filadelfia.
Cret enseñó en el Departamento de Arquitectura de la Universidad de Pensilvania durante más de 30 años y diseñó el diseño general del Ellen Phillips Samuel Memorial en Fairmount Park , el Museo Rodin en Filadelfia , el plan maestro para la Universidad de Texas en Austin , el Puente Benjamin Franklin , uno de los puentes principales que cruzan el río Delaware entre Filadelfia y el sur de Jersey , y el Puente Duke Ellington en Washington, DC.
Los estudiantes de Cret incluyeron a Louis Kahn , quien estudió con él en la Universidad de Pensilvania y trabajó en la oficina de arquitectura de Cret en 1929 y 1930. Otros arquitectos notables que estudiaron con Cret incluyen a Alfred Easton Poor , [8] Charles I. Barber , [9] William Ward Watkin , [10] Edwin A. Keeble , Alfred Bendiner y el arquitecto chino Lin Huiyin . [11]
Cret diseñó monumentos de guerra, incluido el Arco Memorial Nacional en el Parque Histórico Nacional de Valley Forge (1914-17), el Memorial de Pensilvania en el campo de batalla de Meuse-Argonne en Varennes-en-Argonne, Francia (1927), el Monumento Estadounidense Chateau-Thierry en Aisne, Francia (1930), el Memorial de Guerra Estadounidense en Gibraltar y el Cementerio y Memorial Estadounidense de Flanders Field en Waregem, Bélgica (1937). [12] En el 75 aniversario de la Batalla de Gettysburg , el presidente Franklin D. Roosevelt inauguró el Memorial de la Paz de la Luz Eterna de Cret (1938).
Para la Comisión Histórica de Pensilvania, predecesora de la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania (PHMC), Cret diseñó placas que marcarían lugares y edificios en Pensilvania donde habían ocurrido eventos históricos. [13]
Tras la muerte de Cret en 1945, sus cuatro socios asumieron la firma bajo la sociedad Harbeson, Hough, Livingston & Larson , a la que durante años los miembros del personal se refirieron como H2L2. La firma adoptó oficialmente este apodo como su nombre formal en 1976. H2L2 celebró su centenario en 2007.
Witold Rybczynski ha especulado que Cret no es más conocido hoy en día debido a su influencia en la arquitectura fascista y nazi , como el Zeppelinfeld de Albert Speer en el lugar de reunión del partido nazi en Núremberg . [14]
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![Torre del Hospital Naval de Bethesda, también conocida como Edificio 1, en Bethesda, Maryland (1939-1942). El presidente Franklin D. Roosevelt eligió la ubicación y trazó un plano y bocetos para este edificio.[15]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6f/US_Navy_030820-N-9593R-114_The_entrance_to_the_National_Naval_Medical_Center_in_Bethesda,_Maryland.jpg/1280px-US_Navy_030820-N-9593R-114_The_entrance_to_the_National_Naval_Medical_Center_in_Bethesda,_Maryland.jpg)
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