Paul Levi (11 de marzo de 1883 - 9 de febrero de 1930) fue un líder político comunista y socialdemócrata alemán. Fue el líder del Partido Comunista de Alemania tras el asesinato de Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht en 1919. Después de ser expulsado por criticar públicamente las tácticas del Partido Comunista durante la Acción de Marzo , formó la Organización Obrera Comunista (KAG / Kommunistische Arbeitsgemeinschaft ) que en 1922 se fusionó con el Partido Socialdemócrata Independiente . Este partido, a su vez, se fusionó con el Partido Socialdemócrata unos meses después y Levi se convirtió en uno de los líderes de su ala izquierda.
Paul Levi nació el 11 de marzo de 1883 en Hechingen , provincia de Hohenzollern, en el seno de una familia de comerciantes judíos acomodados. [1] Asistió al Gymnasium de Stuttgart. [2] : 2–3 Levi comenzó a trabajar como abogado en Frankfurt en 1906 [2] : 3 y también se unió al Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) el mismo año. Allí se convirtió en parte del ala izquierda del partido junto con Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht . A partir de 1913, Levi también fue el abogado de Luxemburg en casos políticos. [3] : 61 En 1914 fue elegido concejal del SPD en Frankfurt. [2] : 3
Levi fue uno de los doce delegados a la reunión de marzo de 1915 que condujo a la formación del Gruppe Internationale que se convirtió en la Liga Espartaquista . [2] : 5 El mes siguiente fue reclutado en el ejército y enviado a los Vosgos. [2] : 5 Después de morir de hambre, Levi fue dado de baja por razones médicas en 1916, estableciéndose en Suiza y asociándose con Karl Radek , Grigory Zinoviev y Vladimir Lenin , convirtiéndose en parte de la oficina de la Izquierda de Zimmerwald y ayudando a fundar La nouvelle internationale , para la que escribió bajo el seudónimo de 'Hartstein'. [2] : 5 Fue uno de los firmantes de una declaración que aprobaba las acciones de Lenin y otros revolucionarios rusos al viajar a través de Alemania en un tren sellado. [2] : 5
Levi regresó a Alemania después de la Revolución de Octubre y desde marzo de 1918 vivió principalmente en Berlín, donde fue uno de los tres editores de Spartakusbriefe . [2] : 5 En la conferencia fundacional del Partido Comunista de Alemania (KPD) el 30 y 31 de diciembre de 1918, introdujo la discusión sobre 'La Asamblea Nacional'. [2] : 7 Levi estaba entre la mayoría del KPD Zentrale que se oponía a las iniciativas de Karl Liebknecht y Wilhelm Pieck , quienes habían apoyado un Comité Revolucionario con el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD) y los Delegados Revolucionarios para liderar lo que se conocería como el Levantamiento Espartaquista en enero de 1919. [2] : 7
Después del asesinato de los principales líderes del KPD, Rosa Luxemburg , Karl Liebknecht y Leo Jogiches , Levi asumió el cargo de líder central del Partido Comunista. [2] : 7 En el segundo congreso del KPD en octubre de 1919, Levi expulsó al Consejo Comunista de ultraizquierda del partido , alrededor de la mitad de los miembros, muchos de los cuales formaban el Partido Comunista de los Trabajadores de Alemania . [2] : 10 Durante el Putsch de Kapp, Levi estuvo en prisión. [2] : 12
Levi encabezó la delegación alemana al 2º Congreso Mundial de la Internacional Comunista (Comintern) en Moscú en 1920, donde amenazó con que la delegación del KPD se marcharía debido a la presencia de representantes del KAPD. [2] : 13
Levi alejó al partido de la política de revolución inmediata y lo orientó hacia capas más amplias de trabajadores. Estos esfuerzos se vieron recompensados cuando una sección sustancial del USPD se unió al KPD después de un debate en su congreso de Halle, lo que lo convirtió en un partido de masas por primera vez con alrededor de 449.700 miembros. [2] : 13 A esto le siguió una "Carta abierta" que Levi, junto con Radek, convenció a la Zentrale del KPD de que enviara a otras organizaciones de la clase trabajadora para que se unieran a una lucha conjunta en torno a sus intereses comunes, basada en una iniciativa exitosa de los comunistas en Stuttgart. [2] : 15
Levi asistió al Congreso de Livorno de 1921 del Partido Socialista Italiano (PSI) que se había unido al Comintern, donde Levi había apoyado a Giacinto Serrati contra la facción en torno a Antonio Gramsci y Amadeo Bordiga que luego formaron el Partido Comunista Italiano (PCI) apoyado por los representantes del Comintern Mátyás Rákosi y Khristo Kabakchiev . [2] : 15–16 Después de un debate en la Zentrale sobre Italia, donde Levi y sus partidarios perdieron la votación por una pequeña mayoría después de ser opuestos por Radek y Rákosi, renunció a la presidencia del Partido Comunista a principios de 1921, junto con su copresidente Ernst Däumig y Clara Zetkin , Otto Brass y Adolph Hoffmann también renunciaron al Comité Central. [2] : 17 [3] : 487 Esto había sido precedido por la "pequeña oficina" del Comintern condenando la "Carta Abierta" [2] : 15 y otorgando a la sección simpatizante del KAPD el estatus de sección. [2] : 14 Poco después, bajo la influencia de Béla Kun , el partido lanzó la Acción de Marzo de 1921. [2] : 18
