Paul Vernon Hornung (23 de diciembre de 1935 - 13 de noviembre de 2020), apodado " el chico dorado ", fue un mediocampista y pateador de fútbol americano profesional que jugó para los Green Bay Packers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1957 a 1966 (excepto la temporada de la NFL de 1963, por la que fue suspendido después de un escándalo que involucraba juegos de azar y asociación con jugadores).
Jugó en equipos que ganaron cuatro títulos de la NFL y el primer Super Bowl . Es el primer ganador del Trofeo Heisman en ganar el premio al Jugador Más Valioso de la NFL y ser incluido tanto en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . [1] El entrenador de los Packers, Vince Lombardi, afirmó que Hornung era "el mejor jugador que he entrenado". [2]
Hornung fue un jugador versátil, mediocampista, mariscal de campo y pateador. Fue un excelente atleta universitario en la Universidad de Notre Dame , donde jugó al baloncesto además de al fútbol americano .
Hornung nació y creció en Louisville, Kentucky . Era hijo de Paul Vernon Hornung Sr. y Loretta Williams. Fue un atleta destacado en la escuela secundaria Flaget en Louisville, y ganó títulos durante los cuatro años en fútbol , baloncesto y béisbol . Fue reclutado por Bear Bryant en Kentucky en la cercana Lexington , pero eligió asistir a Notre Dame .
Después de pasar su segunda temporada de 1954 como fullback suplente , Hornung floreció como halfback y safety durante su tercer año en 1955. Terminó cuarto en la nación en ofensiva total con 1,215 yardas y seis touchdowns. Sus dos touchdowns en la ofensiva y dos intercepciones en la defensa impulsaron una victoria sobre el No. 4 Navy , y su pase de touchdown y gol de campo vencieron a Iowa . En una derrota ante Southern California , Hornung corrió y lanzó para 354 yardas, el mejor de la nación en 1955.
En la temporada de 1956, lideró a su equipo ofensivamente en pases, carreras, anotaciones, devoluciones de patadas iniciales y despejes, y despejes. También jugó en defensa, lideró en pases desviados y fue segundo en intercepciones y tackles realizados. A pesar del récord de 2-8 de Notre Dame , Hornung ganó el Trofeo Heisman en 1956 como el jugador de fútbol americano universitario más destacado de la temporada , la única vez que un jugador de un equipo perdedor ha sido honrado de esa manera. [3] Apodado "El chico de oro", el mariscal de campo altamente versátil podía correr, pasar, bloquear y tacklear. Muchos consideran a Hornung el mejor jugador de fútbol americano completo en la historia de Notre Dame. [4] [5] [6]
Hornung también jugó al baloncesto durante su segundo año en Notre Dame. [7] Él ha dicho que asistió a Notre Dame en parte por la oportunidad de jugar al baloncesto, y que le pidieron que no siguiera jugando para ayudar a mantener altas sus calificaciones. [8]
En el partido de las estrellas universitarias de 1957 , celebrado en agosto en Chicago, Hornung tuvo una famosa carrera de emparejamientos con Abe Woodson . Woodson dijo: "Teníamos a Jim Brown , Jim Parker, John Brodie , Jon Arnett , Len Dawson , Paul Hornung y Tommy McDonald , con Curly Lambeau y Otto Graham como entrenadores, y aun así perdimos 22-7 contra los New York Giants . Oh, bueno". Sólo por diversión, Woodson, uno de los jugadores más rápidos en ponerse las protecciones, y Hornung acordaron una carrera de emparejamientos de 100 yardas (91 m). Hornung ganó por cinco yardas. [ cita requerida ]
Después de graduarse de Notre Dame con un título en negocios, Hornung fue la primera selección general en el draft de la NFL de 1957. Fue elegido por los Green Bay Packers , con quienes ganó cuatro campeonatos de liga, incluido el primer Super Bowl en enero de 1967.
Hornung fue el único jugador de los Packers en la plantilla que no jugó en el Super Bowl I. Un nervio pinchado lo dejó fuera de juego y decidió no entrar al juego en el cuarto cuarto.
Como profesional, Hornung jugó en la posición de halfback y también como pateador de goles de campo durante varias temporadas. Hornung lideró la liga en anotaciones durante tres temporadas consecutivas de 1959 a 1961. Durante la temporada de 1960 , la última con solo 12 juegos, estableció un récord de todos los tiempos al anotar 176 puntos. Hornung también lanzó dos touchdowns adicionales, que no se sumaron a su total de puntos anotados. El récord se mantuvo hasta la temporada 2006 , cuando el corredor LaDainian Tomlinson de los San Diego Chargers rompió el récord con 180 puntos al anotar su touchdown número 30 el 17 de diciembre, dejándolo con cuatro puntos más que el récord de Hornung con más de dos juegos por jugar (pero en su juego número 14, en comparación con los 12 juegos de Hornung).
