Paul Grottkau (1846–1898) fue un activista político y editor de periódicos socialista alemán-estadounidense . Grottkau es mejor recordado como editor junto a la víctima del asunto Haymarket, August Spies, del Chicagoer Arbeiter-Zeitung , uno de los principales periódicos radicales estadounidenses de la década de 1880. Tras mudarse más tarde a Milwaukee , Grottkau se convirtió en una de las principales luminarias del movimiento socialista en Wisconsin .
Paul Grottkau nació en Cottbus en 1846 y se crió en Berlín , Prusia (ahora parte de Alemania ), hijo de una familia noble relativamente próspera . [1]
Grottkau se formó como arquitecto . [2] Parte de este proceso de formación implicó que Grottkau aprendiera los oficios de albañilería y construcción, actividades que le pusieron en contacto con miembros de la clase trabajadora y le introdujeron por primera vez en las ideas socialistas . [1]
Al principio, Grottkau estuvo muy influenciado por las ideas de orientación electoral de Ferdinand Lassalle . [2] En 1871, Grottkau ya era miembro de la Asociación General de Trabajadores Alemanes y trabajó como organizador del floreciente movimiento socialdemócrata. [1] También se desempeñó como editor del órgano oficial del Sindicato de Albañiles, Grundstein, y como editor de la radical Berliner Freie Presse. [3]
Este activismo político colocó a Grottkau en la mira de la policía alemana. Ante el arresto por parte de las autoridades en virtud de las leyes antisocialistas , Grottkau emigró a los Estados Unidos de América en 1878. [2] Escritor y orador talentoso , Grottkau encontró su camino hacia la comunidad de emigrantes alemanes en Chicago , donde inmediatamente consiguió un trabajo en el personal del socialdemócrata Chicagoer Arbeiter-Zeitung (Noticias de los Trabajadores de Chicago). [3]
No pasó mucho tiempo antes de que Grottkau fuera nombrado editor del diario Arbeiter-Zeitung, trabajando en estrecha colaboración con el editor en jefe August Spies , un hombre asesinado más tarde en una ejecución de represalia tras el atentado de Haymarket en mayo de 1886 . [2] Junto con Spies y Albert Parsons , nacido en Estados Unidos , Grottkau emergió como uno de los líderes del movimiento radical en Chicago durante el tumultuoso final de la década de 1870 y los primeros años de la década de 1880. [4]
Durante este intervalo, el movimiento socialista de Chicago, centrado en ramas del Partido Laborista Socialista de América (SLP), comenzó a girar hacia las ideas de insurrección armada y anarquismo . La membresía en el SLP se desplomó, alcanzando un mínimo de sólo 1500 miembros en 1883, mientras que el número de "grupos" anarquistas semiindependientes se multiplicaba y sus listas de miembros proliferaban. [5] Grottkau, como muchos otros, se vio brevemente arrastrado por esta marea, y el Arbeiter-Zeitung se convirtió en una voz destacada del anarquismo estadounidense. [ cita necesaria ]
En opinión del historiador Howard H. Quint, la razón por la que Grottkau estaba dispuesto a unirse a los llamados socialrevolucionarios (es decir, los anarquistas) a principios de la década de 1880 no estaba relacionada con su afinidad por sus auxiliares paramilitares , las unidades de Lehr und Wehr Verein (Sociedad Educativa y Defensiva), sino más bien por el deseo de cambiar el personal y la tibia política del SLP, ejemplificada por el secretario nacional del grupo, Philip Van Patten . [6] Si bien la intromisión de Van Patten y el Comité Ejecutivo Nacional del SLP con sede en Detroit puede haber sido la principal objeción de Grottkau, sin embargo, durante un tiempo llegó hasta el final con el ala anarquista, llegando incluso a unirse brevemente al grupo. Lehr und Wehr Verein. [7]
Grottkau finalmente rompió con Spies, Parsons y los socialrevolucionarios tras la Convención de Pittsburgh del Partido Socialista Revolucionario de 1883, que rechazó formalmente el colectivismo socialista en favor del anarquismo comunista . [8] Posteriormente, los socialrevolucionarios se pasaron al anarquismo en toda regla, mientras que los elementos más moderados y de orientación electoral, como Grottkau, regresaron a las filas del SLP. [9]