Como líder del KPD, Levi criticó frecuentemente el "putschismo", o los repetidos esfuerzos de los comunistas por tomar el poder sin el apoyo más amplio de las masas. Observó este fenómeno por primera vez en las fallidas experiencias revolucionarias en Baviera y Hungría en 1919. [2] Más tarde, después de la desastrosa Acción de Marzo, Levi escribió su panfleto más famoso, Unser Weg: Wider den Putschismus . En él, expuso sus críticas a la Comintern, al KPD y a lo que llamó la influencia "bakuninista" detrás de lo que él argumentó fueron numerosos intentos prematuros de tomar el poder estatal. Levi citó tanto a Engels como a Marx sobre la insurrección, mostrando cómo otros miembros del Partido del KPD habían pasado por alto el cuidadoso trabajo preparatorio de los bolcheviques que condujo a la Revolución de Octubre de 1917. Simultáneamente criticó a representantes de la Comintern como Béla Kun , Grigory Zinoviev y Karl Radek por su fomento de estas políticas aceleracionistas tanto en Alemania como en Italia. La crítica de Levi a la Comintern y al "putschismo" sirvió como un intento temprano de explicar el fracaso de las revoluciones europeas en el período 1918-1923.
Tras el fracaso de las revueltas, Levi fue expulsado del Partido Comunista por criticar públicamente las políticas del partido en su panfleto Unser Weg . [2] : 20 [3] : 516 Lenin y Trotsky estuvieron de acuerdo sustancialmente con sus críticas, pero no con la forma en que las había hecho. Lenin le envió una carta privada a través de su amiga Clara Zetkin , [4] en la que le pedía a Levi que aceptara la expulsión por "violación de la disciplina" y luego adoptara una actitud amistosa hacia el KPD y cooperara con él en la lucha de clases de manera leal. Si Levi lo hacía, Lenin presionaría entonces para su reincorporación al partido. [3] : 517-18 Levi no aceptó esta propuesta y continuó criticando duramente al partido y condenando a sus líderes. [5] Esto llevó a Lenin a revisar su actitud previamente todavía favorable hacia Levi. [6]
Tras ser expulsado del Partido Comunista, Levi formó el Colectivo Obrero Comunista (KAG) con partidarios expulsados del KPD en su congreso de Jena en septiembre de 1921, que incluía a 13 de los diputados del Reichstag del KPD (incluido el propio Levi). [2] : 23 En 1922 se unió al USPD, con quien posteriormente se reincorporó al SPD. [2] : 24
Levi comenzó a repensar sus políticas anteriores y escribió introducciones a La revolución rusa de Rosa Luxemburg y a Lecciones de octubre de León Trotsky , que eran duramente críticas a los bolcheviques. [2] : 25–26 En el verano de 1921, Levi fundó una revista mensual llamada Unser Weg ("Nuestro camino"), que luego reemplazó con un semanario Sozialistiche und politische Wochentliche (también conocido como Levi-Korrespondenz ) cuando se reincorporó al SPD. [2] : 27
Debido a sus raíces judías, se convirtió en el blanco y símbolo de una campaña en la prensa, a la que respondió atacando en publicaciones de izquierda a nazis destacados como Adolf Hitler , Ernst Röhm , Alfred Rosenberg y Wilhelm Frick .
En 1924, Levi fue reelegido para el Reichstag en Zwickau por el SPD, donde celebró reuniones en aldeas remotas, llevó a cabo algunos casos legales y dio clases de educación. [2] : 28 Aunque sus intervenciones fueron restringidas en el Reichstag, representó al SPD en el comité legal del Reichstag y habló sobre temas de libertades civiles. [2] : 28 Levi también comenzó a especializarse en la defensa de escritores y periódicos que revelaron secretos gubernamentales, pero tomó otros casos de libertades civiles, incluidos los de miembros del KPD como Willi Münzenberg . [2] : 29
Levi murió el 9 de febrero de 1930 en Berlín tras sucumbir a las heridas sufridas al caerse de la ventana de su ático del quinto piso. [2] : 30 Había sido llevado a cama con neumonía durante un juicio, donde había presentado fiebre y delirante. [2] : 30 Levi recibió numerosos obituarios, incluido el de Albert Einstein . [2] : 28 Sin embargo, Lazitch y Drachkovitch relatan: "Se suicidó en 1930 saltando desde una ventana de una clínica donde estaba siendo tratado". [7] Después de su muerte, el Reichstag celebró un minuto de conmemoración durante el cual los representantes del Partido Comunista y del Partido Nazi abandonaron ostentosamente el salón de actos. [2] : 28 En su funeral, su compañero comunista disidente Valeriu Marcu presentó el elogio. [8]