En 1961 , Hornung empató el récord de puntuación para un jugador en un juego de postemporada (que tenía Pat Harder en 1952) con un esfuerzo de 19 puntos en el juego de campeonato de la NFL . [9] [10] [11] [12] Ese récord se mantuvo durante casi 33 años hasta que Ricky Watters anotó 30 puntos en la Ronda Divisional de la NFC de 1994. En la victoria del campeonato de Green Bay en 1965 , corrió para 105 yardas y un touchdown en un campo muy fangoso contra los Cleveland Browns . [13] [14] [15] En octubre de ese mismo año, estableció un récord de más puntos en un mes calendario con 77. Esto también fue roto por Tomlinson, quien registró 78 puntos en noviembre de 2006.
Hornung fue elegido el Jugador Más Valioso de la liga en 1961 y fue elegido dos veces All-Pro y nombrado dos veces para el Pro Bowl . Es uno de los únicos nueve jugadores que han ganado tanto el Trofeo Heisman como el Premio al Jugador Más Valioso de la NFL. [16] También es el único en realizar una patada de recepción libre de más de 50 yardas , que es una regla que permite a un equipo que acaba de realizar una recepción libre intentar un tiro libre desde el lugar de la recepción. Esto ocurrió en 1964 el 13 de septiembre, al final de la primera mitad del partido inaugural contra el rival (y campeón defensor ) Chicago . [17] [18] [19]
En 1965, Hornung, de 29 años, anotó un récord de equipo con cinco touchdowns (tres carreras y dos recepciones de pase) en una victoria como visitante por 42-27 sobre los Baltimore Colts el 12 de diciembre. [20] [21] Los cinco TD de Hornung se vieron eclipsados por los seis touchdowns que igualaron el récord anotados por Gale Sayers de Chicago más tarde ese mismo día contra San Francisco en el Wrigley Field . [20] [22] Pero la victoria de los Packers sobre los Colts resultó importante para los Packers, ya que terminaron empatados con los Colts en la clasificación de la Conferencia Oeste al final de la temporada (lo que forzó un juego de playoffs adicional el 26 de diciembre que los Packers ganaron en tiempo extra para avanzar al Campeonato de la NFL). En ese juego de campeonato de la NFL contra los Cleveland Browns el 2 de enero, Hornung corrió para 105 yardas y un touchdown en la victoria de los Packers por 23-12 para su tercer título de liga con Lombardi. [13] [14] [15]
Un nervio pinchado en el cuello de Hornung redujo severamente su tiempo de juego en 1966 , [23] y Hornung no vio acción en el Super Bowl I , cuando los Packers derrotaron a los Kansas City Chiefs , 35-10. Hornung fue seleccionado en el draft de expansión por los New Orleans Saints , [23] quienes luego negociaron por el compañero de backfield de Hornung en Green Bay, Jim Taylor . Hornung nunca jugó para los Saints, ya que la lesión en el cuello lo obligó a retirarse durante el campo de entrenamiento. Taylor y Hornung eran conocidos cariñosamente como "Thunder & Lightning" por los fanáticos de los Packers de principios de la década de 1960.
Hornung tiene el récord de más partidos con 30 o más puntos (2), más partidos con 25 o más puntos (3) y más partidos con 13 puntos en una temporada (8 partidos en 1960 ). También tiene la dudosa distinción de haber fallado un récord de la NFL de 26 goles de campo en una temporada, al hacerlo en 1964. [24]
Hornung fue elegido para el Salón de la Fama de los Green Bay Packers en 1975, [25] el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1985, [26] [27] el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1986, [28] y el Salón de la Fama Atlético de Wisconsin en 1990. Además, el " Premio Paul Hornung " se entrega anualmente al mejor jugador de secundaria del estado de Kentucky . A partir de 2010, se entrega un premio nombrado en honor a Hornung al jugador de fútbol americano universitario más versátil de la nación. [29] El número 5 de Hornung también fue retirado extraoficialmente por Lombardi el 10 de julio de 1967, [30] [31] ya que no ha habido una ceremonia para tener su número en la pared de números retirados en Lambeau Field . [32] Una gran cantidad de sus premios y honores, incluido su diploma de Notre Dame, se pueden encontrar en el sótano de un amigo cercano y antiguo compañero del ejército (Wallace Peters) que vive en Indiana.