Esta nueva fisura quedó muy clara la tarde del 24 de mayo de 1884, cuando Grottkau apareció ante una audiencia de Chicago para debatir la posición "comunista" contra Johann Most , una voz destacada del movimiento anarquista. [10] Morris Hillquit , uno de los primeros historiadores del socialismo estadounidense, recordó el asunto:
Fue una contienda bien igualada, los oponentes estaban igualmente versados en el tema de discusión y eran oradores fluidos y debatientes listos. El debate fue muy exhaustivo y abordó casi todas las fases del tema. Se informó taquigráficamente, se publicó en forma de libro y tuvo una amplia circulación. [11]
Otro historiador pionero del socialismo estadounidense, Frederic Heath , recuerda el debate entre Most y Grottkau como fundamental en la historia personal de Grottkau. Según su relato:
Grottkau estaba ahora completamente alistado contra los anarquistas, al darse cuenta de que eran contrarios a los verdaderos intereses del movimiento proletario. Luchó valientemente por su visión del asunto y escribió y habló con ardor, pero el terreno que él mismo había preparado estaba en su contra. Tuvo un notable debate con Most en el que decididamente sacó lo mejor del argumento y logró una victoria intelectual y argumentativa; pero no así pensaba la multitud, que todavía estaba llena de sus enseñanzas anteriores. Unas semanas más tarde se vio obligado a retirarse del Arbeiter-Zeitung y a entregar la redacción a August Spies, el antiguo director comercial, un hombre más del agrado de Most. [12]
Obligado a dejar su puesto editorial en Chicago, Grottkau abandonó la ciudad para establecer su propio periódico en Milwaukee , Wisconsin : el Milwaukee'r Arbeiter-Zeitung (Milwaukee Workers' News), que se publicaba tres veces por semana. [13] El artículo comenzó a publicarse en 1886. [14]
Grottkau se convirtió en uno de los líderes del militante Sindicato Central de Trabajadores de Milwaukee, un grupo que, junto con los Caballeros del Trabajo , coordinó una marcha en esa ciudad el Primero de Mayo de 1886 como medio de agitación por el establecimiento de la jornada de 8 horas . [8] Alrededor de 16.000 personas participaron en las festividades del Primero de Mayo, y varios miles marcharon en apoyo de la Central Labor Union y los Caballeros del Trabajo. [15] Esta reunión y marcha se desarrolló sin incidentes, pero parece que se han sentado las bases para futuras actividades. [ cita necesaria ]
El lunes 3 de mayo de 1886, se convocó una huelga general en las cervecerías de Milwaukee, con hasta 1.000 hombres marchando hacia la cervecería Falk's en un esfuerzo por cerrar las instalaciones. [15] Masas de trabajadores de la cervecería se unieron a la protesta y esa noche unos 14.000 trabajadores de la cervecería estaban en huelga. [15] Esa misma tarde, varios cientos de trabajadores polacos fueron a los talleres ferroviarios ubicados en el valle de Menomonee para apelar a los 1.400 comerciantes ferroviarios que trabajaban allí para que se unieran a la huelga general . [16] La mayoría se negó a dejar el trabajo y se pidió a las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley que disolvieran el grupo de agitadores de la huelga. [dieciséis]
Los líderes de la huelga polaca se dirigieron a Reliance Iron Works, donde les lanzaron mangueras contra incendios, con el efecto de que "el poder de catapulta del arroyo disparó a algunos de los hombres al otro lado de la calle". [16] Unos 20 policías aparecieron en la escena y comenzaron a golpear a los huelguistas mojados con sus porras de nogal. [17] El gobernador Jeremiah Rusk fue notificado por telégrafo y varias unidades de la Guardia Nacional fueron enviadas a Milwaukee desde su estación en Madison , llegando al lugar a la mañana siguiente. [17]
Aproximadamente a las 7 de la mañana, unos 600 o 700 hombres, armados con garrotes, se reunieron y comenzaron a marchar hacia las laminadoras de acero ubicadas en el área de Bay View de la ciudad. [17]
La protesta degeneró en violencia, y un defensor contemporáneo de la ley y el orden recordó el llamado "reinado del terror":
