August Vincent Theodore Spies ( 10 de diciembre de 1855 - 11 de noviembre de 1887) fue un tapicero , activista laboral radical y editor de periódico estadounidense . Spies, anarquista , fue declarado culpable de conspiración para cometer asesinato tras un ataque con bomba a la policía en un evento recordado como el caso Haymarket . Spies fue uno de los cuatro que fueron ejecutados a raíz de este evento.
Spies nació el 10 de diciembre de 1855 en un castillo en ruinas convertido en edificio gubernamental en la montaña Landeckerberg en el Electorado de Hesse , Alemania . [1] Su padre era un funcionario forestal del gobierno. [1]
Spies recordó más tarde que tuvo una infancia agradable y privilegiada, llena de recreación y estudio. [2] Fue educado por tutores privados y se formó para seguir los pasos de su padre como ingeniero forestal del gobierno. [3] Sin embargo, su padre murió repentinamente en 1871, poniendo fin a la cómoda situación financiera de su madre, y August decidió emprender una nueva vida en Estados Unidos, un país en el que ya tenía varios familiares económicamente exitosos. [4]
Spies se instaló en Chicago , donde se convirtió en tapicero y participó en actividades sindicales. Debido a las injusticias que presenció, Spies se unió al Partido Laborista Socialista en 1877. Surgió como líder de la facción radical del SLP; esta facción provocó una división en el partido desfilando por las calles con uniformes militares y portando mosquetes. Después de que la sección de habla inglesa del SLP intentara fusionarse con el reformista Greenback Labor Party en 1880, Spies ayudó a diseñar una toma de control del comité ejecutivo del partido y expulsó a los conciliadores. Cuando la dirección nacional del SLP denunció a los radicales de Chicago y eliminó su periódico, el Arbeiter-Zeitung, de su lista de órganos del partido, Spies lideró la formación de una alternativa revolucionaria al SLP. En 1883, Spies fue líder del Congreso Revolucionario celebrado en Pittsburgh que lanzó formalmente la Asociación Internacional de los Trabajadores en Estados Unidos.
Spies se había unido al personal del Arbeiter-Zeitung en 1880, convirtiéndose en editor en 1884. [5]
En un mitin celebrado el 3 de mayo de 1886 frente a la planta de máquinas cosechadoras McCormick, Spies aconsejó a los trabajadores en huelga que "se mantuvieran unidos, que apoyaran a su sindicato, o no tendrían éxito". [6] La huelga general, bien planificada y coordinada, hasta ese momento había permanecido en gran medida no violenta . Sin embargo, cuando sonó la campana de fin de la jornada laboral, un grupo de trabajadores se abalanzó sobre las puertas para enfrentarse a los rompehuelgas. A pesar de los llamamientos de Spies para que los trabajadores mantuvieran la calma, se produjeron disparos cuando la policía disparó contra la multitud. Al final, dos trabajadores de McCormick murieron (aunque algunos artículos periodísticos decían que hubo seis víctimas mortales). [7] Spies testificaría más tarde: "Estaba muy indignado. Sabía por experiencia del pasado que esta masacre de personas se hacía con el expreso propósito de derrotar al movimiento de las ocho horas". [6]
Al día siguiente, el 4 de mayo, Spies habló en la manifestación de la plaza Haymarket . Estalló la violencia y se arrojó una bomba. La explosión y los disparos que siguieron provocaron la muerte de ocho agentes de policía y un número indeterminado de civiles. Siete hombres fueron arrestados, entre ellos Spies. Más tarde, Albert Parsons se entregó.
Los testigos declararon que ninguno de los ocho hombres acusados arrojó la bomba. Según The Press on Trial , Spies había terminado su discurso, pero todavía estaba en el escenario cuando explotó la bomba. [8] Sin embargo, los ocho fueron declarados culpables y siete fueron condenados a muerte. Uno de ellos, Oscar Neebe , fue condenado a 15 años de prisión.