Hornung se vio obligado a servir en el ejército de los EE. UU. y fue llamado al servicio activo durante la temporada de 1961 , [33] pero pudo obtener pases de fin de semana para jugar los domingos. El entrenador en jefe Vince Lombardi era amigo del presidente John F. Kennedy , y se consiguió un pase para que Hornung pudiera jugar en el partido por el campeonato de la NFL contra los New York Giants . [34]
La revista Sport nombró a Hornung como el jugador más destacado en el campeonato de 1961, lo que dio lugar a una disputa fiscal entre Hornung y el Servicio de Impuestos Internos que consolidó el estatus fiscal de los premios a los atletas. Hornung recibió un Chevrolet Corvette de 1962, pero el valor justo de mercado del cocheno se incluyó en sus declaraciones de impuestos de 1961 ni de 1962. La disputa llegó al Tribunal Fiscal de los Estados Unidos en el caso de Hornung v. Commissioner . El tribunal determinó que, dado que habría sido imposible para Hornung tomar posesión del Corvette en 1961 (el partido se jugó el 31 de diciembre en Green Bay y el coche estaba en un concesionario cerrado en Nueva York), el coche debería haber sido incluido en los ingresos de 1962. Más importante aún para la comunidad atlética, el tribunal también determinó que los premios por logros en el campo del atletismo no caen dentro de las excepciones previstas en la sección 74(b) del Código de Impuestos Internos. A partir de ese momento, se volvió imposible para los atletas excluir de sus ingresos brutos cualquier premio que recibieran por sus actividades deportivas. [35]
La inclinación de Hornung por la alta sociedad resultó desastrosa cuando, en 1963 , estalló un gran escándalo y Hornung y otra de las principales estrellas de la liga, el tackle defensivo Alex Karras de los Detroit Lions , fueron suspendidos del fútbol indefinidamente en abril de 1963 por el comisionado Pete Rozelle por apostar en juegos de la NFL y asociarse con personas indeseables. [36] [37] [38] Tras admitir su error sin tapujos, la imagen de Hornung quedó relativamente intacta y, en 1964 , la liga reevaluó su suspensión y la de Karras y ambas fueron reinstaladas en marzo. [39] [40] [41]
En una entrevista con Bob Costas en septiembre de 2006 , Hornung declaró que creía que el cabildeo constante de Lombardi sobre Rozelle fue lo que le permitió ser reinstalado para la temporada de la NFL de 1964. A cambio de los esfuerzos de Lombardi, Hornung aceptó no tener nada que ver con los juegos de azar, mantenerse alejado de Las Vegas e incluso renunciar a asistir al Derby de Kentucky , al que asistía anualmente. [42]
Hornung trabajó como analista de color en las transmisiones de radio de los Minnesota Vikings de 1970 a 1974, así como en las transmisiones de TVS WFL en 1974, las transmisiones de CBS NFL de 1975 a 1979 y las transmisiones de ABC Radio USFL de 1983 a 1985. También trabajó como reportero secundario para la cobertura de CBS del Super Bowl XII . Hornung hizo jugada por jugada universitaria para TigerVision, las transmisiones de pago por visión de LSU en 1982 con su ex compañero de equipo de los Green Bay Packers Jim Taylor . [43] [44] Hornung también realizó comentarios en color para juegos en College Football en TBS a principios de la década de 1980.
Tras el retiro de Rozelle en 1989, Hornung le escribió una carta atribuyéndole el mérito de haber promovido el ascenso de la NFL y de haber sido "el mejor comisionado de cualquier [liga deportiva]". [42]
Durante una entrevista radial el 30 de marzo de 2004, Hornung, hablando sobre la reciente falta de éxito en el fútbol americano en Notre Dame, dijo: "No podemos ser tan estrictos como lo somos en lo que respecta a la estructura académica porque tenemos que conseguir a los atletas negros. Debemos conseguir a los atletas negros si vamos a competir". [45] La respuesta fue inmediata. La Universidad respondió: "Estamos totalmente en desacuerdo con la tesis de sus comentarios. Son generalmente insensibles y específicamente insultantes para nuestros estudiantes-atletas afroamericanos pasados y actuales". [45] El famoso ex entrenador principal de Notre Dame, Ara Parseghian , también estuvo en desacuerdo con Hornung, diciendo que Notre Dame no bajó los estándares de admisión para él. Hornung dijo que no estaba diferenciando entre razas. "Necesitamos mejores jugadores de béisbol, negros y blancos, en Notre Dame". [45]
El sueño de toda la vida de Hornung era tener un caballo que compitiera en el Derby de Kentucky. Tuvo un caballo en el Road to the Kentucky Derby de 2013 con el nombre de Titletown Five, entrenado por su amigo y entrenador del Salón de la Fama D. Wayne Lukas . Aunque el caballo no ganó suficientes puntos para ingresar a la carrera, el caballo fue inscrito en el Preakness Stakes de 2013 , terminando último. [46] [47]
Hornung murió el 13 de noviembre de 2020, a la edad de 84 años, en Louisville, Kentucky [48] de demencia , que sintió que fue causada por múltiples conmociones cerebrales. [49] Le sobrevivió su esposa de 41 años, Angela (Cervilli) Hornung. [50]
Hornung es uno de los al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó después de su muerte encefalopatía traumática crónica (ETC), [51] que es causada por golpes repetidos en la cabeza. [52] [53]
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