Los trabajadores ociosos desfilaban por las calles; se instó a los hombres dispuestos a trabajar a unirse a la manifestación y en muchos casos se les obligó a hacerlo; multitudes armadas con adoquines, palanquillas y otras armas improvisadas en la calle derribaron puestos de vendedores ambulantes, invadieron establecimientos manufactureros e incluso los atacaron. Cuando los disturbios crecieron a grandes proporciones y la ciudad parecía a punto de quedar a merced de una turba, un fuego mortal de los rifles de la milicia estatal se lanzó contra una multitud de trabajadores polacos y puso fin a la anarquía que había amenazado con crecer más allá. control. [18]
El mismo historiador señaló que a pesar de los disparos, "ninguna persona resultó herida en la andanada", señalando:
Muchos miembros de la turba, al ver apuntar los rifles, se arrojaron al suelo, otros buscaron refugio detrás de montones de leña, postes de telégrafo y vallas. Sin embargo, parecía providencial que el suelo no estuviera sembrado de muertos y moribundos. Muchos edificios dentro del alcance de los rifles fueron perforados con balas... [19]
En la tarde del miércoles 5 de mayo de 1886, los huelguistas se reunieron nuevamente para marchar hacia la ciudad empresarial de Bay View. [20] Esta vez, el gobernador Rusk había dado nuevas órdenes a los miembros de la Guardia Nacional: que, en caso de que se repitieran las tácticas de la turba, los guardias esta vez debían disparar a matar. [20] Los guardias bloquearon la carretera. Cuando los huelguistas que se acercaban estaban a 1.000 metros de distancia, el oficial al mando, el mayor George P. Traeumer, dio la orden de disparar y se desató una lluvia de balas sobre la multitud. [21] Nunca se sabrá el número de heridos, ya que fueron arrastrados por la multitud que huía, pero ocho personas murieron en lo que hoy se recuerda como la masacre de Bay View . [21] Entre ellos se encontraba un anciano que había estado alimentando gallinas en su jardín y un joven escolar. [21]
Posteriormente, Paul Grottkau fue arrestado, aparentemente como autor de la huelga, y condenado a un año de prisión. [8] Grottkau cumplió sólo seis semanas de esta sentencia antes de ser liberado, tiempo durante el cual dirigió una campaña en un esfuerzo por convertirse en el próximo alcalde de Milwaukee . [8]
Grottkau continuaría editando el Arbeiter-Zeitung de Milwaukee hasta 1888, regresando brevemente a Chicago luego de la venta de la publicación para trabajar nuevamente en el periódico homónimo de Chicago. [14]
Grottkau se mudó a San Francisco , California en 1889. [8] Allí se convirtió en editor del California Arbeiterzeitung, una publicación de corta duración. [1]
En 1890, Grottkau fue nombrado organizador de viajes por el Consejo Ejecutivo de la Federación Estadounidense del Trabajo , y se le asignó la tarea de recorrer el país en nombre de la campaña de la Federación para la jornada de 8 horas. [8]
En enero de 1893, el antiguo periódico de Grottkau, el Arbeiter-Zeitung, fue vendido a un joven maestro judío de origen austriaco , Victor L. Berger , quien relanzó la publicación como Wisconsin Vorwärts ('Wisconsin Forward'). [22] Esta sería la primera de varias publicaciones en la cartera de Berger, que en última instancia resultaría ser el trampolín para la elección del editor socialista al Congreso de los Estados Unidos en el otoño de 1910.
Durante su último año de vida, Grottkau se unió a la Social Democracia de América , precursor político del Partido Socialista de América . [23]
En la primavera de 1898, Grottkau realizó una gira de conferencias en nombre de la socialdemocracia, visitando las ciudades de Buffalo , Cleveland y Detroit . [23] Durante este viaje, Grottkau contrajo neumonía , lo que llevó a su hospitalización en el Hospital St. Joseph en Milwaukee el 30 de mayo. [23] La condición de Grottkau continuó deteriorándose y sucumbió a los efectos de la enfermedad en la tarde del 3 de junio. 1898. [23]
El 5 de junio de 1898 se celebró un funeral en Milwaukee, al que se dirigieron Victor L. Berger en alemán, así como otros destacados líderes políticos y laborales de Milwaukee. [23] El cuerpo de Grottkau fue enterrado en el cementerio Forest Home en Milwaukee. [24]