Spies fue llevado a juicio por conspiración en el asesinato del oficial Mathias Degan junto con otros siete hombres. La defensa inicialmente intentó dividir a los acusados en dos grupos. Spies iba a ser juzgado con otros tres ( Michael Schwab , Samuel Fielden y Oscar Neebe ), separados de los "Conspiradores del Lunes por la Noche" ( Louis Lingg , George Engel y Adolph Fischer ), los acusados más extremistas que supuestamente habían asistido a una reunión de planificación en el sótano de Greif's Hall la noche anterior al atentado. Sin embargo, el abogado defensor William A. Foster sorprendió a sus colegas y a Spies al decirle al juez que la moción de indemnización no debía retrasar el juicio y que era meramente superficial. Spies le pasó una nota a otro abogado que decía: "¿Qué demonios quiere decir Foster? Pensé que nuestra moción iba en serio". [9] [10]
Albert Parsons se entregaría más tarde y los ocho acusados fueron juzgados en grupo. Spies mantendría su inocencia y, a pesar del costoso error judicial, mostró solidaridad con sus camaradas durante el juicio, las apelaciones y en la horca. Spies fue uno de los tres acusados, junto con Lingg y Fischer, que fueron implicados en la posesión de bombas. Spies testificó que obtuvo la dinamita por curiosidad. "Quería experimentar con la dinamita de la misma manera que tomaría un revólver y saldría a practicar". Mantenía los explosivos a mano para impresionar a los periodistas. "Los periodistas solían molestarme mucho, y siempre estaban dispuestos a causar sensación y cuando venían a la oficina les mostraba estos cartuchos Giant... se iban y escribían algún gran artículo sensacionalista". (Giant Powder era una marca de dinamita). [11]
Durante el juicio, el juez permitió al jurado considerar como prueba artículos escritos por los acusados en apoyo de la violencia política, conversaciones sobre su deseo de revolución y otros materiales del pasado. En el estrado, Spies confirmó que había recibido una carta de 1884 de Johann Most , un anarquista autor de un panfleto de instrucciones sobre la dinamita. La carta de Most decía que le daría a Spies por encargo 20 o 25 libras de "medicina", que según los fiscales era el código para dinamita. En su apelación, la defensa argumentó que la policía confiscó la carta del escritorio de Spies sin una orden judicial, pero el juez de apelación dijo que no podía seguir con el asunto porque los abogados defensores no habían objetado la admisión de la carta durante el juicio. [12]
Gottfried Waller, un compañero anarquista, testificó que en la reunión en Greif's Hall, dos de los Conspiradores del Lunes por la Noche acordaron que la palabra clave "Ruhe" se publicaría en el Arbeiter Zeitung para llamar a los anarquistas a las armas. La palabra apareció en la sección "Letterbox" del periódico el 4 de mayo, el día del atentado. Theodore Fricke, el contable del Arbeiter Zeitung , testificó que Ruhe fue escrita por la mano de August Spies. [13] Malvern Thompson, un tendero, testificó que vio a Spies preparándose para la manifestación de Haymarket en el callejón de Crane, donde escuchó a Spies preguntar a Michael Schwab: "¿Crees que una es suficiente o no sería mejor que fuéramos a buscar más?" y una referencia a "pistolas" y "policía". Thompson dijo que escuchó a Schwab decirle a Spies: "Ahora, si vienen, se la daremos". [14]
Thompson dijo que a los dos se les unió un tercer hombre que Thompson identificó más tarde como Rudolph Schnaubelt, el principal sospechoso de haber lanzado la bomba y cuñado de Schwab. Spies le entregó algo a Schnaubelt, quien se lo metió en el bolsillo, testificó Thompson. El testigo Harry Gilmer testificó que vio a Spies bajar del carro y encender la mecha de la bomba lanzada por Schnaubelt. [15]
En el momento de su sentencia, Spies denunció a la policía y a los testigos de la acusación: "El Estado no presentó ninguna prueba que demostrara o siquiera indicara que yo tenía conocimiento del hombre que lanzó la bomba, o que yo mismo tuviera algo que ver con el lanzamiento del misil, a menos que, por supuesto, se compare el testimonio de los cómplices del fiscal del Estado y (el inspector John) Bonfield, el testimonio de Thompson y Gilmer, con el precio que les pagaron por ello". [16]
Spies también denunció que un testigo, Gustav Legner, pudo probar su coartada, pero que la policía lo amenazó y le pagó para que abandonara Chicago. (Legner demandó al Arbeiter Zeitung por difamación por repetir la denuncia de soborno de Spies, negando que le hubieran ordenado que abandonara la ciudad. Legner dijo que le preguntó a Spies antes de abandonar la ciudad si debía testificar y que éste le dijo que no sería necesario. El Arbeiter Zeitung accedió a publicar una retractación.) [17]
En 1887, Spies y sus coacusados apelaron ante la Corte Suprema de Illinois (122 Ill. 1), luego ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , donde fueron representados por John Randolph Tucker , Roger Atkinson Pryor , el general Benjamin F. Butler y William P. Black . La Corte Suprema de los Estados Unidos denegó la petición de certiorari (orden de error) por decisión unánime (123 US 131).
En enero de 1887, mientras todavía estaba en prisión, Spies se casó con Nina van Zandt (1862-1936). Ella se graduó en el Vassar College y era la única hija de un químico adinerado de Chicago. Ella publicó un artículo sobre el juicio para los Caballeros del Trabajo de Chicago . Después de la muerte de Spies, se casó con Stephen A. Malato, un abogado, en 1895. Se divorciaron en 1902 y ella volvió a usar el apellido Spies. Nina Spies murió el 12 de abril de 1936.
Dos de los acusados, Michael Schwab y Samuel Fielden , pidieron clemencia y sus sentencias fueron conmutadas a cadena perpetua el 10 de noviembre de 1887 por el gobernador Richard James Oglesby . Ellos, junto con Oscar Neebe , fueron indultados y liberados el 26 de junio de 1893 por John Peter Altgeld , el gobernador de Illinois .
De los cinco restantes, Louis Lingg se suicidó en su celda con un detonador oculto en un cigarro el 10 de noviembre de 1887. Spies, Albert Parsons, Adolph Fischer y George Engel fueron ahorcados al día siguiente, el 11 de noviembre de 1887.
Mientras se enfrentaba a su muerte en la horca, Spies gritó : "Llegará el día en que nuestro silencio será más poderoso que las voces que estrangulan hoy". [18] [a] Las palabras están grabadas en el Monumento a los Mártires de Haymarket en el Cementerio Forest Home en Forest Park, Illinois, donde están enterrados Spies y los otros mártires de Haymarket.
Se eligió el 1 de mayo para celebrar el Día Internacional de los Trabajadores y conmemorar el asunto de Haymarket.
